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道：“是！我已经下令搜查了一遍，这座宅院中再没有隐藏的敌人。”
董川突然一抱拳，道：“余舵主，为我们无极门的事，使贵帮一下子折损了三个人，咱们心中不安得很，在下这里先行谢过了。”
白梅道：“余舵主，董川已经接下了无极门的掌门之位。”余立急急一躬身，道：
“见过掌门人。”
董川还了一礼，道：“不敢，不敢，最难风雨故人来，贵帮对无极门这份情意，尤极门绝不敢忘怀。”
余立道：“董掌门言重了，敝帮主再三告诉我说，无极门对丐帮有过一次天大的思情，如非宗掌门人，当年一支剑化解敝帮和排教的冲突，只怕丐帮已无法再维持这个庞大的组织，敝帮这一代的帮主，已经掌权三十年，从来没有承受过任何人的恩情，唯一受到无极门那次照顾，这件事，敝帮主一直放在心上，所以，每一次到襄阳来，谆谆告诫在下，希望我能为无极门，多尽一些心力、一点效劳，希望掌门人，不用挂在心上了。”
董川叹息道：“无极门一夜间遭劫惊变，十损七八，董川虽然承师遗命，接掌了门户，但自知年幼功浅，难以当此大任，日后，还要余舵主多少赐助才成。”
余立道：“这个叫化子如何当受得起来，我已把贵门劫变，飞书转报敝帮主，我想近日之内，敝帮主就算不会亲自来，亦必派遣帮中长老赶到，目前敝舵属下，人手虽然不少，但真正的高手，却是不多，保护方面，恐难周全，要宗夫人、掌门人自行小心一些，余立先行告退了。”
白凤站起身子，福了一福，道：“难妇恭领盛情。”
慌得余立连连抱拳，道：“夫人言重，夫人言重。”
丐帮人鱼贯相随，片刻间离开了大厅。
白梅坐在一张太师椅上，道：“这孩子，老夫不得不佩服他了。”
白凤道：“爹说的什么人啊？”
白梅道：“楚小枫啊，这孩子当真是高人一等。”
白凤道：“怎么说？”
白梅道：“他想到有跟踪，而且，也料到了这里面有敌人的眼线，所以，他交代了一声，立刻离去。”
成中岳道：“老爷子，如非你经验老到，我们只怕都将身遭毒手。”
白梅道：“这也是你们提醒了我，要不是你们谈起了只遇上一个丐帮弟子，我也不会动疑，丐帮弟子，一向行动正大，除非有了警兆，他们不会隐在暗处，前院三个丐帮弟子，有说有笑，高谈阔论，后院中怎会只有一个人迎接你们，而且，你们转了一圈，还只见他一个人。”
成中岳道：“唉！处处留心皆学问，今夜里，我们又学了一招，只得付出了-一丐帮中三条人命，代价太大了一些。”
白凤道：“蝎尾针，如此歹毒，他们如若隐在暗处偷袭，真叫人防不胜防了。”
白梅道：“蝎尾针，是江湖上列人禁用的暗器，凡是使用这些暗器的人，都变成了武林的公敌，这东西已经有十几年没有在江湖上出现过了，想不到今夜中又叫我们遇上。”
成中岳道：“也好！他们因使出了这种暗器，也暴露出他们的来历，照着蝎尾针这个方向查，定然可以找出他们的根来。”
白梅道：“这只能算是一条线索，目下咱们还无法着手去查，先等等再说吧！”
白凤道：“等什么呢？”
白梅低声道：“等丐帮的帮主，眼下无极门伤得太重，元气一时间也无法恢复，要想查出内情来，必须要借重丐帮，咱们等丐帮中的帮主来了再说。”
白凤道：“小枫呢？”
白梅道：“不用担心小枫，这孩子智计多端，我相信他可以应付变化。”
目光一掠成中岳和董川，道：“咱们都得好好的休息一下，我们要尽量的保持体能，此时此际，随时可能发生变化，敌人也随时会大批涌到，我们不能只靠丐帮中人应付变局，这只是一个分舵，不会有多少高手。”
成中岳、董川齐齐欠身，道：“多谢前辈指教。”
白梅道：“各自回房去吧，睡觉时要机警一些，我们无法再承受任何一次打击。”
成中岳、董川点点头，举步出厅。大厅中，只余下了白梅、白凤父女两人。
目睹成中岳等两人离去，白梅才低声说道：“孩子，你和领刚之间，是否保有着什么隐秘的事？”
白凤道：“没有啊！爹问这话，是什么意思？”
白悔道：“没向别的用心，我只是想了解一下内情，这会对咱们帮助很大。”
白凤沉吟了一阵，道：“细想这几年中，领刚好像和人有什么隐秘的约会，但他一直没有给我提过”语声一顿，无限伤感的接道：“他们就要出师了，却发生这样大的变化。”
白梅笑一笑，道：“凤儿，领刚虽然已把掌门之位传给了董川，但那是公事，替领刚报仇，你还要担起最大的责仕。”
白凤道：“我知道，爹，我如没有这一份心情，现在怎还能活得下去，”
白海道：“好！你休息一下吧、我也去休息一下。”
回到卧室，白梅坐息了一阵，悄然起身，在四面巡视了一下。
只见丐帮弟子，遍布三重院落，屋面上、暗影中，布下了二十多个暗桩，戒备森严，如临战阵。
看到了如此森严的戒备，白梅心头放下了一堆石头，回到房中，好好睡一觉。
连三大，都在平静中度过。
白梅、白风、成中岳、董川，经过厂三日夜的休息，体能大都恢复，但白凤内心之中、却是一点也不平静。
她担心楚小枫的安危，三日夜来，一直十分沉重，但她却一直强忍着没有说出来。
丐帮替他们准备了很丰富的饮食，豪华、舒适的住处。
每一餐都具备了不同的酒菜，送到大厅中，白凤等也都集中在大厅中用饭。
第四大早饭时问，白风实在忍不住了，轻轻吁一口气，道：“爹，小枫三大没有消息了”
白梅道：“是啊！老夫也很关心他。”
成中岳道：“老爷子，吃完饭后，我去找他。”
白梅摇摇头，道：“不行，要去，也是我去，你们留在家里。”
董川道：“这等事，不敢有劳两位长者，还是我去吧。”
白梅摇摇头，道：“董川，论江湖经验，我比你们老练得太多，但我被人家追踪，竟然是一无所觉，老夫心中实在也是有些不服气。”
白凤道：“他们已经认识你了，你如是再出去，岂不是被他们瞧到了。”
白梅道：“老夫数十年来，都以本来面目行走江湖，行不更名，坐不改姓，这一次，势必破例一番了。”
白凤道：“唉！爹，我好担心”
白梅脸色一整，冷冷说道：“所有的人，都在替死去的痛惜，失踪的担心，但江湖上就是这样一个充满着凶险的地方，人入江湖，必须学习着承受江湖上的风浪、打击，你过去，跟我走过了不少的地方，也经历了不少的风浪，似乎不是这个样子？”
白凤道：“爹斥责的是，是不是女儿老了，变得胆小起来，”白梅道：“唉！凤儿，爹比你老多了，我心中的痛苦，更不会比你轻，我膝下无子，只有你这么个宝贝女儿，我风烛残年，失去了爱婿，丢了外孙，我心中这份沉重，岂会在你之下，我们已经失去得太多，活着在此的人，肩上都负着千斤重担，但如不能把心中那份深沉的悲痛，作化力量，这大仇只怕永无得报之日了。”
白凤点点头，道：“爹说的是。”
白梅道：“你明白就好，吃饭吧！吃过饭，我就去找小枫去。”
襄阳城中的望江楼，是首屈一指的大酒店。
上下三层楼，终日酒客满。
是中午时分，一百多副的坐头，都c经坐满了客人。
二楼上，临窗处，坐着三个女人。
万绿丛中三点红，也是望江楼上仅有的三个女客。
上百位酒客的目光，都在有意无意之间，瞧上两眼。
有些酒客，几怀黄汤下肚，酒壮色胆，干盯着那张桌子瞧。目光，大都集中在靠窗的一个座位上。
那是个全身绿衣的少女。
像雨后犹带水珠的蕉叶，偏偏又配了一张桃花般的粉红脸儿。
虽然，那绿衣姑娘偏着头，只能看到她半张脸儿。
但那已经够动人，像放在铁屑中的一堆磁铁，吸引了楼上酒客大部分的目光。
另外两个女的，都已是中年妇人，三十出头的年纪，同样的衣着，青绸子短衫长裤，打扮的很利落，每人身侧都放着一个长形包袱。
久走江湖的人，一眼都可以看出来，包袱中是兵刃。
不知道是不是为了这绿衣少女的缘故，二楼上，所有的桌子上，都坐了客人。
白梅易了容，垂胸白髯，也变成了黑色的胡子。
一个制造很精巧的皮面具，掩去了本来的面目。
一身深灰色的长袍，完全把这位名动江湖的独行史，变成了一种新面貌。
他目光转动了一下，发觉，只有在紧邻绿衣女子的旁侧的小桌子上坐着两个人，还空了两个位置。
那是一张小小的方桌子，上面只可以坐四个人，两面已经有人了。
白梅暗里一皱眉头，行了过去，微微颔首，道：“望江楼的生意太好，兄弟来迟了一步，只好搭一张桌子了。”
那两个人，似乎是也不认识，相互望了眼，又瞧瞧白梅，却没有人接腔。
白梅暗道：“反正老夫已经坐定了，不管你们是否同意，心中念转，不再等两人答话，一抬腿，坐了下去，目光转动，盯了两人一眼。
左首一人，是个中年文士，穿着一件湖色长袍；右首一人，似是一个作生意的人，一身天青色长袍，白净面皮，头上戴着一个瓜皮小帽，看上去，大约有四十三四年纪。
两个人，对白梅挤上桌位，心中显然是有些不满，虽然没有发作出来，但神色间却有很清楚的不悦之声。
白梅心中暗笑，忖道：“两人挤在一张桌子上，心中大概已经不太快乐，如今再多了我一个人，更是心中不满了。
但两人竟还都忍了下去，没有发作出来。
白梅举手一招，店小二应声行了过来，低声道：“客官你吃点什么？”
那头戴瓜皮小帽的中年人，抢先接道：“贵店的生意当真好啊！”店小二没有帮白梅找座位，就是害怕搭了别人的桌子，使得别人不满，但白梅自己找了座位叫他，他又不能不过来，只好硬着头皮，道：“还不是诸位大爷爱护小店么？”
瓜皮帽大汉冷冷说道：“我看，在下不吃了。”站起身子，转头而去。
店小二道：“客官，你叫的菜已经下锅了。”
白梅道：“不要紧，这个人叫的菜，给我就是。”
有人愿意出钱，店小二立刻换上了一副笑脸，低声道：“客官，实在是没有法子的事，小店的座位不多，价钱又克己，所以，客人太多。”
白梅道：‘’伙计，我倒有个办法，借你金口，给你的掌柜说一声。”
店小二道：“小的这里洗耳恭听。”
白梅道：“酒菜起价，贵的太多了，贵就不会忙不过来了。”店小二苦笑一下，道：
“客官，这法子，我们早就想到了，只可惜，有些行不通。”
白梅道：“这就没法子了，酒醉菜好，价钱又便宜，诸位就只好多忙着了。”
店小二躬身转头而去。
白梅目光却转到那湖绸长袍的中年文士身上，道：“朋友，你给我的面子不小，今个这顿酒席，我付啦。”
中年文士道：“不必，在下虽然不算有钱，但自己买顿酒饭吃，还付得起帐。”
白梅笑一笑，暗道：“今天，这楼上酒客的情绪，似乎是都不太好，难道这还有什么原因不成？”心中念转，目光却不停的四下转动。
他希望能在这里看到楚小枫，所以，摆出了和楚小枫约好的暗记。
但他失望了，楚小枫似是没有来，直到酒菜送上来，还未有人和他招呼，也未见呼应的暗记。
那中年文士叫了四个菜，一壶酒，自斟自饮。
那被气走的白净中年人，也只叫了四个菜，一壶酒。
一个小桌子摆了八盘菜，占了十之七八的地方，幸好气走了一个，如是那人没有走，白梅也叫了四个菜一壶酒的话，单是酒菜，桌子就摆下不了。
两个人叫的莱，完全不同，但却各吃各的。
中年文士一面喝酒，目光却不停向两个地方转。
一处白梅不用看他知道，正是那绿衣女子的座位。另一处，却是大座中间，一张大圆桌上。
那一桌围坐了七个人，六个人穿的一样，居上位的一个穿着一个长衫。
这情形很明显，六个身份一样，那一个人身份特殊。
那是个年轻人，头上戴着一顶文生帽，面前还放着一柄超过两尺的招扇。
丰富的江湖阅历，使白梅一眼之间，就瞧出来，那是内外兼修的高手，尽管他衣服文雅，不带一点江湖气，很像一个富家公子哥儿。
中年文士突然提起了自己的酒壶，替白梅斟了一杯酒，低声道：“请教贵姓？”
白梅道：“不敢，不敢，兄弟姓梅。”
他把名借作了姓。
中年文士道：“梅花的梅，好姓啊！大名怎么称呼？”
白梅道：“名字就不太雅了，不说也罢！”
中年文士笑一笑，道：“兄弟是诚心请教啊！”白梅道：“既是如此，在下只好硬着头皮说出，在下单名一个皮字。”
中年文士低声说道：“梅皮，梅皮，梅花可散香，梅子可制酒，这梅皮么？可就没有什么用处了。”
白梅道：“说的是啊！所以，兄弟碌碌半生，一事无成。”语声一顿，道：“请教兄弟”
中年文士道：“兄弟姓皮，刚好是你兄台的名字。”
白梅道：“巧啊！巧极啦！来，咱们干一杯。”两人对饮了一杯，白梅道：“皮兄的大名是”
中年文士道：“皮开。”
白梅道：“皮开，史开，皮可制衣，作履，皮已开么？”中年文士笑一笑，接道：“皮开肉必绽，梅兄酒足饭饱了，还是早些赶路的好。”
白梅道：“皮兄的意思是”
皮开接道：“兄弟的意思是说，这地方不宜久留。”
白梅哦了一声，道：“为什么？”
皮开道：“不为什么，梅兄要是不相信兄弟的话，那就只好留下来了。”
白梅道：“在下相信，只不过，想问得更清楚一些罢了。”皮开道：“好吧！你请问。”
白梅道：这地方人数众多，咱们一不犯法，二不违禁，为什么要跑呢？”
皮开微微一笑，道：“梅兄，做作要有一个限度，光棍眼睛中不揉砂于。”
白梅笑一笑，道：“皮兄，你好像不是姓皮吧！”
皮开道：“我也不相信你梅兄真的姓梅。”
白梅道：“话不说不明，灯不点不亮，既然大家都已经说穿了，似乎是用不着再隐藏什么了，对不对么”？皮开道：“对！兄弟再请教阁下贵姓？”
白梅笑一笑，道：“梅，反正我有一个梅子，皮兄呢？”
皮开道：“真真正正的皮。”
白梅道：“皮兄，兄弟有点想不通。”
皮开道：“我说的很清楚了！”
白梅道：“皮兄，如是兄弟离开的时候，皮兄是不是也要离开？”
皮开道：“我不走”
白梅道：“哪么兄弟舍命奉陪，我们就这里泡上了。”
皮开脸色一变，道：“梅兄，你气色不好，我看活了不过今天下午。”
白梅道：“不会，不会，我刚刚算过命，看命的先生说我，可以话过八十岁，老大今年才五十三还有三十岁好活。”
皮开道：“那个算命先生的相法只怕是不太准。”
白梅道：“哦！皮兄的看法呢？”
皮开道：“我看你最多还能活过一个时辰。”
白梅道：“当真么？”
皮开道：“你会不会运气？”
白梅道：“小的时候学过。”
皮开道：“那很好，你自己何不运气试试？”
白梅呆了一呆，暗中运气一试。
这一试，立刻脸色大变。原来，不知何时，已经身中奇毒，毒性已入内腑。
皮开道：“怎么样，我的相法如何？”
白梅道：“很准，很准，不过，我想知道，你为什么要对我下毒，咱们之间，无怨无仇。”
两个人的交谈，一直保持着君子之风，虽然谈的是生死大事，但却一直是低声细语，看起来，就像是老朋友叙旧一样。
皮开干了面前一杯酒，笑一笑，道：“不教而杀谓之虐，但我事先已经对你作了数番说明，你也是久年在江湖上走动的人了，竟然是这样不开窍，那有什么法子？”
白梅哦一声，道：“我身中之毒，看来十分剧烈，但不知，我还能支持多少时间？”
皮开道：“十二个时辰，子不见午，午不见子，必死无疑。”白梅也喝干了面前的酒，笑道：“太长了，十二个时辰可以作多少事，你知道么？”
皮开道：“阁下的意思是”
白梅道：“在我没有毒发身死之前，我想先杀了你，不过，我不想在这里动手。”
皮开道：“你准备在哪里动手？”
白梅道：“最好找一个很清静的地方。”
皮开道：“梅兄，你杀了我，又有什么用？反正你是死定了，为什么不大方一些。”
白梅道：“皮兄的算盘，打得很如意啊！只可惜，在下无法接受，这么吧！干了面前这杯酒，咱们一起离开。”
皮开低声道：“如是兄弟不愿意去呢？”
白梅身子向前一探，两个人几乎把头碰在了一起，也用极低的声音，道：“这里的人很多，万一我把你给杀了，岂不是一件很难看的事么？”
皮开道：“梅兄，我下毒的手法很奥妙，有一种毒，可以使人忽然间失去了功力。”
白梅道：“世界上真有这种毒物么？”
皮开道：“你阁下可是有些不相信么？”
白梅道：“我相信，不过，幸好我还不是中的那种毒，我的功力，也还存在。”
皮开道：“我知道，我可以立刻再加上另一种毒。”
白梅道：“就在下所知，毒毒相克，你在我身上再加一种毒，只怕两种毒物，都会失去作用。”
皮开道：“梅兄是不是想试试看呢？”
白梅道：“皮兄，阁下身上有几种毒物，不妨一起施展出来，中一种毒也是死，十种毒也是死，反正我是死定了。”
皮开道：“人之将死，其言也善，我想想心也软了，你既然死定了，又何必一定要拖我下水呢？”
白梅道：“话是不错，不过，我希望在死去之前，拖一个垫背的。”
皮开道：“其实，你未必一定能杀得了我。”
白梅坐正厂身子，又喝了一杯酒，突然一伸手，抓住了皮开的右腕，道：“朋友，走咱们到别的地方去再喝一壶。”
这一把快如闪电，皮开竟然闪避不及，不禁为之一呆。
皮开也跟着站了起来，道：“梅兄，这地方的酒菜不错，就在这里吃也是一样。”
白梅道：“不！一定要换个地方好，多年不见，咱们得好好的聊聊。”口中说话，五指却又加强了力道。
皮开只觉右臂麻木，全身的劲力，完全消失，只好跟着白梅行去。
白梅一面走，一面笑道：“皮兄，这几年，你毒死了不少的人吧！”
皮开腕骨剧疼如裂，但又不能大声呼疼，只好强自忍着，笑道：“好说，好说，其实也不算太多。”
白梅道：“多少个？”
皮开道：“算起来么，大约有五六十个了。”
白梅道：“五六十个，当真是穷凶极恶的刽子手。”
皮开叹息一声，道：“梅兄轻一点，解铃人还需系铃人，我能下毒，也会解毒，梅兄中的毒，并非是不治之症。”
白梅道：“皮兄，这要看我愿不愿意活了。”
皮开接道：“阁下不想活了？是什么意思？”
白梅道：“皮兄，至少，你现在应该明白，咱们的优劣之势，已经有了很大的改变，我已经控制了你，我可以杀死你，然后，再从你身上搜出解药。”
皮开道：“就算我身上带的有解药，但你也无法分辨。”
白梅道：“碰碰运气也好，终算我还有机会，你却是完全没有机会了。”
这时，白梅已经带着皮开，转向后院行去。
望江楼后院是一个小型的花园，园中有一座小亭。
这时刻，花园之中很静。
白梅的五指愈收愈紧，皮开只觉腕骨欲裂，血脉不畅，顶门上汗珠儿一颗颗滚落下来。
他很想咬牙忍着，但痛苦忍受不易，终于疼得他呻吟出声。白梅的五指，反而更加收紧，拖着他行人小亭之中，笑道：“皮兄，请坐，请坐。右腕用力一带，皮开身不由己的坐在一张小木凳上。
这小亭之中，共有四张小木凳，白梅紧靠着皮开的身侧坐下，接道：“皮兄，你想怎么个死法？”
皮开道：“我不想死。”
白梅道：“这个，只怕不太容易？”
皮开用衣袖拭一下头上的汗水道：“我不死，你也可以活下去！”
白梅道：“你的意思是替我解去身中之毒？”
皮开道：“正是如此，不过，你要答应，我替你解去了毒性之后，放我离开。”
白梅摇摇头，道：“这生意谈不成。”
皮开道：“为什么？咱们一命换一命，我没有沾光，你也没有吃亏。”
白梅道：“不一样！我可以由你怀中找出所有的药物，如是你怀中有十瓶药物，五瓶毒药，五瓶解药，我就有一半生存机会。
皮开道：“是公平的算法是你只有九死一生的机会，就算我身上有一半解药，一半毒药，但解药并非通用，你可能用错药，那会使毒性提前发作。”
白梅笑一笑，道：“白某的脾气一向是软硬不吃，你只有一个机会可以活命。”
他微微松开一下五指，使得皮开的痛苦，减轻一些。
皮开道：“什么条件，快些请说？”
白梅道：“说实话，你的真实姓名，来到襄阳府中，准备干什么？为什么向一个陌生人身上下毒”冷然一笑，接道：“还有一件最重要的事，拿出你身上解药。”
皮开皱眉头，只好伸手由怀中取出了一个玉瓶，道：“这就是了。”
白梅左手一抬，点了皮开身上两处穴道，笑道：“乖乖的给我坐着，稍有异动，我就可能杀了你。”一面找开瓶塞，倒出了一粒白色的丹丸，接道：“张开嘴，吃一粒试试。”
死亡的威胁，使皮开变得言听计从，果然启开双唇，吞下了一粒丹丸。
眼看丹丸下咽喉，白梅才吞下两粒丹丸，道：“两粒够了么？”
皮开点点头。
白梅咽下丹丸，又道：“以后该如何？”
皮开道：“运气调息，行开药力。”
白梅道：“希望你拿出来的是对症之药。”
出手一指，又点了皮开的哑穴，才暗自运气调息。
果然是对症之药，白梅运气行开了药力，立时感觉到身中的奇毒消失，这才又出手一掌，拍开了皮开的哑穴，道：“我现在，想听听你的来历了，说吧。”
皮开点点头，道：“好！先从我的姓名说起，我真的姓皮，只不过，不叫开罢了。”
白梅道：“那你叫什么？”
皮开道：“皮三郎”
白梅哦了一声，接道：“毒皮三。”
皮三郎呆了一呆，道：“你知道我？”
道：“是！我已经下令搜查了一遍，这座宅院中再没有隐藏的敌人。”
董川突然一抱拳，道：“余舵主，为我们无极门的事，使贵帮一下子折损了三个人，咱们心中不安得很，在下这里先行谢过了。”
白梅道：“余舵主，董川已经接下了无极门的掌门之位。”余立急急一躬身，道：
“见过掌门人。”
董川还了一礼，道：“不敢，不敢，最难风雨故人来，贵帮对无极门这份情意，尤极门绝不敢忘怀。”
余立道：“董掌门言重了，敝帮主再三告诉我说，无极门对丐帮有过一次天大的思情，如非宗掌门人，当年一支剑化解敝帮和排教的冲突，只怕丐帮已无法再维持这个庞大的组织，敝帮这一代的帮主，已经掌权三十年，从来没有承受过任何人的恩情，唯一受到无极门那次照顾，这件事，敝帮主一直放在心上，所以，每一次到襄阳来，谆谆告诫在下，希望我能为无极门，多尽一些心力、一点效劳，希望掌门人，不用挂在心上了。”
董川叹息道：“无极门一夜间遭劫惊变，十损七八，董川虽然承师遗命，接掌了门户，但自知年幼功浅，难以当此大任，日后，还要余舵主多少赐助才成。”
余立道：“这个叫化子如何当受得起来，我已把贵门劫变，飞书转报敝帮主，我想近日之内，敝帮主就算不会亲自来，亦必派遣帮中长老赶到，目前敝舵属下，人手虽然不少，但真正的高手，却是不多，保护方面，恐难周全，要宗夫人、掌门人自行小心一些，余立先行告退了。”
白凤站起身子，福了一福，道：“难妇恭领盛情。”
慌得余立连连抱拳，道：“夫人言重，夫人言重。”
丐帮人鱼贯相随，片刻间离开了大厅。
白梅坐在一张太师椅上，道：“这孩子，老夫不得不佩服他了。”
白凤道：“爹说的什么人啊？”
白梅道：“楚小枫啊，这孩子当真是高人一等。”
白凤道：“怎么说？”
白梅道：“他想到有跟踪，而且，也料到了这里面有敌人的眼线，所以，他交代了一声，立刻离去。”
成中岳道：“老爷子，如非你经验老到，我们只怕都将身遭毒手。”
白梅道：“这也是你们提醒了我，要不是你们谈起了只遇上一个丐帮弟子，我也不会动疑，丐帮弟子，一向行动正大，除非有了警兆，他们不会隐在暗处，前院三个丐帮弟子，有说有笑，高谈阔论，后院中怎会只有一个人迎接你们，而且，你们转了一圈，还只见他一个人。”
成中岳道：“唉！处处留心皆学问，今夜里，我们又学了一招，只得付出了-一丐帮中三条人命，代价太大了一些。”
白凤道：“蝎尾针，如此歹毒，他们如若隐在暗处偷袭，真叫人防不胜防了。”
白梅道：“蝎尾针，是江湖上列人禁用的暗器，凡是使用这些暗器的人，都变成了武林的公敌，这东西已经有十几年没有在江湖上出现过了，想不到今夜中又叫我们遇上。”
成中岳道：“也好！他们因使出了这种暗器，也暴露出他们的来历，照着蝎尾针这个方向查，定然可以找出他们的根来。”
白梅道：“这只能算是一条线索，目下咱们还无法着手去查，先等等再说吧！”
白凤道：“等什么呢？”
白梅低声道：“等丐帮的帮主，眼下无极门伤得太重，元气一时间也无法恢复，要想查出内情来，必须要借重丐帮，咱们等丐帮中的帮主来了再说。”
白凤道：“小枫呢？”
白梅道：“不用担心小枫，这孩子智计多端，我相信他可以应付变化。”
目光一掠成中岳和董川，道：“咱们都得好好的休息一下，我们要尽量的保持体能，此时此际，随时可能发生变化，敌人也随时会大批涌到，我们不能只靠丐帮中人应付变局，这只是一个分舵，不会有多少高手。”
成中岳、董川齐齐欠身，道：“多谢前辈指教。”
白梅道：“各自回房去吧，睡觉时要机警一些，我们无法再承受任何一次打击。”
成中岳、董川点点头，举步出厅。大厅中，只余下了白梅、白凤父女两人。
目睹成中岳等两人离去，白梅才低声说道：“孩子，你和领刚之间，是否保有着什么隐秘的事？”
白凤道：“没有啊！爹问这话，是什么意思？”
白悔道：“没向别的用心，我只是想了解一下内情，这会对咱们帮助很大。”
白凤沉吟了一阵，道：“细想这几年中，领刚好像和人有什么隐秘的约会，但他一直没有给我提过”语声一顿，无限伤感的接道：“他们就要出师了，却发生这样大的变化。”
白梅笑一笑，道：“凤儿，领刚虽然已把掌门之位传给了董川，但那是公事，替领刚报仇，你还要担起最大的责仕。”
白凤道：“我知道，爹，我如没有这一份心情，现在怎还能活得下去，”
白海道：“好！你休息一下吧、我也去休息一下。”
回到卧室，白梅坐息了一阵，悄然起身，在四面巡视了一下。
只见丐帮弟子，遍布三重院落，屋面上、暗影中，布下了二十多个暗桩，戒备森严，如临战阵。
看到了如此森严的戒备，白梅心头放下了一堆石头，回到房中，好好睡一觉。
连三大，都在平静中度过。
白梅、白风、成中岳、董川，经过厂三日夜的休息，体能大都恢复，但白凤内心之中、却是一点也不平静。
她担心楚小枫的安危，三日夜来，一直十分沉重，但她却一直强忍着没有说出来。
丐帮替他们准备了很丰富的饮食，豪华、舒适的住处。
每一餐都具备了不同的酒菜，送到大厅中，白凤等也都集中在大厅中用饭。
第四大早饭时问，白风实在忍不住了，轻轻吁一口气，道：“爹，小枫三大没有消息了”
白梅道：“是啊！老夫也很关心他。”
成中岳道：“老爷子，吃完饭后，我去找他。”
白梅摇摇头，道：“不行，要去，也是我去，你们留在家里。”
董川道：“这等事，不敢有劳两位长者，还是我去吧。”
白梅摇摇头，道：“董川，论江湖经验，我比你们老练得太多，但我被人家追踪，竟然是一无所觉，老夫心中实在也是有些不服气。”
白凤道：“他们已经认识你了，你如是再出去，岂不是被他们瞧到了。”
白梅道：“老夫数十年来，都以本来面目行走江湖，行不更名，坐不改姓，这一次，势必破例一番了。”
白凤道：“唉！爹，我好担心”
白梅脸色一整，冷冷说道：“所有的人，都在替死去的痛惜，失踪的担心，但江湖上就是这样一个充满着凶险的地方，人入江湖，必须学习着承受江湖上的风浪、打击，你过去，跟我走过了不少的地方，也经历了不少的风浪，似乎不是这个样子？”
白凤道：“爹斥责的是，是不是女儿老了，变得胆小起来，”白梅道：“唉！凤儿，爹比你老多了，我心中的痛苦，更不会比你轻，我膝下无子，只有你这么个宝贝女儿，我风烛残年，失去了爱婿，丢了外孙，我心中这份沉重，岂会在你之下，我们已经失去得太多，活着在此的人，肩上都负着千斤重担，但如不能把心中那份深沉的悲痛，作化力量，这大仇只怕永无得报之日了。”
白凤点点头，道：“爹说的是。”
白梅道：“你明白就好，吃饭吧！吃过饭，我就去找小枫去。”
襄阳城中的望江楼，是首屈一指的大酒店。
上下三层楼，终日酒客满。
是中午时分，一百多副的坐头，都c经坐满了客人。
二楼上，临窗处，坐着三个女人。
万绿丛中三点红，也是望江楼上仅有的三个女客。
上百位酒客的目光，都在有意无意之间，瞧上两眼。
有些酒客，几怀黄汤下肚，酒壮色胆，干盯着那张桌子瞧。目光，大都集中在靠窗的一个座位上。
那是个全身绿衣的少女。
像雨后犹带水珠的蕉叶，偏偏又配了一张桃花般的粉红脸儿。
虽然，那绿衣姑娘偏着头，只能看到她半张脸儿。
但那已经够动人，像放在铁屑中的一堆磁铁，吸引了楼上酒客大部分的目光。
另外两个女的，都已是中年妇人，三十出头的年纪，同样的衣着，青绸子短衫长裤，打扮的很利落，每人身侧都放着一个长形包袱。
久走江湖的人，一眼都可以看出来，包袱中是兵刃。
不知道是不是为了这绿衣少女的缘故，二楼上，所有的桌子上，都坐了客人。
白梅易了容，垂胸白髯，也变成了黑色的胡子。
一个制造很精巧的皮面具，掩去了本来的面目。
一身深灰色的长袍，完全把这位名动江湖的独行史，变成了一种新面貌。
他目光转动了一下，发觉，只有在紧邻绿衣女子的旁侧的小桌子上坐着两个人，还空了两个位置。
那是一张小小的方桌子，上面只可以坐四个人，两面已经有人了。
白梅暗里一皱眉头，行了过去，微微颔首，道：“望江楼的生意太好，兄弟来迟了一步，只好搭一张桌子了。”
那两个人，似乎是也不认识，相互望了眼，又瞧瞧白梅，却没有人接腔。
白梅暗道：“反正老夫已经坐定了，不管你们是否同意，心中念转，不再等两人答话，一抬腿，坐了下去，目光转动，盯了两人一眼。
左首一人，是个中年文士，穿着一件湖色长袍；右首一人，似是一个作生意的人，一身天青色长袍，白净面皮，头上戴着一个瓜皮小帽，看上去，大约有四十三四年纪。
两个人，对白梅挤上桌位，心中显然是有些不满，虽然没有发作出来，但神色间却有很清楚的不悦之声。
白梅心中暗笑，忖道：“两人挤在一张桌子上，心中大概已经不太快乐，如今再多了我一个人，更是心中不满了。
但两人竟还都忍了下去，没有发作出来。
白梅举手一招，店小二应声行了过来，低声道：“客官你吃点什么？”
那头戴瓜皮小帽的中年人，抢先接道：“贵店的生意当真好啊！”店小二没有帮白梅找座位，就是害怕搭了别人的桌子，使得别人不满，但白梅自己找了座位叫他，他又不能不过来，只好硬着头皮，道：“还不是诸位大爷爱护小店么？”
瓜皮帽大汉冷冷说道：“我看，在下不吃了。”站起身子，转头而去。
店小二道：“客官，你叫的菜已经下锅了。”
白梅道：“不要紧，这个人叫的菜，给我就是。”
有人愿意出钱，店小二立刻换上了一副笑脸，低声道：“客官，实在是没有法子的事，小店的座位不多，价钱又克己，所以，客人太多。”
白梅道：‘’伙计，我倒有个办法，借你金口，给你的掌柜说一声。”
店小二道：“小的这里洗耳恭听。”
白梅道：“酒菜起价，贵的太多了，贵就不会忙不过来了。”店小二苦笑一下，道：
“客官，这法子，我们早就想到了，只可惜，有些行不通。”
白梅道：“这就没法子了，酒醉菜好，价钱又便宜，诸位就只好多忙着了。”
店小二躬身转头而去。
白梅目光却转到那湖绸长袍的中年文士身上，道：“朋友，你给我的面子不小，今个这顿酒席，我付啦。”
中年文士道：“不必，在下虽然不算有钱，但自己买顿酒饭吃，还付得起帐。”
白梅笑一笑，暗道：“今天，这楼上酒客的情绪，似乎是都不太好，难道这还有什么原因不成？”心中念转，目光却不停的四下转动。
他希望能在这里看到楚小枫，所以，摆出了和楚小枫约好的暗记。
但他失望了，楚小枫似是没有来，直到酒菜送上来，还未有人和他招呼，也未见呼应的暗记。
那中年文士叫了四个菜，一壶酒，自斟自饮。
那被气走的白净中年人，也只叫了四个菜，一壶酒。
一个小桌子摆了八盘菜，占了十之七八的地方，幸好气走了一个，如是那人没有走，白梅也叫了四个菜一壶酒的话，单是酒菜，桌子就摆下不了。
两个人叫的莱，完全不同，但却各吃各的。
中年文士一面喝酒，目光却不停向两个地方转。
一处白梅不用看他知道，正是那绿衣女子的座位。另一处，却是大座中间，一张大圆桌上。
那一桌围坐了七个人，六个人穿的一样，居上位的一个穿着一个长衫。
这情形很明显，六个身份一样，那一个人身份特殊。
那是个年轻人，头上戴着一顶文生帽，面前还放着一柄超过两尺的招扇。
丰富的江湖阅历，使白梅一眼之间，就瞧出来，那是内外兼修的高手，尽管他衣服文雅，不带一点江湖气，很像一个富家公子哥儿。
中年文士突然提起了自己的酒壶，替白梅斟了一杯酒，低声道：“请教贵姓？”
白梅道：“不敢，不敢，兄弟姓梅。”
他把名借作了姓。
中年文士道：“梅花的梅，好姓啊！大名怎么称呼？”
白梅道：“名字就不太雅了，不说也罢！”
中年文士笑一笑，道：“兄弟是诚心请教啊！”白梅道：“既是如此，在下只好硬着头皮说出，在下单名一个皮字。”
中年文士低声说道：“梅皮，梅皮，梅花可散香，梅子可制酒，这梅皮么？可就没有什么用处了。”
白梅道：“说的是啊！所以，兄弟碌碌半生，一事无成。”语声一顿，道：“请教兄弟”
中年文士道：“兄弟姓皮，刚好是你兄台的名字。”
白梅道：“巧啊！巧极啦！来，咱们干一杯。”两人对饮了一杯，白梅道：“皮兄的大名是”
中年文士道：“皮开。”
白梅道：“皮开，史开，皮可制衣，作履，皮已开么？”中年文士笑一笑，接道：“皮开肉必绽，梅兄酒足饭饱了，还是早些赶路的好。”
白梅道：“皮兄的意思是”
皮开接道：“兄弟的意思是说，这地方不宜久留。”
白梅哦了一声，道：“为什么？”
皮开道：“不为什么，梅兄要是不相信兄弟的话，那就只好留下来了。”
白梅道：“在下相信，只不过，想问得更清楚一些罢了。”皮开道：“好吧！你请问。”
白梅道：这地方人数众多，咱们一不犯法，二不违禁，为什么要跑呢？”
皮开微微一笑，道：“梅兄，做作要有一个限度，光棍眼睛中不揉砂于。”
白梅笑一笑，道：“皮兄，你好像不是姓皮吧！”
皮开道：“我也不相信你梅兄真的姓梅。”
白梅道：“话不说不明，灯不点不亮，既然大家都已经说穿了，似乎是用不着再隐藏什么了，对不对么”？皮开道：“对！兄弟再请教阁下贵姓？”
白梅笑一笑，道：“梅，反正我有一个梅子，皮兄呢？”
皮开道：“真真正正的皮。”
白梅道：“皮兄，兄弟有点想不通。”
皮开道：“我说的很清楚了！”
白梅道：“皮兄，如是兄弟离开的时候，皮兄是不是也要离开？”
皮开道：“我不走”
白梅道：“哪么兄弟舍命奉陪，我们就这里泡上了。”
皮开脸色一变，道：“梅兄，你气色不好，我看活了不过今天下午。”
白梅道：“不会，不会，我刚刚算过命，看命的先生说我，可以话过八十岁，老大今年才五十三还有三十岁好活。”
皮开道：“那个算命先生的相法只怕是不太准。”
白梅道：“哦！皮兄的看法呢？”
皮开道：“我看你最多还能活过一个时辰。”
白梅道：“当真么？”
皮开道：“你会不会运气？”
白梅道：“小的时候学过。”
皮开道：“那很好，你自己何不运气试试？”
白梅呆了一呆，暗中运气一试。
这一试，立刻脸色大变。原来，不知何时，已经身中奇毒，毒性已入内腑。
皮开道：“怎么样，我的相法如何？”
白梅道：“很准，很准，不过，我想知道，你为什么要对我下毒，咱们之间，无怨无仇。”
两个人的交谈，一直保持着君子之风，虽然谈的是生死大事，但却一直是低声细语，看起来，就像是老朋友叙旧一样。
皮开干了面前一杯酒，笑一笑，道：“不教而杀谓之虐，但我事先已经对你作了数番说明，你也是久年在江湖上走动的人了，竟然是这样不开窍，那有什么法子？”
白梅哦一声，道：“我身中之毒，看来十分剧烈，但不知，我还能支持多少时间？”
皮开道：“十二个时辰，子不见午，午不见子，必死无疑。”白梅也喝干了面前的酒，笑道：“太长了，十二个时辰可以作多少事，你知道么？”
皮开道：“阁下的意思是”
白梅道：“在我没有毒发身死之前，我想先杀了你，不过，我不想在这里动手。”
皮开道：“你准备在哪里动手？”
白梅道：“最好找一个很清静的地方。”
皮开道：“梅兄，你杀了我，又有什么用？反正你是死定了，为什么不大方一些。”
白梅道：“皮兄的算盘，打得很如意啊！只可惜，在下无法接受，这么吧！干了面前这杯酒，咱们一起离开。”
皮开低声道：“如是兄弟不愿意去呢？”
白梅身子向前一探，两个人几乎把头碰在了一起，也用极低的声音，道：“这里的人很多，万一我把你给杀了，岂不是一件很难看的事么？”
皮开道：“梅兄，我下毒的手法很奥妙，有一种毒，可以使人忽然间失去了功力。”
白梅道：“世界上真有这种毒物么？”
皮开道：“你阁下可是有些不相信么？”
白梅道：“我相信，不过，幸好我还不是中的那种毒，我的功力，也还存在。”
皮开道：“我知道，我可以立刻再加上另一种毒。”
白梅道：“就在下所知，毒毒相克，你在我身上再加一种毒，只怕两种毒物，都会失去作用。”
皮开道：“梅兄是不是想试试看呢？”
白梅道：“皮兄，阁下身上有几种毒物，不妨一起施展出来，中一种毒也是死，十种毒也是死，反正我是死定了。”
皮开道：“人之将死，其言也善，我想想心也软了，你既然死定了，又何必一定要拖我下水呢？”
白梅道：“话是不错，不过，我希望在死去之前，拖一个垫背的。”
皮开道：“其实，你未必一定能杀得了我。”
白梅坐正厂身子，又喝了一杯酒，突然一伸手，抓住了皮开的右腕，道：“朋友，走咱们到别的地方去再喝一壶。”
这一把快如闪电，皮开竟然闪避不及，不禁为之一呆。
皮开也跟着站了起来，道：“梅兄，这地方的酒菜不错，就在这里吃也是一样。”
白梅道：“不！一定要换个地方好，多年不见，咱们得好好的聊聊。”口中说话，五指却又加强了力道。
皮开只觉右臂麻木，全身的劲力，完全消失，只好跟着白梅行去。
白梅一面走，一面笑道：“皮兄，这几年，你毒死了不少的人吧！”
皮开腕骨剧疼如裂，但又不能大声呼疼，只好强自忍着，笑道：“好说，好说，其实也不算太多。”
白梅道：“多少个？”
皮开道：“算起来么，大约有五六十个了。”
白梅道：“五六十个，当真是穷凶极恶的刽子手。”
皮开叹息一声，道：“梅兄轻一点，解铃人还需系铃人，我能下毒，也会解毒，梅兄中的毒，并非是不治之症。”
白梅道：“皮兄，这要看我愿不愿意活了。”
皮开接道：“阁下不想活了？是什么意思？”
白梅道：“皮兄，至少，你现在应该明白，咱们的优劣之势，已经有了很大的改变，我已经控制了你，我可以杀死你，然后，再从你身上搜出解药。”
皮开道：“就算我身上带的有解药，但你也无法分辨。”
白梅道：“碰碰运气也好，终算我还有机会，你却是完全没有机会了。”
这时，白梅已经带着皮开，转向后院行去。
望江楼后院是一个小型的花园，园中有一座小亭。
这时刻，花园之中很静。
白梅的五指愈收愈紧，皮开只觉腕骨欲裂，血脉不畅，顶门上汗珠儿一颗颗滚落下来。
他很想咬牙忍着，但痛苦忍受不易，终于疼得他呻吟出声。白梅的五指，反而更加收紧，拖着他行人小亭之中，笑道：“皮兄，请坐，请坐。右腕用力一带，皮开身不由己的坐在一张小木凳上。
这小亭之中，共有四张小木凳，白梅紧靠着皮开的身侧坐下，接道：“皮兄，你想怎么个死法？”
皮开道：“我不想死。”
白梅道：“这个，只怕不太容易？”
皮开用衣袖拭一下头上的汗水道：“我不死，你也可以活下去！”
白梅道：“你的意思是替我解去身中之毒？”
皮开道：“正是如此，不过，你要答应，我替你解去了毒性之后，放我离开。”
白梅摇摇头，道：“这生意谈不成。”
皮开道：“为什么？咱们一命换一命，我没有沾光，你也没有吃亏。”
白梅道：“不一样！我可以由你怀中找出所有的药物，如是你怀中有十瓶药物，五瓶毒药，五瓶解药，我就有一半生存机会。
皮开道：“是公平的算法是你只有九死一生的机会，就算我身上有一半解药，一半毒药，但解药并非通用，你可能用错药，那会使毒性提前发作。”
白梅笑一笑，道：“白某的脾气一向是软硬不吃，你只有一个机会可以活命。”
他微微松开一下五指，使得皮开的痛苦，减轻一些。
皮开道：“什么条件，快些请说？”
白梅道：“说实话，你的真实姓名，来到襄阳府中，准备干什么？为什么向一个陌生人身上下毒”冷然一笑，接道：“还有一件最重要的事，拿出你身上解药。”
皮开皱眉头，只好伸手由怀中取出了一个玉瓶，道：“这就是了。”
白梅左手一抬，点了皮开身上两处穴道，笑道：“乖乖的给我坐着，稍有异动，我就可能杀了你。”一面找开瓶塞，倒出了一粒白色的丹丸，接道：“张开嘴，吃一粒试试。”
死亡的威胁，使皮开变得言听计从，果然启开双唇，吞下了一粒丹丸。
眼看丹丸下咽喉，白梅才吞下两粒丹丸，道：“两粒够了么？”
皮开点点头。
白梅咽下丹丸，又道：“以后该如何？”
皮开道：“运气调息，行开药力。”
白梅道：“希望你拿出来的是对症之药。”
出手一指，又点了皮开的哑穴，才暗自运气调息。
果然是对症之药，白梅运气行开了药力，立时感觉到身中的奇毒消失，这才又出手一掌，拍开了皮开的哑穴，道：“我现在，想听听你的来历了，说吧。”
皮开点点头，道：“好！先从我的姓名说起，我真的姓皮，只不过，不叫开罢了。”
白梅道：“那你叫什么？”
皮开道：“皮三郎”
白梅哦了一声，接道：“毒皮三。”
皮三郎呆了一呆，道：“你知道我？”