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睿绎的婚期很快被定了下来，钦天监连夜算出最好的日子，定在来年的四月，剩下有半年多的时间，正适合准备一场婚嫁。
皇帝对此感到满意，中秋宫宴也变得非常热闹。
有被皇帝邀请的窦将军父女，还有被子虞邀请的郇国公夫妇。目的明确的宴会气氛融洽，连皇后微恙缺席也被人刻意忽略。
因为生病而无法出席的人，皇后是第二个。
还有一个是年迈的倪相。这位三代老臣忽然在一个秋寒的早晨昏倒在地，醒来后，唇角抽搐，半个身体无法动弹。宰相夫人立刻进宫求见了皇后。皇帝闻讯后派了三位太医出宫问诊。三位太医恰巧出自不同学派，诊断后的结果也各不相同。有说“内伤积损”，也有主张“中风偏枯”。唯一能达成共识的，是对病情很不看好。
倪相作为宣王的姻亲，太子的老师，一直以来都是皇后在朝堂最大的依靠。突然之间，倪相重病，皇后圣前失宠，延平郡王至今还在养伤，中秋宫宴上突然冒出了这么多新面孔。宣王突然觉得，二十年来，没有比这更糟糕的局面。为此，他脸上的阴霾始终未散。
太子夫妇到来，对后座上缺少皇后的身影，太子表现得闷闷不乐。而太子妃赵曦观察了局面后，举杯向子虞敬酒，趁众人热闹，她笑盈盈地说道：“娘娘的智慧让人赞叹，短短时间内的成就让人望尘莫及。”
子虞含笑饮酒，对她的祝词不置可否。
酒宴过后，子虞命人打听郇国公夫妇的意思。两人虽然有所犹豫，还是答应了联姻的要求。
子虞高兴极了，连宣王和太子夫妇带来的少许不快，都被扔之脑后。
女官悄悄在她耳边提醒，“娘娘高兴也该注意酒量，小心后劲。”子虞果然觉得两颊火烫，暗自提醒自己不要得意忘形，向皇帝告罪后，她离席休息。
宫人们在殿后的花园内摆设了玉座茵褥，正好供子虞醒酒休息之余，可以欣赏月色。
白天天气晴好，晚间夜色如墨，银盘似的月亮高挂其中，宁静而孤独。远远看去，月光渡得砖瓦生辉，粼粼如龙鳞。楼阁高殿上灯火通明，琼楼玉宇一般，好似传说中的瑶台。
子虞喝了一杯茶，胸口飘忽的酒意淡了许多，通往前殿的道上一阵脚步响，睿绎头戴玉冠，身着锦衣紫袍地走近来。
“娘娘在这。”他笑笑，一股浓烈的酒气随他张口袭来。
子虞直皱眉，对宫人道：“取醒酒的茶汤来。”
睿绎看着宫人忙碌，笑得一脸纵意，“娘娘，我一点都不喜欢她。”子虞唬了一跳，随即意识到他说的是宴席上的窦家小姐。她朝近旁的宫人扫视一眼，宫人们立刻乖觉，装作没有听到退出一段距离。
“她的背景，她的家世，包括她的来到，都是我所希望的，”睿绎摇头晃脑地轻喃，“可为什么，一点都不高兴呢？”他嘟起嘴，像个孩子一般。
子虞好气又好笑，“明天该罚你的内侍，没有拦着你纵酒。”
“我可没有醉，”睿绎嘟哝，拍拍自己的脸颊，“你看，我知道自己在做什么。”
宫女取来醒酒汤，睿绎皱着眉头不肯喝，离他近的，都被他狠狠推开，嘴里还嚷，“让开，让开，你们挡住了月光。”子虞命人，“拉住他的肩膀，一定要喝。”折腾了好一阵，才让睿绎喝了两口，他顿时就安静下来，坐着一动不动。
子虞目不转睛地看着他，谨防出事。
过了半晌，他转过脸来，嘿嘿一笑，“上次娘娘和我说过人的心。我想不明白，你帮了我，用的是什么心？”
子虞微微错愕，不知道这是不是另一种胡言乱语，还是酒后真言。
睿绎站起身，踉跄走到子虞面前，把脸凑到她的面前，双眸熠熠，像极了黑曜石，他咧嘴一笑，笑得欢快，眼睛也半眯起来，“是好心，还是善心？”
“是私心，”子虞拍拍他的肩膀，“太子，晋王恨不能将我除之后快，我总不能连你也得罪了吧？”说罢，她就生出悔意，拿起案几上的浓茶，皱眉喝了半杯。
睿绎盯着她，目光迷离，忽而笑着喟叹，“哎，娘娘……”
真是醉了。
中秋一过，北风就来了。
呜咽的风声在宫廷的每一个角落流窜，檐角铁马泠泠有声，将冷冷的寒意传出很远。
随寒风弥漫流转在宫中还有一个流言，内容让宫娥们有些羞于启齿，却因此传播得更远。
事情的起源，还是在交泰宫。那日延平郡王伤愈后入宫觐见皇后，说是伤愈，其实是一瘸一拐由内侍搀扶着入宫的，郡王夫人面色铁青地尾随在后。
皇后只留了心腹女官，谈话的内容旁人并不知情。只是后来，殿内发生了争吵，宫女们起先并不在意，可是吵架的动静越来越大，让人不安。宫女们不得不前去探看，在走近殿门的时候，就听见里面郡王夫人尖嚷，“他伤成这样，我与活寡有何区别，还谈什么子孙。”宫女们惊闻此言，只能退了回去。可流言已随着风声传了出去。
交泰宫骤然式微，后宫中一时有些萧条。
十一月的最后一天，冬雪到来，簌簌地落了两天，宫中荡涤一清。
子虞召宫伶作陪，弹奏了一会儿琵琶。女官趁她们讨论技巧的空隙提醒道：“娘娘，别误了暖冬宴的时辰。”子虞转头眺望交泰宫的方向，雪后天晴的宫殿尤其开阔明亮，“又是一年了。”
“今年岂与去年同，”歆儿笑着接口，“去年移栽的梅花，只有我们宫里开花了。”
子虞笑了笑，很快收回目光，把心思放在要带去赴宴的礼物上。
今年的暖冬宴与往年不同，前几日公主府就传来喜讯，玉城公主怀了身孕。皇帝显然对这个孩子很期待，接连两日都去茞若宫陪伴明妃说话。
为他生儿育女的妃嫔到底不同，她有些惆怅地暗忖。
为玉城准备的礼物最紧要的两点，不能出格，也不能留下话柄，子虞最后挑选了一尊白玉的送子观音。
换了一身银红的衣裙，她带着宫女前往寿安殿。
殿中果然很热闹。玉城公主和明妃坐在一起谈笑，妃嫔们大多坐地离她们不远，如同捍卫明月的晨星。即使身体坐得远，话题也不曾偏离那个中心。皇帝坐在另一边，驸马晁寅端坐下首，太子，睿定，睿绎分坐两旁。皇后的位子离得有些远，太子妃坐在她的身边陪着说话。
玉城和明妃说得正欢乐，忽然想起了什么，站起走到了皇帝的座前，笑呵呵地说了一些话，皇帝温和地点头。
子虞站在殿外静静地看着，这一副天伦之乐的图画已足够美丽，似乎不需要再添加一笔。她的到来与否，并不在这幅图画之上。
心底难以抑制地有些凄凉。
她拢了拢衣襟，将这片刻的哀伤偷偷藏了起来，重新带上一丝微笑。
守在门口的司赞要通报，子虞以手势制止，悄声迈进殿堂。
玉城的面庞丰腴了不少，脸色稍有些发黄，只用了一层脂粉略略盖住。宫女将白玉求子观音奉上，子虞笑着说了两句，最后嘱咐，“到底是两个人的身子了，要多注意保重。”玉城随意看了一眼观音，倒也没有摆脸色，不冷不淡地说了一句，“谢娘娘惦记。”
子虞的要求并不高，只求面子上能过得去就行。寒暄了两句后，就坐到了欣妃身旁。
欣妃命人斟了一杯酒给子虞，笑盈盈地说：“去看她的冷脸做什么，既不拿她好处，也不靠她活命。”
子虞不由就笑了，“也没有必要去得罪她。”
欣妃呵呵一笑，不再说话，脸上的分明却写着“她可不会承你的情”。
不过一会儿，皇帝赐宴，众人各居其位，皇后坐在皇帝的身旁，面含笑容却甚少开口。子虞至今还记得皇后在宴席上即兴赋诗、言辞敏捷的才情。皇帝仿佛一无所觉，神情与往常一般。
皇后少言，在场明妃品级最高，自然由她起了话题。可惜今日她一心放在玉城的身上，说了十句，有九句要绕回去。且她言谈犀利，行事泼辣，若有不和她心意的话语，当场就要反驳回去，几乎不留情面。
曦美人进宫已有十年多了，容貌不出众，一直不得宠，也无父兄外朝照料。对孩子倒是非常上心，见玉城高兴地饮了两杯酒，便劝道：“怀孕初期需最谨慎，不宜饮酒。”玉城放下酒杯，因殿内温暖如春，又吃了些瓜果，曦美人忍不住又提醒，“凉食易致胎动不安，也应忌食。”玉城顿时面显怿色。
明妃冷着脸说道：“才吃了这几口，也不算什么大事，何必扫兴。”曦美人顿时讪讪然。旁的妃嫔本来就忌明妃三分，见了这样的场景，越发不往前凑了，少顷，场面就冷清了不少。
殷美人坐到子虞的身边，满心欢喜地说道：“听妾兄长说，多亏娘娘举荐，这才得了官职。可惜他不能入宫，只能托妾感谢娘娘。”
“是你兄长该得的，”子虞眨眨眼，“以命相搏，中郎将这样的品佚还有些委屈了他。”
殷美人直乐，“瞧娘娘说的。”心中却对兄长以后升迁有了计较。她眼睛向四周瞅了一圈，又说道，“听说娘娘宫里的梅花开了，我那后苑虽然小，也移了一株，时间还比娘娘的长，偏偏不开花，唉！”
子虞莞尔一笑，“种花哪能心急。”
殷美人道：“浇水，施肥一样不少，我还让宫女多照料，就这样还不够？”
“没有听过过犹不及吗？”子虞悠然道，“天阴少水，天晴多水，夏季一日两次，春秋一日一次，到了寒冬需干透浇透。说起来，花和人倒是相似，要讨得它欢心了，它才会理你呢。”
殷美人点头，旁边有个低品级的妃嫔机巧地插嘴道：“有娘娘这样玲珑的心思，步寿宫的花木有福了，怪不得都长得那么好。”
子虞含蓄地笑了笑，又提点了两句。旁的妃嫔见她好说话，纷纷靠拢过来。她们大多已失圣宠，在后宫过着悄无声息的日子，有心也翻不出大浪。
这样的讨好无关大局，子虞微笑接纳。
欣妃和玉城说笑了半晌，身旁的声音少了许多，她转头一看，脸色骤沉，冷冷地一哼。玉城顺着她的目光看过去，听了几句，似乎在说栽花，心下不屑，显出冷笑，“看来玉嫔娘娘对花木还真是有一套。”
子虞在她和明妃脸上看了一圈，心知她是借题发挥，淡然道：“略知一点皮毛。”
玉城掩唇格格一笑，“听娘娘说得头头是道，本事都不下我府里养花的了。我倒是也听人说过一些，不知娘娘听过没有，花开得再艳，若是结不了果，是很容易凋谢的。”说完，轻轻抚了抚平坦的肚子，暗示的意味极为明朗。
旁的妃嫔都噤了声，子虞先是愕然，随即脸色有些苍白。
“玉城。”皇帝注意到这一边，出声将她召走。玉城慢慢站起身，四下里一顾，笑盈盈地走了。
原来是她宴前以腹中孩子为由，问皇帝讨要一处田庄，皇帝刚才只是笑笑，现下允了。
妃嫔们许是怕子虞难堪，忽略了刚才一幕，巧妙地将话题移开，片刻功夫，又恢复了热闹。
宴后，子虞一行回步寿宫，宫女们猜想她的心情并不好，隔着五步的距离，无声地缀在后方。
子虞抬头仰望远处宫殿的一角，漆黑浓紫的天唯有月光银亮。屋宇梁脊上覆着薄薄一层雪，在如水的月光下透着青白，素练一般。她从裘衣里伸出手，虚抓了一下，寒冷的晚风从指缝中穿过，她不由低头轻叹。
“娘娘。”宫女轻唤。子虞没有回头，宫女急道：“娘娘，陛下……”
子虞转过身子，看见后面有一队仪驾，远远地似乎往这里来，看宫灯的数量，应该是皇帝。她心里有些烦，若无其事地转身继续往前走，速度没有慢下。宫女大急，一边喊：“娘娘走慢些，天黑小心脚下。”一边故意拖慢了速度。
转向到了回廊，身后却没有人跟上，子虞回过头。
皇帝一个人抛下仪驾，向她走了过来，宫女宦官纷纷立在两旁，低头不语。
子虞想要勉强微笑，最后只是低下头。
他来到她的身边，握住了她露出裘衣外的手，“这么冷？”他的眼眸在月光下清亮如泉，仿佛能穿透黑暗，“为了一句戏语，为难自己可不是好方法。”
子虞抿了抿唇。
“日后让她给你赔礼，”皇帝说道，声音平稳，不疾不徐，“她怀了身孕，通常在这个时候，脾气不同平常，有个风吹草动都会弄出大动静，你要体谅她。”
他的轻描淡写足以说明对玉城有多偏袒。子虞心里冷笑，淡淡说：“不用了。”出口的话音竟有些颤抖，这时她才意识到，原来心里如此委屈。
他微微敛眉，握紧了她的手，“你一定觉得我对玉城太过纵容。”
子虞默不作声，他又说道：“皇家只有两个公主，玉衡年纪还小就已远嫁。玉城是一个人孤独地长大，她无法与皇子们玩在一起，身旁的人又不会违背她的意思，这才让她养成了现在的坏性子。可是宫中能有这样一个人不是很不错吗？直率，坦白，从不违背自己的意愿，她没有成为宫里那些千篇一律的面孔，这不是让人很惊喜。”
子虞神情有些麻木，他们的看法真是南辕北辙。在她看来，活得如此自我，如此恣意的人，让人一见就联想到自身的处境，无法不感到厌恶。何况，玉城对她也抱有同感，她们是截然相反的两种人，只能在彼此为难中获取一点快慰。
“陛下说的是，”子虞苦涩地一笑，“做您的女儿真是幸福。”
他看着她，唇角含笑，眼神静柔如月光，“她是我的女儿，注定一生荣华富贵。也仅仅如此。除了这些，她无法从我这里得到更多。”
子虞有些怅然地轻轻摇了摇头，“已经足够了。”
“孩子的贪心可远超你的想象。”皇帝牵着她，寂静的夜里，只能听见枝叶间偶尔滑过的瑟瑟风声，剩下只有两人的脚步声，一步步尤为分明。
他又说道：“满足了他们一次，下一次他们就会索要更多。你根本不需与她计较。已经出嫁的公主，你无法改变她，她也无法伤害你。”
子虞想了一会儿，才明白他在提点她与玉城并无利益相关的冲突，两人的相处之道，最好相安无事，不近不远。
“妾明白了。”
夜风吹散了她的鬓发，他温柔地替她捋到耳后，“去你的宫里吧。”
知易行难，说的大概就是眼下的情况，子虞暗暗想。
即使他说的全部都在理，理智上告诉她，与一个出嫁后的公主计较实在没有必要。可是心里始终有一处疙瘩。那个公主，行事无所顾忌，如果有一天，她的为难不再仅仅停留在言语上呢？相安无事，终究只是一个美好的憧憬。
当他的手臂环上她的腰，子虞打了一个激灵，迷惘地看着他。
细碎的亲吻落在她的眼睑上，他低沉而缠绵地轻语，“想什么？”
“陛下似乎更喜欢女儿。”也许不应该重提这个话题，她却想知道究竟。即使是深受他宠爱的睿绎，都没有得到如同玉城那般的纵容。
“女儿若是不懂事，不过是些小烦恼，儿子不懂事，才让人忧心。”他笑了笑，“纵容一些又何妨呢？”他的口气轻松又含打趣，子虞随之微笑，只好揭下不提。
他的气息渐渐粗喘，有一下没一下抚摸她长发的手也慢慢伸入她的衣襟。
这一夜他格外怜惜温存。
子虞心底有些悸动，翻了个身，她将手伸入枕下，很快就摸索到靠近床沿的一缕水丝流苏，上面系着她打了一半的同心结。
他察觉到她轻微的动作，伸手搂住她的腰，“怎么了？”
她讶了一下，很快将手缩回，轻声道：“没什么。”闭起眼，须臾功夫，呼吸匀净地睡着了。
床脚边搁着一盏宫灯，只因她一向害羞，宫人们把灯放得远，灯光朦胧，连床帐也无法穿透。他看不清她的表情，伸手越过她的肩膀，往她刚才摸索的地方探了过去。
第二日子虞先醒来，轻手轻脚地离开床榻。等她梳洗完，回到寝殿，皇帝仍在熟睡。
子虞有些惊异，他的睡眠一向警觉，稍有动静就会惊醒。
宫女为她上妆，不知是不是因为紧张，调弄的胭脂几次都不合心意。子虞接了过来，选了海棠红的脂粉，轻轻在脸上盖了一层，侧过脸想要和宫女说什么，却瞥到皇帝已起身坐在床边，透过铜镜看着她。
镜中的他离得远，面貌模糊，可是目光深沉又探究，让她不敢轻易回头。
宫女们垂手肃立，鸦雀无声。
殿外突然传来一阵急促的脚步声，周公公走了出去，很快又回来，在皇帝的耳边轻语。他控制着音量，一丝也没有外露，皇帝的神情却变得严肃起来，一言不发，在屏风后换了朝衣。
气氛与平时迥异，子虞站起，来到屏风旁。
皇帝转过身，握住了她的手，声音依然温醇，“你的哥哥昨晚遇刺受伤，此时正在宫外求见。”
子虞脑子嗡的一声响，疑心自己听错了，抬头直视皇帝肃然的表情，期艾道：“遇，遇刺？”
“嗯。”皇帝安抚地握住她的肩，“抓住了一个刺客。”
子虞心急如焚，她担心的只是兄长的安危，转头看向周公公，他果然明白，说道：“娘娘不用担心，云麾将军脸色不好，身上却无大碍。”
皇帝见她新上的胭脂都掩不住骤然发白的面色，伸手温柔地抚摸她的脸庞，说着：“我去看看。”带着宦官侍卫走了。
子虞心里又急又燥，遣了宫女前去打听，等了一会儿不见消息，又让秀蝉再去。在寝殿里来来回回走了几圈，宫女归来回禀，“听闻罗将军昨日和军中好友小聚，在路过安邑坊时，遇到几个酒醉的汉子，因为抢道而起了争执，后来就动了刀剑，罗将军，殷郎将，还有几个侍从都受了伤，当场击杀了五个，只留下一个活口。”
子虞听着就皱起眉，对她冷冷扫了一眼，宫女垂下头，“娘娘莫怪，我是听几个宫人如此说的，一句不曾添改。”
秀蝉带回来的内容却不尽相同，“罗将军手臂上受了些伤，并不累及要害。刺客有六人，留下一个活的，正绑在宫外。”子虞微微松了口气，把秀蝉召到近前，问道：“问谁打听的？”
“刚才那些都是杨都监让我告诉娘娘的。”
子虞一直紧绷的心才稍稍放松了些。哥哥与杨都监一直有往来她是知道的，既然能在这个时候还传话出来，肯定伤势不重。她深深呼吸了一下，放缓身子，目光在第一个回禀的宫女身上转了转，若有所思。
等了一个多时辰，还没有传来罗云翦出永延宫的消息。
子虞按捺不住，带着宫女去了永延宫。殿前侍卫欲入内通报，被子虞制止，“不要惊动御驾，我就在这里等一等。”
这一等足足近半个时辰，罗云翦才从殿中走出，看见等候在外的子虞不由怔住。
子虞见他面色苍白，毫无血色，好不容易压住了已涌到喉口的称呼，直到罗云翦行了礼，才轻轻道：“将军随我来。”
走到僻静处，四下无人，子虞转过身，眼圈微红，有些激动地唤，“哥哥。”
罗云翦微微一笑，安慰道：“娘娘不用太过担心。”
“这世上能让我担心的人已经不多，”子虞酸涩地看着他，“伤了哪里？”即使冬衣厚重，她也看出罗云翦的衣物太过臃肿，眼睛一瞬不瞬地看着他的胸口。
罗云翦轻轻拍了一下左肋，“这里，还有手臂，都是皮肉伤，不算什么，”他略微顿了一下，口气僵硬地说道，“若再偏一些，就直插胸口，险些被他们得逞。”
子虞的胸口仿佛被堵了一块大石，半晌才喘了口气，“伤成这样，就该回去休息，派人来宫中传话也是一样。”
罗云翦的眼中闪过一抹犀利的微光，“只有让陛下亲眼看看这些伤处，才不会失去原有的意义，”他摇了摇头，“昨日要不是几个兄弟拼命相护，今日不一定能面见御驾，殷泰为我挡了两刀，至今生死未卜，我岂能在家中安心休息。”
子虞伸手在他未受伤的左手臂上轻轻一拍，“只要他衷心对你，豁出命去博取的，我会补偿给他。”
罗云翦吃了一惊，大概是没有想到自己的妹妹会说出这样一番话来，他看向她，细心地察觉她的神情与往常大不相同，似乎下定了什么决心，乌黑的眼眸里掩了一层厉色。
“娘娘打算做什么？”他放柔了语调，“今日你在后宫中的地位来之不易，可不要轻举妄动。”
“我不动，就任由他们对你刀剑相向？”子虞冷... -->>
睿绎的婚期很快被定了下来，钦天监连夜算出最好的日子，定在来年的四月，剩下有半年多的时间，正适合准备一场婚嫁。
皇帝对此感到满意，中秋宫宴也变得非常热闹。
有被皇帝邀请的窦将军父女，还有被子虞邀请的郇国公夫妇。目的明确的宴会气氛融洽，连皇后微恙缺席也被人刻意忽略。
因为生病而无法出席的人，皇后是第二个。
还有一个是年迈的倪相。这位三代老臣忽然在一个秋寒的早晨昏倒在地，醒来后，唇角抽搐，半个身体无法动弹。宰相夫人立刻进宫求见了皇后。皇帝闻讯后派了三位太医出宫问诊。三位太医恰巧出自不同学派，诊断后的结果也各不相同。有说“内伤积损”，也有主张“中风偏枯”。唯一能达成共识的，是对病情很不看好。
倪相作为宣王的姻亲，太子的老师，一直以来都是皇后在朝堂最大的依靠。突然之间，倪相重病，皇后圣前失宠，延平郡王至今还在养伤，中秋宫宴上突然冒出了这么多新面孔。宣王突然觉得，二十年来，没有比这更糟糕的局面。为此，他脸上的阴霾始终未散。
太子夫妇到来，对后座上缺少皇后的身影，太子表现得闷闷不乐。而太子妃赵曦观察了局面后，举杯向子虞敬酒，趁众人热闹，她笑盈盈地说道：“娘娘的智慧让人赞叹，短短时间内的成就让人望尘莫及。”
子虞含笑饮酒，对她的祝词不置可否。
酒宴过后，子虞命人打听郇国公夫妇的意思。两人虽然有所犹豫，还是答应了联姻的要求。
子虞高兴极了，连宣王和太子夫妇带来的少许不快，都被扔之脑后。
女官悄悄在她耳边提醒，“娘娘高兴也该注意酒量，小心后劲。”子虞果然觉得两颊火烫，暗自提醒自己不要得意忘形，向皇帝告罪后，她离席休息。
宫人们在殿后的花园内摆设了玉座茵褥，正好供子虞醒酒休息之余，可以欣赏月色。
白天天气晴好，晚间夜色如墨，银盘似的月亮高挂其中，宁静而孤独。远远看去，月光渡得砖瓦生辉，粼粼如龙鳞。楼阁高殿上灯火通明，琼楼玉宇一般，好似传说中的瑶台。
子虞喝了一杯茶，胸口飘忽的酒意淡了许多，通往前殿的道上一阵脚步响，睿绎头戴玉冠，身着锦衣紫袍地走近来。
“娘娘在这。”他笑笑，一股浓烈的酒气随他张口袭来。
子虞直皱眉，对宫人道：“取醒酒的茶汤来。”
睿绎看着宫人忙碌，笑得一脸纵意，“娘娘，我一点都不喜欢她。”子虞唬了一跳，随即意识到他说的是宴席上的窦家小姐。她朝近旁的宫人扫视一眼，宫人们立刻乖觉，装作没有听到退出一段距离。
“她的背景，她的家世，包括她的来到，都是我所希望的，”睿绎摇头晃脑地轻喃，“可为什么，一点都不高兴呢？”他嘟起嘴，像个孩子一般。
子虞好气又好笑，“明天该罚你的内侍，没有拦着你纵酒。”
“我可没有醉，”睿绎嘟哝，拍拍自己的脸颊，“你看，我知道自己在做什么。”
宫女取来醒酒汤，睿绎皱着眉头不肯喝，离他近的，都被他狠狠推开，嘴里还嚷，“让开，让开，你们挡住了月光。”子虞命人，“拉住他的肩膀，一定要喝。”折腾了好一阵，才让睿绎喝了两口，他顿时就安静下来，坐着一动不动。
子虞目不转睛地看着他，谨防出事。
过了半晌，他转过脸来，嘿嘿一笑，“上次娘娘和我说过人的心。我想不明白，你帮了我，用的是什么心？”
子虞微微错愕，不知道这是不是另一种胡言乱语，还是酒后真言。
睿绎站起身，踉跄走到子虞面前，把脸凑到她的面前，双眸熠熠，像极了黑曜石，他咧嘴一笑，笑得欢快，眼睛也半眯起来，“是好心，还是善心？”
“是私心，”子虞拍拍他的肩膀，“太子，晋王恨不能将我除之后快，我总不能连你也得罪了吧？”说罢，她就生出悔意，拿起案几上的浓茶，皱眉喝了半杯。
睿绎盯着她，目光迷离，忽而笑着喟叹，“哎，娘娘……”
真是醉了。
中秋一过，北风就来了。
呜咽的风声在宫廷的每一个角落流窜，檐角铁马泠泠有声，将冷冷的寒意传出很远。
随寒风弥漫流转在宫中还有一个流言，内容让宫娥们有些羞于启齿，却因此传播得更远。
事情的起源，还是在交泰宫。那日延平郡王伤愈后入宫觐见皇后，说是伤愈，其实是一瘸一拐由内侍搀扶着入宫的，郡王夫人面色铁青地尾随在后。
皇后只留了心腹女官，谈话的内容旁人并不知情。只是后来，殿内发生了争吵，宫女们起先并不在意，可是吵架的动静越来越大，让人不安。宫女们不得不前去探看，在走近殿门的时候，就听见里面郡王夫人尖嚷，“他伤成这样，我与活寡有何区别，还谈什么子孙。”宫女们惊闻此言，只能退了回去。可流言已随着风声传了出去。
交泰宫骤然式微，后宫中一时有些萧条。
十一月的最后一天，冬雪到来，簌簌地落了两天，宫中荡涤一清。
子虞召宫伶作陪，弹奏了一会儿琵琶。女官趁她们讨论技巧的空隙提醒道：“娘娘，别误了暖冬宴的时辰。”子虞转头眺望交泰宫的方向，雪后天晴的宫殿尤其开阔明亮，“又是一年了。”
“今年岂与去年同，”歆儿笑着接口，“去年移栽的梅花，只有我们宫里开花了。”
子虞笑了笑，很快收回目光，把心思放在要带去赴宴的礼物上。
今年的暖冬宴与往年不同，前几日公主府就传来喜讯，玉城公主怀了身孕。皇帝显然对这个孩子很期待，接连两日都去茞若宫陪伴明妃说话。
为他生儿育女的妃嫔到底不同，她有些惆怅地暗忖。
为玉城准备的礼物最紧要的两点，不能出格，也不能留下话柄，子虞最后挑选了一尊白玉的送子观音。
换了一身银红的衣裙，她带着宫女前往寿安殿。
殿中果然很热闹。玉城公主和明妃坐在一起谈笑，妃嫔们大多坐地离她们不远，如同捍卫明月的晨星。即使身体坐得远，话题也不曾偏离那个中心。皇帝坐在另一边，驸马晁寅端坐下首，太子，睿定，睿绎分坐两旁。皇后的位子离得有些远，太子妃坐在她的身边陪着说话。
玉城和明妃说得正欢乐，忽然想起了什么，站起走到了皇帝的座前，笑呵呵地说了一些话，皇帝温和地点头。
子虞站在殿外静静地看着，这一副天伦之乐的图画已足够美丽，似乎不需要再添加一笔。她的到来与否，并不在这幅图画之上。
心底难以抑制地有些凄凉。
她拢了拢衣襟，将这片刻的哀伤偷偷藏了起来，重新带上一丝微笑。
守在门口的司赞要通报，子虞以手势制止，悄声迈进殿堂。
玉城的面庞丰腴了不少，脸色稍有些发黄，只用了一层脂粉略略盖住。宫女将白玉求子观音奉上，子虞笑着说了两句，最后嘱咐，“到底是两个人的身子了，要多注意保重。”玉城随意看了一眼观音，倒也没有摆脸色，不冷不淡地说了一句，“谢娘娘惦记。”
子虞的要求并不高，只求面子上能过得去就行。寒暄了两句后，就坐到了欣妃身旁。
欣妃命人斟了一杯酒给子虞，笑盈盈地说：“去看她的冷脸做什么，既不拿她好处，也不靠她活命。”
子虞不由就笑了，“也没有必要去得罪她。”
欣妃呵呵一笑，不再说话，脸上的分明却写着“她可不会承你的情”。
不过一会儿，皇帝赐宴，众人各居其位，皇后坐在皇帝的身旁，面含笑容却甚少开口。子虞至今还记得皇后在宴席上即兴赋诗、言辞敏捷的才情。皇帝仿佛一无所觉，神情与往常一般。
皇后少言，在场明妃品级最高，自然由她起了话题。可惜今日她一心放在玉城的身上，说了十句，有九句要绕回去。且她言谈犀利，行事泼辣，若有不和她心意的话语，当场就要反驳回去，几乎不留情面。
曦美人进宫已有十年多了，容貌不出众，一直不得宠，也无父兄外朝照料。对孩子倒是非常上心，见玉城高兴地饮了两杯酒，便劝道：“怀孕初期需最谨慎，不宜饮酒。”玉城放下酒杯，因殿内温暖如春，又吃了些瓜果，曦美人忍不住又提醒，“凉食易致胎动不安，也应忌食。”玉城顿时面显怿色。
明妃冷着脸说道：“才吃了这几口，也不算什么大事，何必扫兴。”曦美人顿时讪讪然。旁的妃嫔本来就忌明妃三分，见了这样的场景，越发不往前凑了，少顷，场面就冷清了不少。
殷美人坐到子虞的身边，满心欢喜地说道：“听妾兄长说，多亏娘娘举荐，这才得了官职。可惜他不能入宫，只能托妾感谢娘娘。”
“是你兄长该得的，”子虞眨眨眼，“以命相搏，中郎将这样的品佚还有些委屈了他。”
殷美人直乐，“瞧娘娘说的。”心中却对兄长以后升迁有了计较。她眼睛向四周瞅了一圈，又说道，“听说娘娘宫里的梅花开了，我那后苑虽然小，也移了一株，时间还比娘娘的长，偏偏不开花，唉！”
子虞莞尔一笑，“种花哪能心急。”
殷美人道：“浇水，施肥一样不少，我还让宫女多照料，就这样还不够？”
“没有听过过犹不及吗？”子虞悠然道，“天阴少水，天晴多水，夏季一日两次，春秋一日一次，到了寒冬需干透浇透。说起来，花和人倒是相似，要讨得它欢心了，它才会理你呢。”
殷美人点头，旁边有个低品级的妃嫔机巧地插嘴道：“有娘娘这样玲珑的心思，步寿宫的花木有福了，怪不得都长得那么好。”
子虞含蓄地笑了笑，又提点了两句。旁的妃嫔见她好说话，纷纷靠拢过来。她们大多已失圣宠，在后宫过着悄无声息的日子，有心也翻不出大浪。
这样的讨好无关大局，子虞微笑接纳。
欣妃和玉城说笑了半晌，身旁的声音少了许多，她转头一看，脸色骤沉，冷冷地一哼。玉城顺着她的目光看过去，听了几句，似乎在说栽花，心下不屑，显出冷笑，“看来玉嫔娘娘对花木还真是有一套。”
子虞在她和明妃脸上看了一圈，心知她是借题发挥，淡然道：“略知一点皮毛。”
玉城掩唇格格一笑，“听娘娘说得头头是道，本事都不下我府里养花的了。我倒是也听人说过一些，不知娘娘听过没有，花开得再艳，若是结不了果，是很容易凋谢的。”说完，轻轻抚了抚平坦的肚子，暗示的意味极为明朗。
旁的妃嫔都噤了声，子虞先是愕然，随即脸色有些苍白。
“玉城。”皇帝注意到这一边，出声将她召走。玉城慢慢站起身，四下里一顾，笑盈盈地走了。
原来是她宴前以腹中孩子为由，问皇帝讨要一处田庄，皇帝刚才只是笑笑，现下允了。
妃嫔们许是怕子虞难堪，忽略了刚才一幕，巧妙地将话题移开，片刻功夫，又恢复了热闹。
宴后，子虞一行回步寿宫，宫女们猜想她的心情并不好，隔着五步的距离，无声地缀在后方。
子虞抬头仰望远处宫殿的一角，漆黑浓紫的天唯有月光银亮。屋宇梁脊上覆着薄薄一层雪，在如水的月光下透着青白，素练一般。她从裘衣里伸出手，虚抓了一下，寒冷的晚风从指缝中穿过，她不由低头轻叹。
“娘娘。”宫女轻唤。子虞没有回头，宫女急道：“娘娘，陛下……”
子虞转过身子，看见后面有一队仪驾，远远地似乎往这里来，看宫灯的数量，应该是皇帝。她心里有些烦，若无其事地转身继续往前走，速度没有慢下。宫女大急，一边喊：“娘娘走慢些，天黑小心脚下。”一边故意拖慢了速度。
转向到了回廊，身后却没有人跟上，子虞回过头。
皇帝一个人抛下仪驾，向她走了过来，宫女宦官纷纷立在两旁，低头不语。
子虞想要勉强微笑，最后只是低下头。
他来到她的身边，握住了她露出裘衣外的手，“这么冷？”他的眼眸在月光下清亮如泉，仿佛能穿透黑暗，“为了一句戏语，为难自己可不是好方法。”
子虞抿了抿唇。
“日后让她给你赔礼，”皇帝说道，声音平稳，不疾不徐，“她怀了身孕，通常在这个时候，脾气不同平常，有个风吹草动都会弄出大动静，你要体谅她。”
他的轻描淡写足以说明对玉城有多偏袒。子虞心里冷笑，淡淡说：“不用了。”出口的话音竟有些颤抖，这时她才意识到，原来心里如此委屈。
他微微敛眉，握紧了她的手，“你一定觉得我对玉城太过纵容。”
子虞默不作声，他又说道：“皇家只有两个公主，玉衡年纪还小就已远嫁。玉城是一个人孤独地长大，她无法与皇子们玩在一起，身旁的人又不会违背她的意思，这才让她养成了现在的坏性子。可是宫中能有这样一个人不是很不错吗？直率，坦白，从不违背自己的意愿，她没有成为宫里那些千篇一律的面孔，这不是让人很惊喜。”
子虞神情有些麻木，他们的看法真是南辕北辙。在她看来，活得如此自我，如此恣意的人，让人一见就联想到自身的处境，无法不感到厌恶。何况，玉城对她也抱有同感，她们是截然相反的两种人，只能在彼此为难中获取一点快慰。
“陛下说的是，”子虞苦涩地一笑，“做您的女儿真是幸福。”
他看着她，唇角含笑，眼神静柔如月光，“她是我的女儿，注定一生荣华富贵。也仅仅如此。除了这些，她无法从我这里得到更多。”
子虞有些怅然地轻轻摇了摇头，“已经足够了。”
“孩子的贪心可远超你的想象。”皇帝牵着她，寂静的夜里，只能听见枝叶间偶尔滑过的瑟瑟风声，剩下只有两人的脚步声，一步步尤为分明。
他又说道：“满足了他们一次，下一次他们就会索要更多。你根本不需与她计较。已经出嫁的公主，你无法改变她，她也无法伤害你。”
子虞想了一会儿，才明白他在提点她与玉城并无利益相关的冲突，两人的相处之道，最好相安无事，不近不远。
“妾明白了。”
夜风吹散了她的鬓发，他温柔地替她捋到耳后，“去你的宫里吧。”
知易行难，说的大概就是眼下的情况，子虞暗暗想。
即使他说的全部都在理，理智上告诉她，与一个出嫁后的公主计较实在没有必要。可是心里始终有一处疙瘩。那个公主，行事无所顾忌，如果有一天，她的为难不再仅仅停留在言语上呢？相安无事，终究只是一个美好的憧憬。
当他的手臂环上她的腰，子虞打了一个激灵，迷惘地看着他。
细碎的亲吻落在她的眼睑上，他低沉而缠绵地轻语，“想什么？”
“陛下似乎更喜欢女儿。”也许不应该重提这个话题，她却想知道究竟。即使是深受他宠爱的睿绎，都没有得到如同玉城那般的纵容。
“女儿若是不懂事，不过是些小烦恼，儿子不懂事，才让人忧心。”他笑了笑，“纵容一些又何妨呢？”他的口气轻松又含打趣，子虞随之微笑，只好揭下不提。
他的气息渐渐粗喘，有一下没一下抚摸她长发的手也慢慢伸入她的衣襟。
这一夜他格外怜惜温存。
子虞心底有些悸动，翻了个身，她将手伸入枕下，很快就摸索到靠近床沿的一缕水丝流苏，上面系着她打了一半的同心结。
他察觉到她轻微的动作，伸手搂住她的腰，“怎么了？”
她讶了一下，很快将手缩回，轻声道：“没什么。”闭起眼，须臾功夫，呼吸匀净地睡着了。
床脚边搁着一盏宫灯，只因她一向害羞，宫人们把灯放得远，灯光朦胧，连床帐也无法穿透。他看不清她的表情，伸手越过她的肩膀，往她刚才摸索的地方探了过去。
第二日子虞先醒来，轻手轻脚地离开床榻。等她梳洗完，回到寝殿，皇帝仍在熟睡。
子虞有些惊异，他的睡眠一向警觉，稍有动静就会惊醒。
宫女为她上妆，不知是不是因为紧张，调弄的胭脂几次都不合心意。子虞接了过来，选了海棠红的脂粉，轻轻在脸上盖了一层，侧过脸想要和宫女说什么，却瞥到皇帝已起身坐在床边，透过铜镜看着她。
镜中的他离得远，面貌模糊，可是目光深沉又探究，让她不敢轻易回头。
宫女们垂手肃立，鸦雀无声。
殿外突然传来一阵急促的脚步声，周公公走了出去，很快又回来，在皇帝的耳边轻语。他控制着音量，一丝也没有外露，皇帝的神情却变得严肃起来，一言不发，在屏风后换了朝衣。
气氛与平时迥异，子虞站起，来到屏风旁。
皇帝转过身，握住了她的手，声音依然温醇，“你的哥哥昨晚遇刺受伤，此时正在宫外求见。”
子虞脑子嗡的一声响，疑心自己听错了，抬头直视皇帝肃然的表情，期艾道：“遇，遇刺？”
“嗯。”皇帝安抚地握住她的肩，“抓住了一个刺客。”
子虞心急如焚，她担心的只是兄长的安危，转头看向周公公，他果然明白，说道：“娘娘不用担心，云麾将军脸色不好，身上却无大碍。”
皇帝见她新上的胭脂都掩不住骤然发白的面色，伸手温柔地抚摸她的脸庞，说着：“我去看看。”带着宦官侍卫走了。
子虞心里又急又燥，遣了宫女前去打听，等了一会儿不见消息，又让秀蝉再去。在寝殿里来来回回走了几圈，宫女归来回禀，“听闻罗将军昨日和军中好友小聚，在路过安邑坊时，遇到几个酒醉的汉子，因为抢道而起了争执，后来就动了刀剑，罗将军，殷郎将，还有几个侍从都受了伤，当场击杀了五个，只留下一个活口。”
子虞听着就皱起眉，对她冷冷扫了一眼，宫女垂下头，“娘娘莫怪，我是听几个宫人如此说的，一句不曾添改。”
秀蝉带回来的内容却不尽相同，“罗将军手臂上受了些伤，并不累及要害。刺客有六人，留下一个活的，正绑在宫外。”子虞微微松了口气，把秀蝉召到近前，问道：“问谁打听的？”
“刚才那些都是杨都监让我告诉娘娘的。”
子虞一直紧绷的心才稍稍放松了些。哥哥与杨都监一直有往来她是知道的，既然能在这个时候还传话出来，肯定伤势不重。她深深呼吸了一下，放缓身子，目光在第一个回禀的宫女身上转了转，若有所思。
等了一个多时辰，还没有传来罗云翦出永延宫的消息。
子虞按捺不住，带着宫女去了永延宫。殿前侍卫欲入内通报，被子虞制止，“不要惊动御驾，我就在这里等一等。”
这一等足足近半个时辰，罗云翦才从殿中走出，看见等候在外的子虞不由怔住。
子虞见他面色苍白，毫无血色，好不容易压住了已涌到喉口的称呼，直到罗云翦行了礼，才轻轻道：“将军随我来。”
走到僻静处，四下无人，子虞转过身，眼圈微红，有些激动地唤，“哥哥。”
罗云翦微微一笑，安慰道：“娘娘不用太过担心。”
“这世上能让我担心的人已经不多，”子虞酸涩地看着他，“伤了哪里？”即使冬衣厚重，她也看出罗云翦的衣物太过臃肿，眼睛一瞬不瞬地看着他的胸口。
罗云翦轻轻拍了一下左肋，“这里，还有手臂，都是皮肉伤，不算什么，”他略微顿了一下，口气僵硬地说道，“若再偏一些，就直插胸口，险些被他们得逞。”
子虞的胸口仿佛被堵了一块大石，半晌才喘了口气，“伤成这样，就该回去休息，派人来宫中传话也是一样。”
罗云翦的眼中闪过一抹犀利的微光，“只有让陛下亲眼看看这些伤处，才不会失去原有的意义，”他摇了摇头，“昨日要不是几个兄弟拼命相护，今日不一定能面见御驾，殷泰为我挡了两刀，至今生死未卜，我岂能在家中安心休息。”
子虞伸手在他未受伤的左手臂上轻轻一拍，“只要他衷心对你，豁出命去博取的，我会补偿给他。”
罗云翦吃了一惊，大概是没有想到自己的妹妹会说出这样一番话来，他看向她，细心地察觉她的神情与往常大不相同，似乎下定了什么决心，乌黑的眼眸里掩了一层厉色。
“娘娘打算做什么？”他放柔了语调，“今日你在后宫中的地位来之不易，可不要轻举妄动。”
“我不动，就任由他们对你刀剑相向？”子虞冷... -->>
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