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等到蒙眼的东西拿开之后，我们已经见着天日了。”
“那么你们是在什么地方见着天日的呢？”
“我们俩是在西城根儿。”
“走了多远的路，记得吗？”
“记得，约莫有一盏热茶的工夫。”
“走过的都是什么样的路，记得吗？”
“大部分的路是石阶，从下往上走。”
项刚突然道：“你们怎么回去呢？”
“到了该回去的时候，自会有人来接我们。”
花三郎道：“西厂肖家的人被掳失踪，这件事，你们知道吗？”
“不知道。”
“东城根儿有座巨冢，地下是空的，这，你们两个知道吗？”
“也不知道。”
“‘勾漏双煞’，这个称号，你们听说过吗？”
“没有。”
知道的太少了，如果真是这样，刘瑾训练这帮人，是花了很大的心血，费了很大的心思。
花三郎道：“你们的人，彼此见面，有什么暗语吗？”
“没有。”
“那，接你们的人，怎么接你们呢？”
“他们认得我们。”
花三郎望项刚。
项刚道：“押下去。”
两个黑衣人一怔急道：“自己人”
项刚道：“谁说的，九千岁没让我知道，有你们这帮人，所以我根本不知道有你们这些自己人。”
两个黑衣人还待再说，鲁俊、盖明已一人一指把他两个都点倒了，然后象拖死狗似的拖了出去。
项刚、花三郎互望。项刚道：“老弟，这件事麻烦！”
花三郎微一点头道：“还真是麻烦，没想到九千岁训练这帮人这么机密。”
项刚哼哼一声冷笑：“让他机密吧，我把这两个家伙往他面前一送，看他怎么说！”
花三郎忙道：“不行，项爷！还不是时候。”
“还不是时候？”
“只这么两个人，到时候九千岁来个不承认，硬指他们冒充，当场把他们砍了怎么办？！”
项刚皱眉道：“那你的意思是”
“一网打尽之后，然后整批押进内行厂去。”
“一网打尽，兄弟，妥当吗？”
“那就要看项爷，您要是不愿这么做，您就此撒手，可是为肖家父女，我却要干到底。”
“我带着这两个，去给你向九千岁要肖家父女不行吗？”
“您要是这么做，项爷，我敢断言，不但对我一点帮助没有，反而害了肖家父女。”
项刚沉吟了一下，才道：“我姓项的不是虎头蛇尾，半途而废的人，好，咱俩就干到底，只是”
“只是什么？”
“你听见了，也看见了，这两个知道得太少，要想一网打尽他们，谈何容易。”
“的确，真没想到九千岁训练他们这样机密，原以为擒住一两个就能让他们全部现形，哪知道他们知道得少得可怜”
“所以说”
“不，项爷！咱们现有办法诱他们现身，擒住了两个，办法是人想出来的，一定还能想出别的办法来让他们一一现形。”
“老弟，你还有什么别的良策？”
“别忙，项爷！咱们先想想他们出来的那个地方”
“经由石阶，从下往上，那地方分明就在地底下！”
花三郎心头一跳，暗想：石阶，从下往上，难道就是那座巨冢。
只听项刚道：“老弟，你刚才说东城根儿有座巨冢”
花三郎一怔，猛想起刚才说漏了嘴，脑中闪电略一盘旋，道：“东城根儿有座巨冢，可能有毛病。”
“可能有毛病！怎么回事？”
花三郎道：“有人在夜晚发现巨冢附近有黑影晃动，我去看过，发现那座巨冢底下是空的，筑有石室”
项刚忙插口道：“在地底下，从下往上一定有石阶，那一定是”
“只能说可能，不能说一定是，您放心，我会随时留意那座巨冢，可是诱他们现身，我另有一套办法。”
“什么办法？”
花三郎低低的跟项刚说了一阵。
项刚听得瞪圆了两眼：“行么？老弟！”
“又没有什么暗语，应该不会有什么困难。”
“我是说怕他们看出来”
“我有办法！”
“别的都好办，可是那对绿眼珠”
“我想到了，没有把握我不会提出这办法。”
“可是你怎么弄呢？”
“天机不可泄漏，您等着看好了。”
项刚跟花三郎的谈话结束了，花三郎到押两个黑衣人的地方拐了一趟，然后就出了霸王府，谁也不知道他上哪儿去了。
街上，又出现了一个黑衣人，苍白的脸，发绿的眼珠，走路象鬼飘似的。
不是别个，是花三郎擒住的那两个黑衣人中的一个。
这一个怎么跑出来了，另一个呢？
这一个怎么敢在大街上大摇大摆的逛呢，没人知道。
这个黑衣人的确在晃，在街、小胡同，到处逛。
逛着逛着，后头有人盯上了。
盯上他的，是个推车卖东西的汉子，三十来岁，个头儿挺壮。
在这条胡同里，盯他的是壮汉子。
进了另一条胡同，在后头盯他的换人了。
换的这个人，是个老头儿，这老头儿不是别人，是文中奇。
刚才那个推车的壮汉，如今已经到了黑衣人前头了。
显然，黑衣人被两头堵上了。
黑衣人索性停步不走了。
文中奇跟那壮汉却立即挨近，看得出来，两个人都在运功戒备。
黑衣人突然说了话：“文老，是我！”
文中奇一怔：“你”
“花三郎。”
文中奇叫道：“花三郎！”
“我这是为诱接他们回去的人现身，最好能把我带进他们窝里去。”
文中奇呼了一口气：“真是您，您这一手太高明了。”
“文老，别捧我了，东城根儿那边有没有动静？”
“到目前为止还没有。”
“一有动静，请随时跟我联络。”
“分辨不出来，怎么跟您联络。”
“只要找上这种样的，只要是我，我自会让你分辨得出来。”
“那就行了，只是，三少，您这对眼珠”
黑衣人笑笑道：“不能细看，细看就漏底了。”
文中奇凝目一看，旋即笑道：“真难为您，真亏您想得出来。”
那对发绿的眼珠子，到底怎么回事，谁也不知道。
文中奇跟那汉子没再多说什么，各自从胡同两头走了，跟着，那黑衣人也离开了胡同。
黑衣人仍不停的在逛，一直逛到了日头下了山，晚半晌了。
人总是要吃饭的，黑衣人饿了，打算找家饭馆吃顿饭去。
饭馆到处都是，只要不是为吃而吃，随便进哪一家都行。
前面不远就有一家小饭馆，黑衣人就直奔那家饭馆而去。
刚到那家饭馆门口，身边走来个人，是个商人打扮，四十多岁个胖汉子，他低低说了声：“时候不早了，回去吃晚饭吧！”
只略略停了一下，他迈步又往前走去。
黑衣人连犹豫都没犹豫就跟了上去，当然，他心里是极其兴奋的。
跟在胖汉子身后走，拐来拐去，拐到了城西僻静处，眼前停着六辆大车，每辆车上放着一口棺材，六辆大车四周，插着几面招魂幡。
这种车是该停在僻静处，有这种车停放，插着招魂幡，老远就看得见，有人来就避开了，这地方当然也就显得更僻静了。
只听胖汉道：“第五辆车，进去歇着吧！”
黑衣人没说话，过去登上第五辆车，掀开棺材盖躺了进去，自己又把盖盖好了。
这具棺木是新的，但不是特制的，是一般常见的棺木，只不过在棺材头的部位，钻了几个小洞，用以透气。
黑衣人躺在棺材里，眼睛是看不见外头，不过他可以用耳朵听，默运功力，凝神倾听，胖汉子好象已经走开了，前四口棺木中，有呼吸声，证明前四口棺木里已经都有人了，只有后车那口棺木里，没有一点动静。
那表示，还有个人没来。
很容易地，黑衣人想起了那另一个黑衣人，后车八成儿是为他准备的。
出来时两个，回去只剩下他一个，时候到了，难免会有人来问。
不要紧，这位黑衣人早想好说词了。
他一边用耳朵听，还一边想，突然，他想起
这种情况，不正跟肖家父女当初失踪时，所打听得的情况一样吗？
也是运棺木的车子。
而且是到过东城根儿。
突然，又想起了那座巨冢。
难道出入口就在那座巨冢下？
等吧！总会揭晓的。
约莫一盏热茶工夫。
外头天大概黑透了。
又听见了步履声，一听就知道是那胖汉子来了，而且，步履声直奔他这辆第五车。
听见胖汉子登上了第五车，然后他把棺材盖抽开了一条缝。
外头天真黑透了，乍看都看不见胖汉子的脸。
只听胖汉子道：“还缺一个，跟你一块儿的那个呢？”
黑衣人道：“他出事了！”
“出了什么事？”
“在一条胡同里，他说他内急，进去以后就没见再出来，我去看过，是条死胡同，人就是不见了。”
“你刚才怎么没说？”
“你没有问我。”
胖汉子冷笑一声道：“回去以后，你往上回话吧！”
“蹭”的一声推上了棺材盖，只听见“格、格”两响，胖汉子跳下了车，往前走了，跟着蹄声、轮声响动，车走了。
黑衣人试着想把棺材盖推开条缝，往外看看路径，推不动，明白了，刚才那格格两声，是胖汉子把棺材盖扣上了。
这难不倒他，他绝对可以打得开。
但是不能那么做，那么做留下痕迹就招人动疑了。
只好，凭感觉，凭敏锐的听觉了。
车走没一会儿，凭感觉的方向，是往东城走。
正好，东城那座巨冢，正在“铁血除奸会”监视之下，真要是往那儿去，那是往除奸会手掌心里碰。
可是那么一来，他就难以如愿以偿的混进去了。
正想着，突然闻见一丝异味，不知道这种异味是从哪儿来的，只闻出它是一种淡淡的香味。
接着，他就觉得微有困意。
心里一跳，猛可里，他明白了，连忙屏住呼吸，暗用“龟息大法”
这帮人做事真够谨慎的，非让你“睡着了”才带你“回去”免得你记下路。
不知道车有没有到东城根儿，只觉车行变了方向，往南走了。
不是往东城根儿去。
往南走了一阵，却又折向了西。
什么意思，兜圈儿玩儿呢！
好在，拉车的牲口不在乎多走几步路。
可是，怪的是，凭感觉，六辆车转来转去，似乎又回到了原处，可能吗，等下就知道了。
车停下了。
听见了两声铃声，跟湘西赶尸的铃声一样。
旋即，听见了步履声，是胖汉子，还有蹄声、轮声。
胖汉子都下车了，怎么还会有蹄声、轮声，他到底在干什么？！
一会儿工夫，第五车也动了，似乎是走了几步，换了个方向，然后车前一仰，车后一低，猛觉棺木象往下滑，而且下滑的速度非常快，一眨眼工夫，听见“噗”的一声，棺木往上一弹，不动了。
听见格、格两声，象是有人掀棺材盖了。
黑衣人连忙闭上眼“睡着了”！
眼前有光亮，惨绿的光亮。
人被抬了出来，走两步，搁在一个地方，硬而冰凉，手碰得到，是石板。
听见抬他的人走开了，微把眼睁开一条缝，看见了。
是间石室，相当大的石室，硬是一块块石板砌成的，眼前的光，是绿光，显得阴森森的，可就看不出，光是从哪儿来的。
再看，又看见一条从上而下的石板，光滑如镜，底下堆着一大堆棉花，一具空棺木。明白了，刚才是从上头滑下来的。
可是上头究竟是哪儿呢？不知道。
这就无怪乎那两个黑衣人一问三不知了。
眼前有两个黑衣人走了过来，一个手里拿块方巾，看上去湿湿的。
这两个黑衣人，肤色苍白，眼珠子也发绿。
他赶紧闭上了眼。
刚闭上眼，湿湿的方巾蒙上了脸，在他鼻子上蹭了一蹭，然后，方巾就拿开了。
明白了，是该醒的时候了。
他睁开了眼。
就在这时候，一个阴森森冰冷的话声，传进了石室：“召他进见。”
两个黑衣人没说话，微一躬身，并肩往前行去。
他连忙坐起，下石板跟了过去。
是往对面的石壁走。
不用说，石壁上一定有暗门。
错了，到了石壁前，脚底下踩的那块石板，突然下陷，缓缓往下降去。
又降到一间石室里，比上头那间石屋略小。
对面，挂着层层的丝幔，丝幔后透绿光，绿光中可以看见，摆着一把搁着软垫的大椅子。
绿光一暗，眼前漆黑，等绿光再现的时候，椅子上已坐了个人，两旁边各站一个。
看上去，都是黑衣人，可就难看见面目。
带头的两名黑衣人躬下了身。
该行礼的时候，他当然跟着行礼如仪。
坐在椅子上那人说了话，话声沙哑，但语气冰冷：“另一个没回来？”
他答得不慌不忙：“他出事了。”
“出了什么事了？”
他的回答，跟告诉胖汉子的一样，一字不差。
“你就没再追查？”
“无处追查。”
“你认为是怎么回事？”
“不知道！”
椅上那人哼哼一声冷笑：“你的同伴，跟你一起出去的，突然不见了，你居然连是怎么回事都不知道。”
黑衣人低下了头，但没说话。
“你看！”椅上那人话锋忽转：“他会不会让对方弄去了？”
黑衣人道：“属下不敢说！”
“刚才不知道，现在不敢说，什么意思？”
显然，椅上那人有点不高兴了。
黑衣人答得从容：“事关重大，属下不敢妄加臆测。”
椅上那人冷笑道：“你倒是很谨慎啊！”“属下等学的就是谨慎。”
还真不错，刘瑾训练这帮人机密异常，这儿的人都不知道这儿的事，当然这就是谨慎。
椅上那人沉默了一下，然后才道：“你呢？你没有碰到什么？”
“他们怎么会厚彼薄此，属下也曾受到跟踪，袭击，但是都让属下避开了。”
“呃？！为什么你避开了，他没能避开！”
“一个已经出了事，属下当然会提高警觉，加倍小心。”
“那么，跟踪人，袭击你的，是些什么人？”
“那些人穿着跟普通人一样，不过属下知道，他们是三厂的人。”
“怎么知道他们是三厂的人？”
“公门中待久的人，说话的口气，跟寻常百姓绝不一样。”
“没想到你会这么细心，那么，又怎么知道他们不是别的衙门的人，一定是三厂的人呢？”
“别的衙门里，还没有那等样的高手。”
“这倒好！”椅上那人冷笑道：“放着叛逆不去找，他们倒对付起咱们来了？”
“属下不这么看。”
“你不这么看，什么意思？”
“怎么见得，他们不是本来就是为对付咱们的。”
“你这话我不懂，说清楚点。”
“很有可能，是三厂故弄玄虚，引出咱们去，加以捕杀！”“呃！你是这么看的。”
“是的！”
“他们有理由这么做吗？”
“当然有，九千岁既拥有咱们，对他们的倚重自是大为减少，对提督两厂，协助九千岁督导内行厂的那几个来说，他们一向骄狂自大，谁能忍受这个？”
“你忽略了一点，他们并不知道九千岁有咱们这些人。”
“最好别低估他们，这是他们的本行，九千岁又大部分的时间待在内行厂，难保哪时候不泄露出去。”
“那就更不对了！”
“请明示！”
“他们如果知道咱们是九千岁的人，权势犹高于内行厂，他们还敢动咱们，要不要前途，要不要命了！”
“如果长此下去，前程未必乐观，性命也不见得就保得住，只好孤注一掷，铤而走险，反正九千岁没让他们知道有咱们这帮人，即便真闹出事来，到了九千岁面前，大不了是误会，不知者不罪，有什么大不了的。”
椅上那人不说话了，沉默半天才道：“嗯！你说的不能说没有道理，我会往上报，你下去待命吧。”
绿光灭了，一灭又亮后，椅上那人跟椅两旁站的人都不见了。
带领的两个黑衣人转身从他身边往后行去。
他当然跟上。
同样的机关，同样的情形，可却是又往下降了一层。
眼前是一条甬道，笔直而长的甬道，一眼打到底，看不见什么。
可是甬道壁上有暗门，进去是一间小小石室，有床、有几把椅，凡是卧室里头该有的，这儿都有。
他就被送进了靠左边的头一间，暗门一关，简直就象被囚禁起来了。
他坐在了床上，仔细打量石室。
石室里有光亮，光亮来自顶上的一盏琉璃灯，灯光也是淡淡的绿色。
在琉璃灯旁，有两个碗口大小的洞，罩以铁网，可能那是为透气用的。
他突然想起了那两个黑衣人所说的，难道这儿就是他们住的地方跟学习的地方。
凝神听听，静得死寂，什么声音也听不见，简直就象置身另一个世界。
至此，花三郎简直有点后悔了。
混是混进来了，等于什么也没见着，又困在这儿动也不动，混进来了又如何？
不过，旋即他又安慰自己，这种事不能操之过急，毕竟他只不过是刚混进来。
正想着，暗门突然开了，进来个黑衣人，看上去身材瘦小的黑衣人。
这个黑衣人跟所见过的黑衣人不同，从头到脚都蒙在一个黑布罩里，只有眼睛部位挖了两个洞。
而且，这黑衣人两眼黑白分明，不带一点绿光。
石门开而复合。
那黑衣人站在门前，望着花三郎一动不动。
花三郎既诧异又纳闷，索性坐在那儿一动不动，那黑衣人两眼之中流露出怪异神色，缓步走到花三郎面前不动了，仍不说话。
花三郎的鼻子里，闻见了一股淡淡的幽香。
花三郎反应何等快，立即恍然大悟，这黑衣人，是个女的。
他心里一连跳了好几跳，他不知道这是怎么回事，所以不敢轻易开口问。
正感不知道该怎么办时，突然，顶上的琉璃灯灭了。
刹时一片黑暗，暗得伸手难见五指。
紧接着，一只手摸到了他的领口，他感觉得出来，那只手光滑细嫩，但却有点凉，那只手，在轻解他的衣扣。
马上，他又明白了，明白这是怎么回事了，很自然的反应，他抬手握住了那只手的手腕，即使是隔着衣裳，仍可觉出，相当滑腻。
那女子似没说话，只是解衣扣的手停了一停。
花三郎趁势把她的手挪开了，他觉出，那只手立即泛起了轻微的颤抖，接着一个轻若蚊蚋、带着轻颤的话声起自耳边：“求你别拒绝，要不然我就没有活着的价值了。”
花三郎一怔：“你”
“轻声，我们不能跟你们交谈。”
花三郎一时间没说话，他不知道该怎么说好。
那只手又伸向他的领口。
花三郎拉着那只手，让那女子坐下，坐在他身边，他凑近她的耳边，想说话。
许是她误会了，带着颤抖的一句：“我感激！”
整个人倒向了花三郎怀里。
花三郎忙扶着，虽然隔着衣裳，但觉出衣裳里头尽光滑细腻，显然，她身上只一袭黑布罩而已，拿掉黑布罩，恐怕就什么都没有了。
花三郎为之心神震动，就在这时候，他的衣扣已被解开了几个，他忙道：“你听我说”
那女子的手停住了。
花三郎接着道：“我刚回来，人很疲累”
“你是说”
“我不能。”
“你你”
那只手无力地滑了下去，接着人又轻颤。
“你可以过一会儿再走，他们不会知道的。”
“不，他们知道。”
话声突转平静，而且显得有点冷。
花三郎不知道该怎么问，轻呃了一声。
“每次我们回去，都有人查验。”
这可麻烦了。
花三郎怎么能答应？
可是不答应就会害人一条命。
这怎么办？！
花三郎不是个随便的人，可巧他也不是随便害人丧命的人。
迟疑了一下，他拉着她并头躺在了床上，在她耳边低声问：“你来了多久了？”
“我不能说，你怎么不知道规法。”
“两个人在一起，不能交谈能憋死人，我懂规法，但是你我能不说出去，就谁也不会触犯规法。”
“你是头一个敢说话的人。”
“你也是头一次到我这儿来。”
“你说你刚回来？”
“是的。”
“外头的情形怎么样？”
“你是指”
“我有半年没见着天日了。”
“呃！还不就是那么回事，看不见想看，等真看见了，也就不觉得怎么样了。”
“会这样吗？”
“我刚回来，我觉得是这样，别人觉得怎么样，我就不知道了。”
“我很想出去看看，可是我知道，这辈子恐怕没指望了！”
“不会吧！”
“我们既然被送进来了，只有在一种情形下可以再出去，没人愿意碰我们，没有用了，把命留在这儿，让人把尸首运出去。”
“那为什么你们要来呢？”
“谁知道啊！原先是听说有大把的银子赚，一进来就全不是那么回事了。”
有大把银子赚？
花三郎道：“你原来在哪儿？”
“我们都是来自青楼的烟花女子。”
原来如此！
“他们不敢要营妓，怕人追问。”
原来如此。
“你是京里的？”
“嗯！”“你们是怎么进来的，从哪儿进来的？”
“不知道！那一天晚上，大家伙吃完晚饭就全被迷倒了，再醒过来的时候，就到了这儿。”
“有多少人？”
“四五十个，可是后来又来两个，不是我们一道儿的，也不象我们这一行的，他们对她俩好象是客气些，我们只要谁不愿意，马上就没命，她俩不愿意到现在了，还活得好好儿的。”
花三郎听得心里连跳：“一个是约莫半个月以前来的，一个是刚来。”
“对，你知道？”
“听说了，那俩跟你们在一块儿？”
“在一个地方，不在一间石室里。”
“那是什么地方？”
“说不上来，只知道往下走两层。”
“你是怎么来的，是有人送你过来，还是你自己来的。”
“自己来的，只有人告诉我们，谁往哪儿去，我们自己就来了。”
“你会开暗门？”
“没什么会开不会开，只要一到，门自己就开了。”
许是有人在暗中操纵，也就是说有人暗中监视。
应该是，顶上的灯，不是自动灭的吗？
如果真有人在暗中监视，那就麻烦了，象这种鬼地方，不是人多杂处，一举一动绝难逃过监视人的耳目。
可是能就这样算了么？
不能，必须想办法，也必须采取主动，否则不但救不了，连自己出去都成问题。
花三郎脑海里转了转，道：“你能不能告诉我，来的时候你走的路。”
那女子轻声道：“你想干什么？你”
花三郎道：“我不该这样，可是我不得不这样，你告诉我你来时走的路，说详尽点儿，越详尽越好，我就救你一条命，这样的交易，不能说不公平。”
“你究竟是要干什么？”
“那你就不要管了。”
那女子没说话，不过花三郎感觉得出，她很害怕，花三郎当即在她耳旁低声又道：“不管我要干什么，我保证，不但能保住你一条命，而且绝不会连累上你，你要是不肯帮我这个忙的话，我也就没法帮你的忙，相信你准是死路一条，该怎么办，你自己拿主意吧！”
那女子沉默了一下，在花三郎耳边嘀咕了一阵，除了花三郎，谁也不知道她是在说话，谁也听不见她究竟在说些什么。
静静听完，花三郎轻笑了一声：“行了，现在该我帮你的忙了。”
接下去，是一片寂然。
不，不是一片寂然，有——脱衣裳的声音。
脱衣裳？当然了，她帮了花三郎的忙，花三郎能不帮人家保住性命？他自己亲口答应人家的嘛！
脱衣裳的声音响动得很快。
显见得，脱衣裳的动作，进行得也很快。
没一会儿工夫，一切又归于寂静。
衣裳脱好了，接下来的是
忽然，石门开了，那蒙着黑布罩的女子走了出去。
紧接着，室顶灯亮，石门关上。
床上，花三郎蒙头大睡，只露着一点头发。
蒙布罩的黑衣女子出石室，进入甬道，左拐，前行，笔直地走到了甬道尽头石壁前。
她踩着的那块铺地石板突然下陷，一层，两层，下降了两层，停住了。
再看眼前，有光亮，已不是惨淡的绿光，而是一般常见的柔和灯光。
灯光下看，置身处仍是一条甬道，蒙布罩的女子顺着甬道往前走。
就在这时候，左手旁石壁上开了一扇石门，蒙黑布罩的女子转身走了进去，石门重又关上。
眼前石室里，一张石榻，旁边站了个蒙黑布罩的人，瘦小的身材，看上去仍是个女子，两手戴着一双柔软的鲨鱼皮手套，站在那儿没说一句话，也没动一动。
蒙黑布罩的女子当然知道要干什么，向着石榻走了过去，到了石榻前，挪身要往石榻坐，可是突然身子一旋，一指点在旁边站那人喉结上，那人往后便倒，蒙黑布罩女子连忙伸手扶住，扯下黑布罩一看，原来是个鸡皮鹤发的老太婆。
蒙黑布罩女子脱下了自己的黑布罩，敢情不是那女子，是花三郎。
三易黑布罩之后，花三郎把那老妪放在了石榻上，脱下了她手上的鲨鱼皮手套，戴在自己手上，然后，拍活了老妪的穴道。
老妪仰身欲起，花三郎左手五指落在她脖子上，低声道：“要命就不要动。”
老妪眼珠子都瞪圆了，道：“你，不是”
花三郎道：“我当然不是那个姑娘，要不然我怎么会不让你检查，答我问话，此地共有多少人？”
老妪没说话。
“活这么大年纪大不易，要是还想活下去，要老老实实答我问话。”
“你，你真不杀我？”
“我不杀你，而且我还可以制你穴道，助你躲过杀身之祸。”
“可是我不知道这儿有多少人，真的不知道，我只管检查那些姑娘们有没有别的我不知道。”
“要是姑娘们没有怎么样，你向谁报告？”
“屋角有个按钮，我只要按它一下，自然有人来把她带出去处置掉。”
“那么，平时你都跟哪些人接头呢？”
“平时不跟什么人接头，我住的地方，有人从个洞里按时送茶水饭食，到了有事的时候，石门会打开，我就知道该到这儿来了。”
真够秘密的，非得抽丝剥茧，一层一层的来不可！而且随时有断掉的可能，如一断，就难以追查下去了。
花三郎道：“听说这一层里，还囚禁了不少别的女子？”
“我也听说过，可是我不知道她们在哪儿。”
“这儿的首脑人物是谁？什么地方可以找到他？”
“这我就更不知道了，我只知道我份内的事，别的什么都不知道。”
“在没到这儿来以前，你是个干什么的？”
“我是个在班子里，侍候红牌姑娘的老妈子。”
原来是这种出身，不是真正他们的人，这种出身的人，到了这儿能让她知道什么？
花三郎没再问下去，一指闭了那老太婆的穴道，然后到屋角细看，看见了，紧挨墙角有一个拇指般大小的按钮，颜色跟石壁一样，不细看绝难看出。
花三郎用脚踩了一下，然后退到石榻旁站立。
一转眼工夫，石门开了，两个蒙面黑衣人走了进来，这两个眼珠子都不绿，而且从他们来到的快慢看，他两个的置身处，应该离这间石室不远。
一见石榻上躺着一个，两个蒙面黑衣人都一怔，左边一个道：“她是怎么了，好象”
花三郎没说话，只向着两名黑衣蒙面人摆了摆手。
两个黑衣蒙面人也没再多问，向着石榻走了过去。
花三郎单掌疾递出，把一个打昏在地，另一个大惊之余，就要行动。
可惜他不及花三郎快，花三郎劈胸一把又把他揪了过来，道：“想要命，就乖乖听我的，先告诉我，你们是干什么的？”
“我们只管行刑，把那些不听话的姑娘们一个连一个都处置掉。”
“你们是奉谁之命？”
“上头这样交代过。”
“这儿有多少人？”
“不清楚。”
“谁是首脑人物？”
“不清楚。”
不是份内事，当然不知道。
“那么，这一层里还囚禁着多少位姑娘，她们在哪儿，这你总该知道？”
“这，这我知道，就在甬道两边的三间石室里。”
“听说另外有两个，没跟她们囚禁在一处？”
“是的，那俩在另外一间石室里。”
“你带我去看看她们。”
“我不敢，我也开不了那扇石门。”
“那么有谁打得开呢？”
“我不知道谁能开，只要上头找她们有事，石门自然就开了。”
“你们两个，没到这儿来以前，是干什么的？”
“我们俩以前都在江湖上混，他杀过猪。”
这倒好，杀猪的跑到这儿杀人来了。
“处置过人以后，你们又向谁复命呢？”
“我们不用跟谁复命，把人处置过以后，往固定的地点一放就行了。”
“什么固定的地方，在哪里？”
“就在”
“让他在这儿躺会儿，我补他的缺，你带我去吧！”
“哎哟，那样要让上头知道了，非杀我们不可。”
“你要是不带我去，现在就得死在这儿，只要你带我去，我自有办法不连累你。”
“真的？”
“真的。”
花三郎心想，就算连累了你，你两手沾满血腥，也是死有余辜，但是嘴上还是顺着对方应了一声。
“好，我带你去。”
他出石室，花三郎紧跟着他也出了石室，石门自动关上，黑衣蒙面人顺着甬道往前走，拐个弯，到了一处角落，停下了，角落里溅满了血迹，有的乌黑，有的还泛点儿红意，显然，在这儿不知道处决过多少可怜的姑娘了。
花三郎道：“就是这儿？”
“就是这儿。”
“处决过人后，把尸首搁在这儿就不管了？”
“是的。”
“好，没你的事了。”
花三郎一指点在他的死穴上，顺手往前一推，那黑衣蒙面人一个身子倒了下去，然后，花三郎一闪身就不见了。
还真灵，八成儿有人会闻死人味儿，没见有人来抬尸，只见那几块石板一起陷了下去。
人影一闪，花三郎在石板陷下去的边缘出现，往下一看，下面是黑漆漆的，什么也看不见，不过一股子血腥味夹带些尸臭直往上冲，连花三郎都为之头皮发麻，发根直竖，急忙退向后去。
一转眼工夫之后，石板又升起合上了，那具尸体已经不见了。
完了，到此完了，上哪儿再找人去，往哪儿再追查下去。
那间石室里，还有两个活人，那个老太婆，跟一个黑衣蒙面人，但是石门已经关上了，不得其门而人。
尽管花三郎才智过人，此时也无计可施，一筹莫展。
这怎么办？
心里发着愁，花三郎顺着甬道又走了回去。
甬道没多长，很快就到了尽头。
如今在这条甬道里活动的，只他一个人。
也许甬道两边石壁后面有石室，有人，甚至肖嫱跟她二嫂都可能在里面，但是，隔着一道石壁，咫尺天涯，他看不见人，人也看不见他，若之奈何！
这帮人，不是在暗中有监视吗，为什么到现在一点动静没有？
他真盼望暗中有监视，发现了他的各种举动，出现一两个来对付他。
可就偏偏没有。
不但没人影，连一点声响都没有，静得象死了一般。
这就不对了，
要说有暗中的监视，为什么到现在不见一点动静？
要说没有暗中的监视，为什么一切事物都是自动，象石门开关，灯光明灭，而且时间都掌握得恰到好处。
花三郎是才智过人。
可是他就是想不通这道理。
而就在花三郎百思莫解的当儿
南宫玉的小楼上有了回音。
东城根那座巨冢是本朝初年营建的，也就是在太祖洪武年间。
那时候是大户家，还沾点官，历经几代之后，如今这家只剩下一个人，挑挑儿卖柴为生。
他不知道先人这座巨冢有什么奥妙，不过几代的祖先留下来一个木盒子。
木盒子原来很漂亮，紫檀木的，还雕着花。
经几代之后，传到他手里，却成了个破木盒子，雕的花磨平了，木色也失去了原有的光泽。
他曾经打开木盒看过，里头除了塞块破羊皮以外，别的什么都没有，随手一扔扔在墙角也就没再管了，几年下来，上头已经布上了一层厚厚的尘土。
南宫姑娘手下找到了这个卖柴的，如今，他捧着那个破木盒子，就站在南宫玉的小楼上。
他家以前是很风光的大户，可是到了他这一代，打从离娘胎也没见过这种气派所在，这种天仙似的美姑娘，他显得相当手足无措。
南宫玉含笑抬皓腕：“你坐。”
“是，是。”
他受宠若惊，更不知所措，哈腰点头的嘴里答应着，可并没坐下去，他生怕脏了人家那大红团花缎子面儿的椅垫。
南宫玉也没多让，道：“能让我看看你盒子里的东西么？”
“能，能。”
他连忙双手把破木盒递了出去。
南宫玉亲手接过了破木盒，放在几上打开，取出那块羊皮，平摊在几上。
发黄的羊皮上，纵横交错，或直或弯画着许多纹路，细看，那是幅图案。
图案是图案，可不是一般的图案。
这幅图案，有点“古意盎然”天书似的，让人看不懂。
幸亏南宫玉看见了它，若是换个别人看见了它，仍然是难懂。
娇靥上浮上了异样的神色，一双美目中也闪起了异采，她抬眼望道：“我还没请教，贵姓？”
“我姓沈。”
“洪武年间，有位富甲天下的沈百万，你可知道？”
“不清楚。”
“你的先人，除了这个盒子跟这块羊皮，没有给你留下别的？”
“没有，我也不指望有什么别的，我卖柴过日子，够吃就行了。”
知足常乐。
“恐怕府上历传几代都不知道，沈家的先人，给子孙留下了一笔为数相当大的财富。”
“喔，真的。”
“我不会骗你，也没有必要骗你。”
“姑娘怎么知道”
“这块羊皮上，画的就是一幅财富埋藏图。”
“喔，真的，在哪儿？”
“就在荒废已久的，沈家那座巨冢之中。”
“喔，这，这”卖柴的张口结舌，不知道该说什么好。
“你的心地很好，我愿意帮你找出这笔财富来，不过我有个条件”
“姑娘是不是要分”
“我不要，我如果想要，只要告诉你这块羊皮是无用的废物，那笔财富就都是我的了；我不要，我是说，财富找到之后，希望你能拿出一部分来周济贫苦。”
“行，行，我愿意拿出一半来。”
“一半？”
“是的，如果姑娘不告诉我，我永远不会知道，就算十成拿出个九成来，我也不吃亏。”
“难得你能这么想，这笔财富历传了几代，一直到你手上才被发现，上天注定它是你的，你读过书，能写字吗？”
“我读过几年书，能写几个字。”
“那好，你给我写个字据，不必提财富，只写明沈家那座巨冢，拆也好，挖也好，同意任凭我处置就行了。”
“可是我先人的遗体”
“如果冢里有沈家先人的骸骨，我保证不损伤丝毫，完完整整的先行迁出。”
“好，我马上就写。”
他这里一声写，那里两名巧婢已捧来了文房四宝。
南宫玉告诉他怎么写，写好了，画了押，她吹干墨渍，收起了字据，道：“我马上进行。”
等到蒙眼的东西拿开之后，我们已经见着天日了。”
“那么你们是在什么地方见着天日的呢？”
“我们俩是在西城根儿。”
“走了多远的路，记得吗？”
“记得，约莫有一盏热茶的工夫。”
“走过的都是什么样的路，记得吗？”
“大部分的路是石阶，从下往上走。”
项刚突然道：“你们怎么回去呢？”
“到了该回去的时候，自会有人来接我们。”
花三郎道：“西厂肖家的人被掳失踪，这件事，你们知道吗？”
“不知道。”
“东城根儿有座巨冢，地下是空的，这，你们两个知道吗？”
“也不知道。”
“‘勾漏双煞’，这个称号，你们听说过吗？”
“没有。”
知道的太少了，如果真是这样，刘瑾训练这帮人，是花了很大的心血，费了很大的心思。
花三郎道：“你们的人，彼此见面，有什么暗语吗？”
“没有。”
“那，接你们的人，怎么接你们呢？”
“他们认得我们。”
花三郎望项刚。
项刚道：“押下去。”
两个黑衣人一怔急道：“自己人”
项刚道：“谁说的，九千岁没让我知道，有你们这帮人，所以我根本不知道有你们这些自己人。”
两个黑衣人还待再说，鲁俊、盖明已一人一指把他两个都点倒了，然后象拖死狗似的拖了出去。
项刚、花三郎互望。项刚道：“老弟，这件事麻烦！”
花三郎微一点头道：“还真是麻烦，没想到九千岁训练这帮人这么机密。”
项刚哼哼一声冷笑：“让他机密吧，我把这两个家伙往他面前一送，看他怎么说！”
花三郎忙道：“不行，项爷！还不是时候。”
“还不是时候？”
“只这么两个人，到时候九千岁来个不承认，硬指他们冒充，当场把他们砍了怎么办？！”
项刚皱眉道：“那你的意思是”
“一网打尽之后，然后整批押进内行厂去。”
“一网打尽，兄弟，妥当吗？”
“那就要看项爷，您要是不愿这么做，您就此撒手，可是为肖家父女，我却要干到底。”
“我带着这两个，去给你向九千岁要肖家父女不行吗？”
“您要是这么做，项爷，我敢断言，不但对我一点帮助没有，反而害了肖家父女。”
项刚沉吟了一下，才道：“我姓项的不是虎头蛇尾，半途而废的人，好，咱俩就干到底，只是”
“只是什么？”
“你听见了，也看见了，这两个知道得太少，要想一网打尽他们，谈何容易。”
“的确，真没想到九千岁训练他们这样机密，原以为擒住一两个就能让他们全部现形，哪知道他们知道得少得可怜”
“所以说”
“不，项爷！咱们现有办法诱他们现身，擒住了两个，办法是人想出来的，一定还能想出别的办法来让他们一一现形。”
“老弟，你还有什么别的良策？”
“别忙，项爷！咱们先想想他们出来的那个地方”
“经由石阶，从下往上，那地方分明就在地底下！”
花三郎心头一跳，暗想：石阶，从下往上，难道就是那座巨冢。
只听项刚道：“老弟，你刚才说东城根儿有座巨冢”
花三郎一怔，猛想起刚才说漏了嘴，脑中闪电略一盘旋，道：“东城根儿有座巨冢，可能有毛病。”
“可能有毛病！怎么回事？”
花三郎道：“有人在夜晚发现巨冢附近有黑影晃动，我去看过，发现那座巨冢底下是空的，筑有石室”
项刚忙插口道：“在地底下，从下往上一定有石阶，那一定是”
“只能说可能，不能说一定是，您放心，我会随时留意那座巨冢，可是诱他们现身，我另有一套办法。”
“什么办法？”
花三郎低低的跟项刚说了一阵。
项刚听得瞪圆了两眼：“行么？老弟！”
“又没有什么暗语，应该不会有什么困难。”
“我是说怕他们看出来”
“我有办法！”
“别的都好办，可是那对绿眼珠”
“我想到了，没有把握我不会提出这办法。”
“可是你怎么弄呢？”
“天机不可泄漏，您等着看好了。”
项刚跟花三郎的谈话结束了，花三郎到押两个黑衣人的地方拐了一趟，然后就出了霸王府，谁也不知道他上哪儿去了。
街上，又出现了一个黑衣人，苍白的脸，发绿的眼珠，走路象鬼飘似的。
不是别个，是花三郎擒住的那两个黑衣人中的一个。
这一个怎么跑出来了，另一个呢？
这一个怎么敢在大街上大摇大摆的逛呢，没人知道。
这个黑衣人的确在晃，在街、小胡同，到处逛。
逛着逛着，后头有人盯上了。
盯上他的，是个推车卖东西的汉子，三十来岁，个头儿挺壮。
在这条胡同里，盯他的是壮汉子。
进了另一条胡同，在后头盯他的换人了。
换的这个人，是个老头儿，这老头儿不是别人，是文中奇。
刚才那个推车的壮汉，如今已经到了黑衣人前头了。
显然，黑衣人被两头堵上了。
黑衣人索性停步不走了。
文中奇跟那壮汉却立即挨近，看得出来，两个人都在运功戒备。
黑衣人突然说了话：“文老，是我！”
文中奇一怔：“你”
“花三郎。”
文中奇叫道：“花三郎！”
“我这是为诱接他们回去的人现身，最好能把我带进他们窝里去。”
文中奇呼了一口气：“真是您，您这一手太高明了。”
“文老，别捧我了，东城根儿那边有没有动静？”
“到目前为止还没有。”
“一有动静，请随时跟我联络。”
“分辨不出来，怎么跟您联络。”
“只要找上这种样的，只要是我，我自会让你分辨得出来。”
“那就行了，只是，三少，您这对眼珠”
黑衣人笑笑道：“不能细看，细看就漏底了。”
文中奇凝目一看，旋即笑道：“真难为您，真亏您想得出来。”
那对发绿的眼珠子，到底怎么回事，谁也不知道。
文中奇跟那汉子没再多说什么，各自从胡同两头走了，跟着，那黑衣人也离开了胡同。
黑衣人仍不停的在逛，一直逛到了日头下了山，晚半晌了。
人总是要吃饭的，黑衣人饿了，打算找家饭馆吃顿饭去。
饭馆到处都是，只要不是为吃而吃，随便进哪一家都行。
前面不远就有一家小饭馆，黑衣人就直奔那家饭馆而去。
刚到那家饭馆门口，身边走来个人，是个商人打扮，四十多岁个胖汉子，他低低说了声：“时候不早了，回去吃晚饭吧！”
只略略停了一下，他迈步又往前走去。
黑衣人连犹豫都没犹豫就跟了上去，当然，他心里是极其兴奋的。
跟在胖汉子身后走，拐来拐去，拐到了城西僻静处，眼前停着六辆大车，每辆车上放着一口棺材，六辆大车四周，插着几面招魂幡。
这种车是该停在僻静处，有这种车停放，插着招魂幡，老远就看得见，有人来就避开了，这地方当然也就显得更僻静了。
只听胖汉道：“第五辆车，进去歇着吧！”
黑衣人没说话，过去登上第五辆车，掀开棺材盖躺了进去，自己又把盖盖好了。
这具棺木是新的，但不是特制的，是一般常见的棺木，只不过在棺材头的部位，钻了几个小洞，用以透气。
黑衣人躺在棺材里，眼睛是看不见外头，不过他可以用耳朵听，默运功力，凝神倾听，胖汉子好象已经走开了，前四口棺木中，有呼吸声，证明前四口棺木里已经都有人了，只有后车那口棺木里，没有一点动静。
那表示，还有个人没来。
很容易地，黑衣人想起了那另一个黑衣人，后车八成儿是为他准备的。
出来时两个，回去只剩下他一个，时候到了，难免会有人来问。
不要紧，这位黑衣人早想好说词了。
他一边用耳朵听，还一边想，突然，他想起
这种情况，不正跟肖家父女当初失踪时，所打听得的情况一样吗？
也是运棺木的车子。
而且是到过东城根儿。
突然，又想起了那座巨冢。
难道出入口就在那座巨冢下？
等吧！总会揭晓的。
约莫一盏热茶工夫。
外头天大概黑透了。
又听见了步履声，一听就知道是那胖汉子来了，而且，步履声直奔他这辆第五车。
听见胖汉子登上了第五车，然后他把棺材盖抽开了一条缝。
外头天真黑透了，乍看都看不见胖汉子的脸。
只听胖汉子道：“还缺一个，跟你一块儿的那个呢？”
黑衣人道：“他出事了！”
“出了什么事？”
“在一条胡同里，他说他内急，进去以后就没见再出来，我去看过，是条死胡同，人就是不见了。”
“你刚才怎么没说？”
“你没有问我。”
胖汉子冷笑一声道：“回去以后，你往上回话吧！”
“蹭”的一声推上了棺材盖，只听见“格、格”两响，胖汉子跳下了车，往前走了，跟着蹄声、轮声响动，车走了。
黑衣人试着想把棺材盖推开条缝，往外看看路径，推不动，明白了，刚才那格格两声，是胖汉子把棺材盖扣上了。
这难不倒他，他绝对可以打得开。
但是不能那么做，那么做留下痕迹就招人动疑了。
只好，凭感觉，凭敏锐的听觉了。
车走没一会儿，凭感觉的方向，是往东城走。
正好，东城那座巨冢，正在“铁血除奸会”监视之下，真要是往那儿去，那是往除奸会手掌心里碰。
可是那么一来，他就难以如愿以偿的混进去了。
正想着，突然闻见一丝异味，不知道这种异味是从哪儿来的，只闻出它是一种淡淡的香味。
接着，他就觉得微有困意。
心里一跳，猛可里，他明白了，连忙屏住呼吸，暗用“龟息大法”
这帮人做事真够谨慎的，非让你“睡着了”才带你“回去”免得你记下路。
不知道车有没有到东城根儿，只觉车行变了方向，往南走了。
不是往东城根儿去。
往南走了一阵，却又折向了西。
什么意思，兜圈儿玩儿呢！
好在，拉车的牲口不在乎多走几步路。
可是，怪的是，凭感觉，六辆车转来转去，似乎又回到了原处，可能吗，等下就知道了。
车停下了。
听见了两声铃声，跟湘西赶尸的铃声一样。
旋即，听见了步履声，是胖汉子，还有蹄声、轮声。
胖汉子都下车了，怎么还会有蹄声、轮声，他到底在干什么？！
一会儿工夫，第五车也动了，似乎是走了几步，换了个方向，然后车前一仰，车后一低，猛觉棺木象往下滑，而且下滑的速度非常快，一眨眼工夫，听见“噗”的一声，棺木往上一弹，不动了。
听见格、格两声，象是有人掀棺材盖了。
黑衣人连忙闭上眼“睡着了”！
眼前有光亮，惨绿的光亮。
人被抬了出来，走两步，搁在一个地方，硬而冰凉，手碰得到，是石板。
听见抬他的人走开了，微把眼睁开一条缝，看见了。
是间石室，相当大的石室，硬是一块块石板砌成的，眼前的光，是绿光，显得阴森森的，可就看不出，光是从哪儿来的。
再看，又看见一条从上而下的石板，光滑如镜，底下堆着一大堆棉花，一具空棺木。明白了，刚才是从上头滑下来的。
可是上头究竟是哪儿呢？不知道。
这就无怪乎那两个黑衣人一问三不知了。
眼前有两个黑衣人走了过来，一个手里拿块方巾，看上去湿湿的。
这两个黑衣人，肤色苍白，眼珠子也发绿。
他赶紧闭上了眼。
刚闭上眼，湿湿的方巾蒙上了脸，在他鼻子上蹭了一蹭，然后，方巾就拿开了。
明白了，是该醒的时候了。
他睁开了眼。
就在这时候，一个阴森森冰冷的话声，传进了石室：“召他进见。”
两个黑衣人没说话，微一躬身，并肩往前行去。
他连忙坐起，下石板跟了过去。
是往对面的石壁走。
不用说，石壁上一定有暗门。
错了，到了石壁前，脚底下踩的那块石板，突然下陷，缓缓往下降去。
又降到一间石室里，比上头那间石屋略小。
对面，挂着层层的丝幔，丝幔后透绿光，绿光中可以看见，摆着一把搁着软垫的大椅子。
绿光一暗，眼前漆黑，等绿光再现的时候，椅子上已坐了个人，两旁边各站一个。
看上去，都是黑衣人，可就难看见面目。
带头的两名黑衣人躬下了身。
该行礼的时候，他当然跟着行礼如仪。
坐在椅子上那人说了话，话声沙哑，但语气冰冷：“另一个没回来？”
他答得不慌不忙：“他出事了。”
“出了什么事了？”
他的回答，跟告诉胖汉子的一样，一字不差。
“你就没再追查？”
“无处追查。”
“你认为是怎么回事？”
“不知道！”
椅上那人哼哼一声冷笑：“你的同伴，跟你一起出去的，突然不见了，你居然连是怎么回事都不知道。”
黑衣人低下了头，但没说话。
“你看！”椅上那人话锋忽转：“他会不会让对方弄去了？”
黑衣人道：“属下不敢说！”
“刚才不知道，现在不敢说，什么意思？”
显然，椅上那人有点不高兴了。
黑衣人答得从容：“事关重大，属下不敢妄加臆测。”
椅上那人冷笑道：“你倒是很谨慎啊！”“属下等学的就是谨慎。”
还真不错，刘瑾训练这帮人机密异常，这儿的人都不知道这儿的事，当然这就是谨慎。
椅上那人沉默了一下，然后才道：“你呢？你没有碰到什么？”
“他们怎么会厚彼薄此，属下也曾受到跟踪，袭击，但是都让属下避开了。”
“呃？！为什么你避开了，他没能避开！”
“一个已经出了事，属下当然会提高警觉，加倍小心。”
“那么，跟踪人，袭击你的，是些什么人？”
“那些人穿着跟普通人一样，不过属下知道，他们是三厂的人。”
“怎么知道他们是三厂的人？”
“公门中待久的人，说话的口气，跟寻常百姓绝不一样。”
“没想到你会这么细心，那么，又怎么知道他们不是别的衙门的人，一定是三厂的人呢？”
“别的衙门里，还没有那等样的高手。”
“这倒好！”椅上那人冷笑道：“放着叛逆不去找，他们倒对付起咱们来了？”
“属下不这么看。”
“你不这么看，什么意思？”
“怎么见得，他们不是本来就是为对付咱们的。”
“你这话我不懂，说清楚点。”
“很有可能，是三厂故弄玄虚，引出咱们去，加以捕杀！”“呃！你是这么看的。”
“是的！”
“他们有理由这么做吗？”
“当然有，九千岁既拥有咱们，对他们的倚重自是大为减少，对提督两厂，协助九千岁督导内行厂的那几个来说，他们一向骄狂自大，谁能忍受这个？”
“你忽略了一点，他们并不知道九千岁有咱们这些人。”
“最好别低估他们，这是他们的本行，九千岁又大部分的时间待在内行厂，难保哪时候不泄露出去。”
“那就更不对了！”
“请明示！”
“他们如果知道咱们是九千岁的人，权势犹高于内行厂，他们还敢动咱们，要不要前途，要不要命了！”
“如果长此下去，前程未必乐观，性命也不见得就保得住，只好孤注一掷，铤而走险，反正九千岁没让他们知道有咱们这帮人，即便真闹出事来，到了九千岁面前，大不了是误会，不知者不罪，有什么大不了的。”
椅上那人不说话了，沉默半天才道：“嗯！你说的不能说没有道理，我会往上报，你下去待命吧。”
绿光灭了，一灭又亮后，椅上那人跟椅两旁站的人都不见了。
带领的两个黑衣人转身从他身边往后行去。
他当然跟上。
同样的机关，同样的情形，可却是又往下降了一层。
眼前是一条甬道，笔直而长的甬道，一眼打到底，看不见什么。
可是甬道壁上有暗门，进去是一间小小石室，有床、有几把椅，凡是卧室里头该有的，这儿都有。
他就被送进了靠左边的头一间，暗门一关，简直就象被囚禁起来了。
他坐在了床上，仔细打量石室。
石室里有光亮，光亮来自顶上的一盏琉璃灯，灯光也是淡淡的绿色。
在琉璃灯旁，有两个碗口大小的洞，罩以铁网，可能那是为透气用的。
他突然想起了那两个黑衣人所说的，难道这儿就是他们住的地方跟学习的地方。
凝神听听，静得死寂，什么声音也听不见，简直就象置身另一个世界。
至此，花三郎简直有点后悔了。
混是混进来了，等于什么也没见着，又困在这儿动也不动，混进来了又如何？
不过，旋即他又安慰自己，这种事不能操之过急，毕竟他只不过是刚混进来。
正想着，暗门突然开了，进来个黑衣人，看上去身材瘦小的黑衣人。
这个黑衣人跟所见过的黑衣人不同，从头到脚都蒙在一个黑布罩里，只有眼睛部位挖了两个洞。
而且，这黑衣人两眼黑白分明，不带一点绿光。
石门开而复合。
那黑衣人站在门前，望着花三郎一动不动。
花三郎既诧异又纳闷，索性坐在那儿一动不动，那黑衣人两眼之中流露出怪异神色，缓步走到花三郎面前不动了，仍不说话。
花三郎的鼻子里，闻见了一股淡淡的幽香。
花三郎反应何等快，立即恍然大悟，这黑衣人，是个女的。
他心里一连跳了好几跳，他不知道这是怎么回事，所以不敢轻易开口问。
正感不知道该怎么办时，突然，顶上的琉璃灯灭了。
刹时一片黑暗，暗得伸手难见五指。
紧接着，一只手摸到了他的领口，他感觉得出来，那只手光滑细嫩，但却有点凉，那只手，在轻解他的衣扣。
马上，他又明白了，明白这是怎么回事了，很自然的反应，他抬手握住了那只手的手腕，即使是隔着衣裳，仍可觉出，相当滑腻。
那女子似没说话，只是解衣扣的手停了一停。
花三郎趁势把她的手挪开了，他觉出，那只手立即泛起了轻微的颤抖，接着一个轻若蚊蚋、带着轻颤的话声起自耳边：“求你别拒绝，要不然我就没有活着的价值了。”
花三郎一怔：“你”
“轻声，我们不能跟你们交谈。”
花三郎一时间没说话，他不知道该怎么说好。
那只手又伸向他的领口。
花三郎拉着那只手，让那女子坐下，坐在他身边，他凑近她的耳边，想说话。
许是她误会了，带着颤抖的一句：“我感激！”
整个人倒向了花三郎怀里。
花三郎忙扶着，虽然隔着衣裳，但觉出衣裳里头尽光滑细腻，显然，她身上只一袭黑布罩而已，拿掉黑布罩，恐怕就什么都没有了。
花三郎为之心神震动，就在这时候，他的衣扣已被解开了几个，他忙道：“你听我说”
那女子的手停住了。
花三郎接着道：“我刚回来，人很疲累”
“你是说”
“我不能。”
“你你”
那只手无力地滑了下去，接着人又轻颤。
“你可以过一会儿再走，他们不会知道的。”
“不，他们知道。”
话声突转平静，而且显得有点冷。
花三郎不知道该怎么问，轻呃了一声。
“每次我们回去，都有人查验。”
这可麻烦了。
花三郎怎么能答应？
可是不答应就会害人一条命。
这怎么办？！
花三郎不是个随便的人，可巧他也不是随便害人丧命的人。
迟疑了一下，他拉着她并头躺在了床上，在她耳边低声问：“你来了多久了？”
“我不能说，你怎么不知道规法。”
“两个人在一起，不能交谈能憋死人，我懂规法，但是你我能不说出去，就谁也不会触犯规法。”
“你是头一个敢说话的人。”
“你也是头一次到我这儿来。”
“你说你刚回来？”
“是的。”
“外头的情形怎么样？”
“你是指”
“我有半年没见着天日了。”
“呃！还不就是那么回事，看不见想看，等真看见了，也就不觉得怎么样了。”
“会这样吗？”
“我刚回来，我觉得是这样，别人觉得怎么样，我就不知道了。”
“我很想出去看看，可是我知道，这辈子恐怕没指望了！”
“不会吧！”
“我们既然被送进来了，只有在一种情形下可以再出去，没人愿意碰我们，没有用了，把命留在这儿，让人把尸首运出去。”
“那为什么你们要来呢？”
“谁知道啊！原先是听说有大把的银子赚，一进来就全不是那么回事了。”
有大把银子赚？
花三郎道：“你原来在哪儿？”
“我们都是来自青楼的烟花女子。”
原来如此！
“他们不敢要营妓，怕人追问。”
原来如此。
“你是京里的？”
“嗯！”“你们是怎么进来的，从哪儿进来的？”
“不知道！那一天晚上，大家伙吃完晚饭就全被迷倒了，再醒过来的时候，就到了这儿。”
“有多少人？”
“四五十个，可是后来又来两个，不是我们一道儿的，也不象我们这一行的，他们对她俩好象是客气些，我们只要谁不愿意，马上就没命，她俩不愿意到现在了，还活得好好儿的。”
花三郎听得心里连跳：“一个是约莫半个月以前来的，一个是刚来。”
“对，你知道？”
“听说了，那俩跟你们在一块儿？”
“在一个地方，不在一间石室里。”
“那是什么地方？”
“说不上来，只知道往下走两层。”
“你是怎么来的，是有人送你过来，还是你自己来的。”
“自己来的，只有人告诉我们，谁往哪儿去，我们自己就来了。”
“你会开暗门？”
“没什么会开不会开，只要一到，门自己就开了。”
许是有人在暗中操纵，也就是说有人暗中监视。
应该是，顶上的灯，不是自动灭的吗？
如果真有人在暗中监视，那就麻烦了，象这种鬼地方，不是人多杂处，一举一动绝难逃过监视人的耳目。
可是能就这样算了么？
不能，必须想办法，也必须采取主动，否则不但救不了，连自己出去都成问题。
花三郎脑海里转了转，道：“你能不能告诉我，来的时候你走的路。”
那女子轻声道：“你想干什么？你”
花三郎道：“我不该这样，可是我不得不这样，你告诉我你来时走的路，说详尽点儿，越详尽越好，我就救你一条命，这样的交易，不能说不公平。”
“你究竟是要干什么？”
“那你就不要管了。”
那女子没说话，不过花三郎感觉得出，她很害怕，花三郎当即在她耳旁低声又道：“不管我要干什么，我保证，不但能保住你一条命，而且绝不会连累上你，你要是不肯帮我这个忙的话，我也就没法帮你的忙，相信你准是死路一条，该怎么办，你自己拿主意吧！”
那女子沉默了一下，在花三郎耳边嘀咕了一阵，除了花三郎，谁也不知道她是在说话，谁也听不见她究竟在说些什么。
静静听完，花三郎轻笑了一声：“行了，现在该我帮你的忙了。”
接下去，是一片寂然。
不，不是一片寂然，有——脱衣裳的声音。
脱衣裳？当然了，她帮了花三郎的忙，花三郎能不帮人家保住性命？他自己亲口答应人家的嘛！
脱衣裳的声音响动得很快。
显见得，脱衣裳的动作，进行得也很快。
没一会儿工夫，一切又归于寂静。
衣裳脱好了，接下来的是
忽然，石门开了，那蒙着黑布罩的女子走了出去。
紧接着，室顶灯亮，石门关上。
床上，花三郎蒙头大睡，只露着一点头发。
蒙布罩的黑衣女子出石室，进入甬道，左拐，前行，笔直地走到了甬道尽头石壁前。
她踩着的那块铺地石板突然下陷，一层，两层，下降了两层，停住了。
再看眼前，有光亮，已不是惨淡的绿光，而是一般常见的柔和灯光。
灯光下看，置身处仍是一条甬道，蒙布罩的女子顺着甬道往前走。
就在这时候，左手旁石壁上开了一扇石门，蒙黑布罩的女子转身走了进去，石门重又关上。
眼前石室里，一张石榻，旁边站了个蒙黑布罩的人，瘦小的身材，看上去仍是个女子，两手戴着一双柔软的鲨鱼皮手套，站在那儿没说一句话，也没动一动。
蒙黑布罩的女子当然知道要干什么，向着石榻走了过去，到了石榻前，挪身要往石榻坐，可是突然身子一旋，一指点在旁边站那人喉结上，那人往后便倒，蒙黑布罩女子连忙伸手扶住，扯下黑布罩一看，原来是个鸡皮鹤发的老太婆。
蒙黑布罩女子脱下了自己的黑布罩，敢情不是那女子，是花三郎。
三易黑布罩之后，花三郎把那老妪放在了石榻上，脱下了她手上的鲨鱼皮手套，戴在自己手上，然后，拍活了老妪的穴道。
老妪仰身欲起，花三郎左手五指落在她脖子上，低声道：“要命就不要动。”
老妪眼珠子都瞪圆了，道：“你，不是”
花三郎道：“我当然不是那个姑娘，要不然我怎么会不让你检查，答我问话，此地共有多少人？”
老妪没说话。
“活这么大年纪大不易，要是还想活下去，要老老实实答我问话。”
“你，你真不杀我？”
“我不杀你，而且我还可以制你穴道，助你躲过杀身之祸。”
“可是我不知道这儿有多少人，真的不知道，我只管检查那些姑娘们有没有别的我不知道。”
“要是姑娘们没有怎么样，你向谁报告？”
“屋角有个按钮，我只要按它一下，自然有人来把她带出去处置掉。”
“那么，平时你都跟哪些人接头呢？”
“平时不跟什么人接头，我住的地方，有人从个洞里按时送茶水饭食，到了有事的时候，石门会打开，我就知道该到这儿来了。”
真够秘密的，非得抽丝剥茧，一层一层的来不可！而且随时有断掉的可能，如一断，就难以追查下去了。
花三郎道：“听说这一层里，还囚禁了不少别的女子？”
“我也听说过，可是我不知道她们在哪儿。”
“这儿的首脑人物是谁？什么地方可以找到他？”
“这我就更不知道了，我只知道我份内的事，别的什么都不知道。”
“在没到这儿来以前，你是个干什么的？”
“我是个在班子里，侍候红牌姑娘的老妈子。”
原来是这种出身，不是真正他们的人，这种出身的人，到了这儿能让她知道什么？
花三郎没再问下去，一指闭了那老太婆的穴道，然后到屋角细看，看见了，紧挨墙角有一个拇指般大小的按钮，颜色跟石壁一样，不细看绝难看出。
花三郎用脚踩了一下，然后退到石榻旁站立。
一转眼工夫，石门开了，两个蒙面黑衣人走了进来，这两个眼珠子都不绿，而且从他们来到的快慢看，他两个的置身处，应该离这间石室不远。
一见石榻上躺着一个，两个蒙面黑衣人都一怔，左边一个道：“她是怎么了，好象”
花三郎没说话，只向着两名黑衣蒙面人摆了摆手。
两个黑衣蒙面人也没再多问，向着石榻走了过去。
花三郎单掌疾递出，把一个打昏在地，另一个大惊之余，就要行动。
可惜他不及花三郎快，花三郎劈胸一把又把他揪了过来，道：“想要命，就乖乖听我的，先告诉我，你们是干什么的？”
“我们只管行刑，把那些不听话的姑娘们一个连一个都处置掉。”
“你们是奉谁之命？”
“上头这样交代过。”
“这儿有多少人？”
“不清楚。”
“谁是首脑人物？”
“不清楚。”
不是份内事，当然不知道。
“那么，这一层里还囚禁着多少位姑娘，她们在哪儿，这你总该知道？”
“这，这我知道，就在甬道两边的三间石室里。”
“听说另外有两个，没跟她们囚禁在一处？”
“是的，那俩在另外一间石室里。”
“你带我去看看她们。”
“我不敢，我也开不了那扇石门。”
“那么有谁打得开呢？”
“我不知道谁能开，只要上头找她们有事，石门自然就开了。”
“你们两个，没到这儿来以前，是干什么的？”
“我们俩以前都在江湖上混，他杀过猪。”
这倒好，杀猪的跑到这儿杀人来了。
“处置过人以后，你们又向谁复命呢？”
“我们不用跟谁复命，把人处置过以后，往固定的地点一放就行了。”
“什么固定的地方，在哪里？”
“就在”
“让他在这儿躺会儿，我补他的缺，你带我去吧！”
“哎哟，那样要让上头知道了，非杀我们不可。”
“你要是不带我去，现在就得死在这儿，只要你带我去，我自有办法不连累你。”
“真的？”
“真的。”
花三郎心想，就算连累了你，你两手沾满血腥，也是死有余辜，但是嘴上还是顺着对方应了一声。
“好，我带你去。”
他出石室，花三郎紧跟着他也出了石室，石门自动关上，黑衣蒙面人顺着甬道往前走，拐个弯，到了一处角落，停下了，角落里溅满了血迹，有的乌黑，有的还泛点儿红意，显然，在这儿不知道处决过多少可怜的姑娘了。
花三郎道：“就是这儿？”
“就是这儿。”
“处决过人后，把尸首搁在这儿就不管了？”
“是的。”
“好，没你的事了。”
花三郎一指点在他的死穴上，顺手往前一推，那黑衣蒙面人一个身子倒了下去，然后，花三郎一闪身就不见了。
还真灵，八成儿有人会闻死人味儿，没见有人来抬尸，只见那几块石板一起陷了下去。
人影一闪，花三郎在石板陷下去的边缘出现，往下一看，下面是黑漆漆的，什么也看不见，不过一股子血腥味夹带些尸臭直往上冲，连花三郎都为之头皮发麻，发根直竖，急忙退向后去。
一转眼工夫之后，石板又升起合上了，那具尸体已经不见了。
完了，到此完了，上哪儿再找人去，往哪儿再追查下去。
那间石室里，还有两个活人，那个老太婆，跟一个黑衣蒙面人，但是石门已经关上了，不得其门而人。
尽管花三郎才智过人，此时也无计可施，一筹莫展。
这怎么办？
心里发着愁，花三郎顺着甬道又走了回去。
甬道没多长，很快就到了尽头。
如今在这条甬道里活动的，只他一个人。
也许甬道两边石壁后面有石室，有人，甚至肖嫱跟她二嫂都可能在里面，但是，隔着一道石壁，咫尺天涯，他看不见人，人也看不见他，若之奈何！
这帮人，不是在暗中有监视吗，为什么到现在一点动静没有？
他真盼望暗中有监视，发现了他的各种举动，出现一两个来对付他。
可就偏偏没有。
不但没人影，连一点声响都没有，静得象死了一般。
这就不对了，
要说有暗中的监视，为什么到现在不见一点动静？
要说没有暗中的监视，为什么一切事物都是自动，象石门开关，灯光明灭，而且时间都掌握得恰到好处。
花三郎是才智过人。
可是他就是想不通这道理。
而就在花三郎百思莫解的当儿
南宫玉的小楼上有了回音。
东城根那座巨冢是本朝初年营建的，也就是在太祖洪武年间。
那时候是大户家，还沾点官，历经几代之后，如今这家只剩下一个人，挑挑儿卖柴为生。
他不知道先人这座巨冢有什么奥妙，不过几代的祖先留下来一个木盒子。
木盒子原来很漂亮，紫檀木的，还雕着花。
经几代之后，传到他手里，却成了个破木盒子，雕的花磨平了，木色也失去了原有的光泽。
他曾经打开木盒看过，里头除了塞块破羊皮以外，别的什么都没有，随手一扔扔在墙角也就没再管了，几年下来，上头已经布上了一层厚厚的尘土。
南宫姑娘手下找到了这个卖柴的，如今，他捧着那个破木盒子，就站在南宫玉的小楼上。
他家以前是很风光的大户，可是到了他这一代，打从离娘胎也没见过这种气派所在，这种天仙似的美姑娘，他显得相当手足无措。
南宫玉含笑抬皓腕：“你坐。”
“是，是。”
他受宠若惊，更不知所措，哈腰点头的嘴里答应着，可并没坐下去，他生怕脏了人家那大红团花缎子面儿的椅垫。
南宫玉也没多让，道：“能让我看看你盒子里的东西么？”
“能，能。”
他连忙双手把破木盒递了出去。
南宫玉亲手接过了破木盒，放在几上打开，取出那块羊皮，平摊在几上。
发黄的羊皮上，纵横交错，或直或弯画着许多纹路，细看，那是幅图案。
图案是图案，可不是一般的图案。
这幅图案，有点“古意盎然”天书似的，让人看不懂。
幸亏南宫玉看见了它，若是换个别人看见了它，仍然是难懂。
娇靥上浮上了异样的神色，一双美目中也闪起了异采，她抬眼望道：“我还没请教，贵姓？”
“我姓沈。”
“洪武年间，有位富甲天下的沈百万，你可知道？”
“不清楚。”
“你的先人，除了这个盒子跟这块羊皮，没有给你留下别的？”
“没有，我也不指望有什么别的，我卖柴过日子，够吃就行了。”
知足常乐。
“恐怕府上历传几代都不知道，沈家的先人，给子孙留下了一笔为数相当大的财富。”
“喔，真的。”
“我不会骗你，也没有必要骗你。”
“姑娘怎么知道”
“这块羊皮上，画的就是一幅财富埋藏图。”
“喔，真的，在哪儿？”
“就在荒废已久的，沈家那座巨冢之中。”
“喔，这，这”卖柴的张口结舌，不知道该说什么好。
“你的心地很好，我愿意帮你找出这笔财富来，不过我有个条件”
“姑娘是不是要分”
“我不要，我如果想要，只要告诉你这块羊皮是无用的废物，那笔财富就都是我的了；我不要，我是说，财富找到之后，希望你能拿出一部分来周济贫苦。”
“行，行，我愿意拿出一半来。”
“一半？”
“是的，如果姑娘不告诉我，我永远不会知道，就算十成拿出个九成来，我也不吃亏。”
“难得你能这么想，这笔财富历传了几代，一直到你手上才被发现，上天注定它是你的，你读过书，能写字吗？”
“我读过几年书，能写几个字。”
“那好，你给我写个字据，不必提财富，只写明沈家那座巨冢，拆也好，挖也好，同意任凭我处置就行了。”
“可是我先人的遗体”
“如果冢里有沈家先人的骸骨，我保证不损伤丝毫，完完整整的先行迁出。”
“好，我马上就写。”
他这里一声写，那里两名巧婢已捧来了文房四宝。
南宫玉告诉他怎么写，写好了，画了押，她吹干墨渍，收起了字据，道：“我马上进行。”