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有一种纯净的力量，似乎让这个寒夜的风都暖了起来：“就算是我打扰贵处的一点儿歉意吧。”
他没有再说什么，转身走入了黑夜。
“这位客人！”忽然间，身后的男人咳嗽着，低声开口了，“孤村荒凉，没有什么客栈。如果不嫌弃舍下简陋，不如留下来歇息一夜如何？”
旅人有些意外地回过头来，看了一眼那个男人。此地的主人没有说什么，手里捏着那封信，在夜风里恳切地望着他，似乎忽然间改变了主意。
深夜留客，重开酒席。
酒已经没有了，上来的只有茶。神木郡出产好茶，然而杯中的茶叶却是微微泛黄，也没有清香，泡出来苦涩不堪，应该是隔年的陈茶了。
“抱歉，家里真是没什么好招待的……酒今晚刚被我喝完了，咳咳。”男人似乎也觉得有些不好意思，咳嗽着，“等下我让嘉木再去把鱼给煮了。”
深夜里，万籁俱寂，只有后院里那条老狗不停地叫。旅人还没说什么，男人却骤然不耐烦起来，回头大喝：“嘉木！替我去后院，把那条乱叫的狗宰了给客人下酒！”
旅人愣了一下，以为对方只是随口说笑。然而孩子显然知道父亲的说一不二，身体颤了一下，站在那里没有动，脸色唰地苍白，结结巴巴地道：“可……可是，三花是从小养到大的啊！爹，别杀它，我们吃鱼吧？”
“让你去你就去！还不赶紧滚！”男人暴躁地拍着桌子，指着后院那条不停吠叫的狗，“它已经老得快掉牙了，不吃了，难道你还想给它养老送终不成？”
“不必劳驾了，”旁边坐着的旅人连忙伸出手，劝解，“在下一贯不吃荤，就不用麻烦找菜来下酒了。狗是有灵性的牲畜，吃不得。”
“不吃荤？”男人有些愕然，回头看着这个脸色苍白的俊秀年轻人。
“是的，除了鱼类之外，我从小只吃素，也不怎么喝酒，”旅人道，对着如释重负的孩子微笑，“你就去蒸几条鱼来吧。”
“好！”孩子喜出望外，一溜烟儿地提着鱼篓往后面灶台跑。
“这个小兔崽子……呸！”男人看着儿子的背影，喃喃自语，“怎么会是娘们儿似的脾气？男儿到死心如铁，为了一条狗哭哭啼啼，将来难成大器！”
旅人却是一笑：“像阁下这样的高手，生出来的儿子又怎么会是娘们儿呢？”
他说得轻松随意，然而男人眼神唰地亮了，有肃杀之气一掠而过。他猛然从桌子旁站起，定定地看着对方，就像是一只要扑食的猎豹。然而旅人面不改色，只是指了指放在一旁的那把刀，淡淡地道：“这东西上有血腥气，只怕以前杀过不少人吧？”
他抬头微笑：“眼神和杀气可以隐瞒，但兵器是不会隐瞒的。”
那个男人看了一眼自己的弓弩，眼神微微一变，吐出了一口气：“就知道阁下不是普通人，果然好眼力……”
旅人微笑不语，并不继续追问。大野藏龙蛇，云荒之大，自然多有奇人。既然这个人选择隐居在此地，那么必然有自己的缘由。如果对方不说，自己也不方便多打听。
然而，他虽然不语，但那个男人迟疑了一下，肃然拱了拱手，坦然介绍：“在下祁连钺，也曾是个游侠，如今不过是一介废人，让阁下见笑了。”
“祁连钺……阁下当初用的，肯定不是这个名字吧？”旅人微笑着，也简单介绍了一下自己，“在下溯光，海国人，路过云荒，有幸与阁下有一面之缘。”
“海国……”祁连钺喃喃着，一拍桌子，叹息道，“我年轻的时候，也算是纵横四方浪迹天涯，去过不少地方，却偏偏没去南方的碧落海……如今只怕这一辈子也没有机会再去了吧？”
那个叫溯光的鲛人摇了摇头，微笑道：“人类的一生有一百年，而如今阁下四十岁不到，余生尚自漫长，轻言一生未免过早吧？”
“你不会没看出来吧？”祁连钺苦笑着，指了指自己的腰，“我的腰椎曾经彻底断裂，差点就成了终身瘫痪的废人。如今虽侥幸能重新站起来，却连弯下腰都不容易，更不用说别的。已成废人，谈何搏浪出海？”
溯光看了他一眼，道：“请容在下冒昧了。”
不等对方反应过来，他迅捷伸出手指，轻轻搭了下对方的腕脉。他的手指是冰冷的，令祁连钺下意识地颤了一下，背后冒出一阵冷汗——这个鲛人的速度如此惊人，如果他不是只搭脉，而是直取自己的咽喉，只怕自己也无从阻挡吧？
溯光停顿了片刻，松开手来，摇摇头，不说话。是的，这个男人体内的气脉已经完全断了。大约在十年前，他整个身体的七经八脉被一种可怖的力量震断，如今连内息和骨骼都不连贯，论体力，只怕连普通农夫都比不上。
“可惜。”他轻声叹息。
“不可惜，”祁连钺眼神坦然，“幸亏这一身的本事废了，否则我可能就这样死在外头，连这几年的安逸生活都享不到。可怜嘉木他娘……”
刚说到这里，孩子从后屋跑了过来，祁连钺便立刻住了口。嘉木小心翼翼地端着一个竹子做的托板，上面架着一口粗陶小锅，热气腾腾，里面是三尾新蒸好的鱼，也没放什么作料，只加了一点儿姜末和葱花，却是鲜香扑鼻。
“爹，快趁热吃吧！”孩子语气欢悦，一边将碗筷布置好，又重新添了茶，手脚麻利地将父亲照顾得妥妥当当，然后夹了一条鱼放在祁连钺面前的碟子里。
“没礼貌！”祁连钺敲了一下儿子的头，呵斥，“也不招呼客人先吃？”
“哦……哦，叔叔也请吃吧——”祁连嘉木缩了一下脑袋，这才回过神，对着溯光笑，“家里穷，没什么好东西招待。”
溯光微笑地看着这个乖巧的孩子，眼神温暖，神色却虚无。
“怎么才一个下酒菜？”祁连钺看看桌面上实在是有些寒碜，便开口吩咐道，“去，把我吊在后屋梁上的那个盒子拿下来。”
“啊？”祁连嘉木有些吃惊，“现在还没到过年呀！”
“今天有贵客，”祁连钺一拍桌子，“让你拿就拿！”
在溯光来不及说不必的时候，嘉木已经猴子似的蹿了出去，爬到房间后面的一根柱子上，拍了拍五尺高处的一个地方。只听“咔嚓”一声响，不知道哪里的机关被触发了，转瞬从梁上垂下了一个沉甸甸的盒子。
溯光在前面默默地看着，没有说话。
这间简简单单的农舍，不过几十平方米大小，里面却居然机关遍布，步步惊心，似是此地的主人为自己筑起的一个严密的城堡，守护着自己和自己的家人。
这个白发男子，到底有着什么样的过往？
嘉木小心地抱着那个匣子过来，放在了桌子上，眼巴巴地看着，嘴里“咕噜”吞了一口口水。匣子里透出一股奇异的香味，似是肉味，浓郁而诱人。
“家里虽然简陋，但这件东西倒也足可款待贵客。”祁连钺说着，动手打开了匣子。那一瞬，浓烈的气息扑鼻而来，令溯光都“哦”了一声，脱口而出：“肉芝？”
匣子里是一团金黄色的东西，用红丝线扎着，形似灵芝，散发出异香。那一朵灵芝本来大约有三尺长，然而此刻匣中剩下的不过半尺，断口处有刀削的痕迹。
“好眼力。”祁连钺赞了一句，从匣子里拿出一把小小的银刀，一刀下去，整齐地从肉芝上切下了厚厚一块，放在了溯光面前的碟子里，“尝尝看。”
银刀切下之处，那朵肉芝似是抽搐了一下，发出了细微的声音，切口处出现了细密如牛毛的血丝。然而刀锋过后，肉芝仿佛有生命，迅速自我痊愈，金色重新覆盖上了切口，甚为灵异。
嘉木睁大眼睛看着这一幕，眼里露出了微微的恐惧。
“爹……”他喃喃地开口，嘴角开始抽搐，言语不清地道，“这……这肉芝，是不是在动？它……它会不会疼？”
那一刻，溯光忍不住暗自一惊，仔细地看了看这个
孩子。月光下，他可以清楚地看到嘉木的眼睛深处蒙着一层灰色，脸色青白，气色极其不好，似有隐疾。
“他奶奶的，我说这个小兔崽子一点儿也没男人气吧？”祁连钺蹙眉，不耐烦地对着儿子叱喝，“每次看到切肉芝都吓成这样！真没用！”
仿佛闻到了肉芝的气味，屋后的狗也开始叫得更大声，有些骚动不安。
“传说肉芝生在南迦密林深处人迹罕至之地，喜雨露湿意，不能见丝毫阳光，见则必瞬间枯萎。”见多识广如溯光，也忍不住称赞了一声，“肉芝长得极慢，十年才能长出小手指那么大的一点儿，能有如此巨大实为罕见。传说大的肉芝有神效，堪比慕士塔格峰的雪罂子，是极其珍贵的药材，千金难买啊。”
“果然是高人！”祁连钺击节赞叹，“来来，请用！”
“如此，多谢美意。”溯光微笑，一边用筷子夹起了一小块。然而，还没有送入口，溯光的脸色忽然一变，似乎闻到了极其无法忍受的气味，立刻将筷子放下，捂住了嘴巴。
“怎么？”祁连钺吃了一惊，连忙跟了出去。
溯光疾奔出庭，将咬下的那块肉芝吐出，在冷月下深深呼吸，片刻才说出话来：“这……真的是肉芝吗？”
“不是肉芝是什么？”祁连钺愕然。
“说实话，我在海国并未见过类似的东西，也只是凭着古籍记载辨认出它的外表而已。”溯光蹙眉，摇了摇头，“这个东西外形酷似肉芝，只是不知道为什么，感觉好像哪里有什么不对头似的……这种味道，似乎并非灵药所应该有的。”
“放心，这东西绝对没毒！”祁连钺显然理会错了他的意思，立刻用筷子拈了一片，坦然地吃了下去，“你看，我就是靠着吃这东西，几年来逐渐把伤病都养好了。”
让断裂的腰椎重新生长，让瘫痪的人重新站起——这已经不是普通药物能做到的了，必是某种稀世罕有的灵物，如慕士塔格峰上的雪罂子，或者传说中的龙心血。
“我不是说肉芝有问题，”溯光摇头，“只是……”
话说到这里，他却不知道怎么往下解释——在方才那一瞬，他似乎直觉感知到了某种极其不祥和黑暗的力量，令人窒息。肉芝是天地灵物，怎么会有这种感觉？更何况祁连钺似乎完全没有感觉到异常，吃了多年，身体也逐渐痊愈，也足以见证这并不是不祥之物。
“算了，”溯光摇了摇头，只道，“在下无福消受，只吃鱼便好。”
祁连钺有些诧异，但也不再勉强，有些扫兴地让嘉木将肉芝放回去。这匣子里的肉芝原本应该有三尺高，然而此刻已经只剩下半尺不到了，估计也吃不了一年就该没了。祁连钺在合上盖子前看了一眼，目光里有隐忧。
一回头，却看到嘉木躲在屋子后，盯着桌子上的肉芝，眼里露出一种奇特的恐惧神色，舌尖轻轻地扫过下嘴唇。祁连钺以为他是贪嘴，没好气地叱了一声：“过来吃一块，小兔崽子，吃完快滚回去睡觉，我和这位叔叔还有事情要谈。”
然而嘉木却哆嗦了一下，往后退了一步，连后脑勺撞到了柱子也不觉得疼，只是拼命摇着头，左侧唇眼的歪斜更加明显了，喃喃：“不……不要。不要吃。”
“啰唆什么？不吃你的病会更厉害！”祁连钺看到儿子躲躲闪闪的眼神，心头一下子升起了一股怒气，二话不说大步过去，一把抓住了他细弱的脖子拎了过来，“来，给我把这里切下的全吃掉！”
“不……不！”孩子被按在桌上，却拼命扭着头抵抗，“它……它是活的！”
“别动！”祁连钺的脾气极差，顿时暴躁起来，硬生生捏开了他的下颌，一边将肉芝塞入一边怒骂，“不吃？你想怎样？想死吗？兔崽子！”
嘉木无法抵抗，却是满眼眼泪，哭得上气不接下气。
祁连钺用粗暴的方式逼迫儿子吃完了肉芝，刚一松手，嘉木便脱力般瘫软在地上，用手捂着嘴，深深地弯下腰去。“不许吐出来！”祁连钺眼疾手快，一脚踢在他背上，将儿子踢了一个趔趄，一把捂住了他的嘴巴。
嘉木趴在地上，瘦小的肩膀一起一伏，似乎经历着极其痛苦的煎熬。直到一刻钟后，他的呼吸才渐渐有了规律，啜泣着，歪斜的眉眼也渐渐恢复了正常。祁连钺松开了手，往后退了一步，看着儿子。
“我不要吃……爹！我不要吃了！”嘉木哭叫着，
“良药苦口。每次吃肉芝都要哭哭啼啼，真是的！”祁连钺皱眉，“要知道这种稀世良药不知道多少人想吃也吃不到……快给我滚回后面睡觉去！”
嘉木抽泣着，垂着头走回后面的卧室，一路上用手背擦着眼角。
前面的房间里便只剩下他们两个人，月光如霜，映照着破落的房间。溯光看了一眼嘉木的背影，眉间露出一丝沉吟，却没有说什么。
“你看出来了吧？”祁连钺低声说，点了点自己的脑袋，“嘉木这里，有点病。”
溯光点了点头。方才，那个孩子的眼角在不停地微微抽搐，让清秀的小脸显得分外奇怪，瞳人里有一种淡淡的死灰色，显然是脑部一种疾病导致的。
“他娘死后，嘉木不知道为何就这样了，最近几年越发厉害。大夫说他脑袋里长了一个瘤子，只怕是好不了了。”祁连钺喃喃着，有些失神地看着窗外的月色，停顿了许久，忽然道，“其实我留下阁下，是有一事相求。”
溯光看着他，这个人，难道是想求自己替儿子看病吗？可是他不是医生，龙血只能解毒而不能治病，又能有什么法子？
然而祁连钺深深一鞠，开口道：“请阁下带我去青木塬。”
“去青木塬？”溯光微微一惊，“你要去那里？”
“是的。刚才你不是说过，天亮了你就要动身离开这里，去青木塬吗？”祁连钺看着他，眼神殷切，“既然如此，那就带上我吧！”
溯光蹙眉，有些疑虑地看着这个男人：“青木塬并不是什么好的所在，虽然那里盛产肉芝和各种珍贵药材。为何要去？”
“我知道。那个地方很邪门，”祁连钺苦笑了一声，“这里方圆数百里的人都视那个地方为禁地，从未有人敢进入。所以，我只能请求你这样的过路客人带我前去。而且阁下的身手之高，实在是我平生仅见，一定有能力抵达那个地方。”
溯光没有说话，只是低下头看了一眼自己的掌心。命轮还在缓缓转动，那一支发光的标记一直指向东北方，有灼热的错觉。
“一定要去那里？”他问祁连钺。
“一定。”祁连钺断然回答。他的语气是如此坚决，令溯光眼神微微一动，追问：“为什么？”
祁连钺迟疑了一下，声音低了下去：“因为……素馨在那里。她十年前进了青木塬，再也没有回来。”
“是尊夫人吗？”溯光沉默了一下，“她为什么要去那个地方？”
他问得直接，祁连钺的身体晃了一晃，颓然坐下，沉默了许久，仿佛终于下了决心，抬起头看着他，开口道：“阁下是海国人，可能没有听说过北越吧？我说的不是北越郡，而是另一个组织的名字。”
“北越？是多年前出现过的那个杀手组织吗？听说里面高手如云，北越雪主在传说中更是堪与剑圣门下媲美，只是可惜昙花一现。”溯光回答，补充了一句，“在十年前白帝白烨登基之后，那个组织就神秘地消失了。”
“阁下果然不是普通人……连这些都知道。”祁连钺感慨道，凝望着隐没在黑暗里的伽蓝白塔，抬起手轻轻抚摸着自己脸上那一道深可见骨的伤疤，语气低沉，“可能，我已经是除了雪主之外北越里的最后一个幸存者了吧？”
溯光的眼神微微一动，看着面前的白发男子：“阁下是北越中人？”
“我曾经的名字，叫作逐风，”祁连钺喃喃道，“早已没有人记得了吧？鸟尽弓藏啊。”
溯光沉默地听着。不久之前，他刚刚从对方口里提到过的那个地方——帝都伽蓝，白塔矗立的地方，云荒权力的中心，充斥着种种欲望。眼前这个男人原来正是从那个地方出来的，难怪有着这样的眼神。
那是历经诱惑和生死之后，百炼成钢的淡然。
“我活下来了，拼着最后一口气爬回了这里，想死也要死在故乡。”祁连钺低下头去，摇了摇头，黯然道，“在年轻的时候，我想要出人头地，野心勃勃，抛下了新婚不久的素馨出外闯荡。那时候她才嫁给我不到三个月。我以为她肯定会改嫁，可是……”
顿了顿，那一瞬他眼里有泪光：“当我垂死挣扎着回到这幢破房子门口，用最后一丝力气敲响家门的时候，门里居然还有灯光！我看到我的妻子坐在灯下缝补衣服，桌子上放着一篮新剪的韭菜，一切，居然都和我离开时一模一样！”
那一刻，溯光看到有一滴泪水沿着他有着丑陋疤痕的侧脸，缓缓滑落。
祁连钺苦笑着：“唯一不同的，还有一个小男孩缠着她说话。离开了那么多年，在回来的时候，才知道我有了儿子，而且已经快八岁了！我有了儿子，我的妻子还在家里！那一刻，我真的觉得就这样死去也值得……”
溯光点了点头，心里也有淡淡的感伤。
“我就这样昏倒在了门口。”祁连钺喃喃道，“我都不敢相信自己受了那么重的伤，居然还能再度醒过来。只是，从此就苦了素馨。”
“我死里逃生，却变成了一个废人。看遍了医生，都说我的伤势是无法挽救了——腰椎彻底断裂，胸部以下失去了知觉，只能永远躺在床上，连拉屎撒尿都需要人服侍。”祁连钺有些自嘲的苦涩，“在离开故乡时，我满怀信心以为能在外面闯出个名堂……没料到，最后却是这样的结局。”
“我虽然逃得了一条性命，却日日夜夜被伤病折磨，恨不得自杀解脱。然而看到八岁的儿子，却又舍不得。”祁连钺喃喃自语，摇着头，“我是一个北越的杀手，到最后，却沦为了一个靠女人养活的废物！”
“我的脾气本来就不好，卧病后更是暴躁易怒……就在她离开的前一天晚上，还因为她做饭晚了一些而大发脾气，”祁连钺喃喃道，露出痛悔的表情，一拳捶在桌子上，“谁知道她第二天一早就走了！她……她居然一个人去了‘那个地方’！”
“那个地方？”溯光蹙眉。
“青木塬。”祁连钺神色变得苦痛，抱着自己的头，“她是在天没亮之前走的。村里有人看到过她走进那片森林，身边只带着三花那条狗。那之后她再也没有回来。一个月后三花从林子里跑了出来，瘦得不成样子，嘴里叼着那一枚肉芝。”
溯光没有说话，沉默着。
那个叫作素馨的女人，早早嫁给了当地的英俊青年，本以为能安分守己平平淡淡地相守到老。然而婚后不久就被丈夫抛弃在故乡，独自辛苦抚养孩子多年。好不容易等到丈夫某天忽然回来了，侥幸保住了性命，却发现他已经是一个废人。
可是尽管如此，她为了治好他的病，还是不惜走进了青木塬。
而这举世罕有的灵药，是那个女人最后给丈夫留下的礼物，也令他渐渐恢复了健康，终于能够摆脱瘫痪。而她自己呢？是不是至今被困在那一片据说无人生还的密林里，再也无法出来？她到底遭遇了什么？
“她已经走了十年了……”祁连钺低声说，“我的伤渐渐好了起来，开始能和普通人一样做一些简单的农活，养活自己和嘉木。但是这些年来，我没有一天不想着要去那个地方把素馨找回来。但没有任何人敢靠近那片林子一步，我一个人无法成行。”
溯光沉默着，忽然问：“林子里到底有没有妖魔，你知道吗？”
“我也不知道，只知道进入过其中的人的确没有一个活着出来。”祁连钺看了一眼那片夜色里黑黝黝的森林，“有传言说那片林子里有魔物，它们不但会吞噬误入其中的人，还会引诱周围村寨的人走入丛林。村子里的人因为恐惧，甚至在林子外三里地的地方筑起了墙，防止再有任何村里的人靠近那里。”
溯光点了点头。守着近在咫尺的林子，却无法打猎也无法耕作，的确令人无法忍受。这一切，或许只有世代相传的恐惧才能解释吧？难怪这里的村民们日子过得如此艰苦。
“今天，我接到了一封故人来信，决定要在离开这里之前做完这件事。我一定要进那个地方找到素馨！”祁连钺看着他，眼神里又闪出亮光来，低声道，“我看得出来，你绝对不是普通人……一定是上天可怜我，令我遇到你。要是你再晚来一天，我就自己一个人闯进去了。”
溯光并没有说话，只是沉默地看着桌子上的杯筷——那几尾鲜鱼在寒夜里冒着热气，鲜美的汤扑扑地翻滚着，然而两人谁都没有动过筷子。
“我进村子的时候，远远听到有人在吹埙，是你吧？”溯光凝视着手里的剑，低声说，“那首歌的调子，是《仲夏之雪》吗？”
“我不知道，”祁连钺有些茫然地回答，“那是素馨经常唱的，听得多了，也就记住了。应该是这一带的歌谣吧。”
“仲夏之雪……仲夏之雪。”溯光的眼神渐渐变得辽远，不知道想到了什么，竟然露出了一丝哀伤，“很多年了啊……很久不曾听到了。”
冷冷的月光穿过窗户，落在他俊美绝伦的脸上，有一种凄凉的意味。祁连钺看着他，一时间明白了什么，问：“莫非，阁下也曾经有离散之痛？”
溯光没有回答，只是抬起手指，轻轻抚摩着那一柄黑色的长剑，眼神温柔而哀伤，许久，才道：“不，我们从未离散。”
祁连钺下面想问的话，被这样短短一句回答给堵了回去，只能沉默。
“我的确是要去往青木塬，”溯光低头看着掌心，许久才开口，“我可以带上你。但到了那里之后，万一我接下来要去的方向和你有分歧，你就需要自己走完剩下的行程。”
祁连钺喜形于色说：“好！”
溯光只是抬起头看着他，声音低沉，一字一句地提醒：“但是，我只能带你一起进入那里，却绝不可能和你一起出来，而以你现在的能力，是不可能一个人走出青木塬的——你一定会死在那里面。”
“那有什么关系？”祁连钺咧开嘴笑了，牙齿雪白而锋利，有一种豹子一样的攻击性，“我在十年前就该死了……苟活到今天，这条命都是赚来的。何况嘉木也已经长大了，可以自己养活自己。我还有什么顾虑？”
溯光没有说话，只是缓缓地点了点头，手指轻轻抚过剑柄上那颗明珠：“好吧，那我就带你一程。明早出发。”
“明早就出发？”祁连钺却有些犹豫起来，“这一趟需要好好准备一些东西，能否稍等一两日，让我筹措完备？”
溯光却断然摇了摇头，看着掌心，低声说：“不，我没有时间了。”
那一刻，一道光芒从这个旅人的手中绽放，在黑暗冷清的室内如璀璨的莲花——祁连钺吃惊地看到一个金色的命轮在那个人的掌心，仿佛活了一样转动，发出耀眼的光华。其中的一支，定定指向青木塬的方向。
“唉……”溯光握紧了手，那道光芒便被他熄灭在了掌心。
“我本来只是一个过客，并不应该卷入你的事。”他对着夜空轻声说，似是对祁连钺，又似是对着空气里不存在的某个人说话，“但是我明白一个人总是想寻找生命里早已错过的东西的感受——你是这样，我亦如此。既然是举手之劳，我也应该满足你的心愿。
“是吗？紫烟？”
没有人回答他，只有冬日的夜风吹起温暖的鱼汤热气，萦绕在身旁。
好多年了，你一直在我的伤口中幽居。
我放下过天地，却从未放下过你。
我生命中的千山万水，任你一一告别。
世间事，除了生死，哪一桩不是闲事？[仓央嘉措著]
有一种纯净的力量，似乎让这个寒夜的风都暖了起来：“就算是我打扰贵处的一点儿歉意吧。”
他没有再说什么，转身走入了黑夜。
“这位客人！”忽然间，身后的男人咳嗽着，低声开口了，“孤村荒凉，没有什么客栈。如果不嫌弃舍下简陋，不如留下来歇息一夜如何？”
旅人有些意外地回过头来，看了一眼那个男人。此地的主人没有说什么，手里捏着那封信，在夜风里恳切地望着他，似乎忽然间改变了主意。
深夜留客，重开酒席。
酒已经没有了，上来的只有茶。神木郡出产好茶，然而杯中的茶叶却是微微泛黄，也没有清香，泡出来苦涩不堪，应该是隔年的陈茶了。
“抱歉，家里真是没什么好招待的……酒今晚刚被我喝完了，咳咳。”男人似乎也觉得有些不好意思，咳嗽着，“等下我让嘉木再去把鱼给煮了。”
深夜里，万籁俱寂，只有后院里那条老狗不停地叫。旅人还没说什么，男人却骤然不耐烦起来，回头大喝：“嘉木！替我去后院，把那条乱叫的狗宰了给客人下酒！”
旅人愣了一下，以为对方只是随口说笑。然而孩子显然知道父亲的说一不二，身体颤了一下，站在那里没有动，脸色唰地苍白，结结巴巴地道：“可……可是，三花是从小养到大的啊！爹，别杀它，我们吃鱼吧？”
“让你去你就去！还不赶紧滚！”男人暴躁地拍着桌子，指着后院那条不停吠叫的狗，“它已经老得快掉牙了，不吃了，难道你还想给它养老送终不成？”
“不必劳驾了，”旁边坐着的旅人连忙伸出手，劝解，“在下一贯不吃荤，就不用麻烦找菜来下酒了。狗是有灵性的牲畜，吃不得。”
“不吃荤？”男人有些愕然，回头看着这个脸色苍白的俊秀年轻人。
“是的，除了鱼类之外，我从小只吃素，也不怎么喝酒，”旅人道，对着如释重负的孩子微笑，“你就去蒸几条鱼来吧。”
“好！”孩子喜出望外，一溜烟儿地提着鱼篓往后面灶台跑。
“这个小兔崽子……呸！”男人看着儿子的背影，喃喃自语，“怎么会是娘们儿似的脾气？男儿到死心如铁，为了一条狗哭哭啼啼，将来难成大器！”
旅人却是一笑：“像阁下这样的高手，生出来的儿子又怎么会是娘们儿呢？”
他说得轻松随意，然而男人眼神唰地亮了，有肃杀之气一掠而过。他猛然从桌子旁站起，定定地看着对方，就像是一只要扑食的猎豹。然而旅人面不改色，只是指了指放在一旁的那把刀，淡淡地道：“这东西上有血腥气，只怕以前杀过不少人吧？”
他抬头微笑：“眼神和杀气可以隐瞒，但兵器是不会隐瞒的。”
那个男人看了一眼自己的弓弩，眼神微微一变，吐出了一口气：“就知道阁下不是普通人，果然好眼力……”
旅人微笑不语，并不继续追问。大野藏龙蛇，云荒之大，自然多有奇人。既然这个人选择隐居在此地，那么必然有自己的缘由。如果对方不说，自己也不方便多打听。
然而，他虽然不语，但那个男人迟疑了一下，肃然拱了拱手，坦然介绍：“在下祁连钺，也曾是个游侠，如今不过是一介废人，让阁下见笑了。”
“祁连钺……阁下当初用的，肯定不是这个名字吧？”旅人微笑着，也简单介绍了一下自己，“在下溯光，海国人，路过云荒，有幸与阁下有一面之缘。”
“海国……”祁连钺喃喃着，一拍桌子，叹息道，“我年轻的时候，也算是纵横四方浪迹天涯，去过不少地方，却偏偏没去南方的碧落海……如今只怕这一辈子也没有机会再去了吧？”
那个叫溯光的鲛人摇了摇头，微笑道：“人类的一生有一百年，而如今阁下四十岁不到，余生尚自漫长，轻言一生未免过早吧？”
“你不会没看出来吧？”祁连钺苦笑着，指了指自己的腰，“我的腰椎曾经彻底断裂，差点就成了终身瘫痪的废人。如今虽侥幸能重新站起来，却连弯下腰都不容易，更不用说别的。已成废人，谈何搏浪出海？”
溯光看了他一眼，道：“请容在下冒昧了。”
不等对方反应过来，他迅捷伸出手指，轻轻搭了下对方的腕脉。他的手指是冰冷的，令祁连钺下意识地颤了一下，背后冒出一阵冷汗——这个鲛人的速度如此惊人，如果他不是只搭脉，而是直取自己的咽喉，只怕自己也无从阻挡吧？
溯光停顿了片刻，松开手来，摇摇头，不说话。是的，这个男人体内的气脉已经完全断了。大约在十年前，他整个身体的七经八脉被一种可怖的力量震断，如今连内息和骨骼都不连贯，论体力，只怕连普通农夫都比不上。
“可惜。”他轻声叹息。
“不可惜，”祁连钺眼神坦然，“幸亏这一身的本事废了，否则我可能就这样死在外头，连这几年的安逸生活都享不到。可怜嘉木他娘……”
刚说到这里，孩子从后屋跑了过来，祁连钺便立刻住了口。嘉木小心翼翼地端着一个竹子做的托板，上面架着一口粗陶小锅，热气腾腾，里面是三尾新蒸好的鱼，也没放什么作料，只加了一点儿姜末和葱花，却是鲜香扑鼻。
“爹，快趁热吃吧！”孩子语气欢悦，一边将碗筷布置好，又重新添了茶，手脚麻利地将父亲照顾得妥妥当当，然后夹了一条鱼放在祁连钺面前的碟子里。
“没礼貌！”祁连钺敲了一下儿子的头，呵斥，“也不招呼客人先吃？”
“哦……哦，叔叔也请吃吧——”祁连嘉木缩了一下脑袋，这才回过神，对着溯光笑，“家里穷，没什么好东西招待。”
溯光微笑地看着这个乖巧的孩子，眼神温暖，神色却虚无。
“怎么才一个下酒菜？”祁连钺看看桌面上实在是有些寒碜，便开口吩咐道，“去，把我吊在后屋梁上的那个盒子拿下来。”
“啊？”祁连嘉木有些吃惊，“现在还没到过年呀！”
“今天有贵客，”祁连钺一拍桌子，“让你拿就拿！”
在溯光来不及说不必的时候，嘉木已经猴子似的蹿了出去，爬到房间后面的一根柱子上，拍了拍五尺高处的一个地方。只听“咔嚓”一声响，不知道哪里的机关被触发了，转瞬从梁上垂下了一个沉甸甸的盒子。
溯光在前面默默地看着，没有说话。
这间简简单单的农舍，不过几十平方米大小，里面却居然机关遍布，步步惊心，似是此地的主人为自己筑起的一个严密的城堡，守护着自己和自己的家人。
这个白发男子，到底有着什么样的过往？
嘉木小心地抱着那个匣子过来，放在了桌子上，眼巴巴地看着，嘴里“咕噜”吞了一口口水。匣子里透出一股奇异的香味，似是肉味，浓郁而诱人。
“家里虽然简陋，但这件东西倒也足可款待贵客。”祁连钺说着，动手打开了匣子。那一瞬，浓烈的气息扑鼻而来，令溯光都“哦”了一声，脱口而出：“肉芝？”
匣子里是一团金黄色的东西，用红丝线扎着，形似灵芝，散发出异香。那一朵灵芝本来大约有三尺长，然而此刻匣中剩下的不过半尺，断口处有刀削的痕迹。
“好眼力。”祁连钺赞了一句，从匣子里拿出一把小小的银刀，一刀下去，整齐地从肉芝上切下了厚厚一块，放在了溯光面前的碟子里，“尝尝看。”
银刀切下之处，那朵肉芝似是抽搐了一下，发出了细微的声音，切口处出现了细密如牛毛的血丝。然而刀锋过后，肉芝仿佛有生命，迅速自我痊愈，金色重新覆盖上了切口，甚为灵异。
嘉木睁大眼睛看着这一幕，眼里露出了微微的恐惧。
“爹……”他喃喃地开口，嘴角开始抽搐，言语不清地道，“这……这肉芝，是不是在动？它……它会不会疼？”
那一刻，溯光忍不住暗自一惊，仔细地看了看这个
孩子。月光下，他可以清楚地看到嘉木的眼睛深处蒙着一层灰色，脸色青白，气色极其不好，似有隐疾。
“他奶奶的，我说这个小兔崽子一点儿也没男人气吧？”祁连钺蹙眉，不耐烦地对着儿子叱喝，“每次看到切肉芝都吓成这样！真没用！”
仿佛闻到了肉芝的气味，屋后的狗也开始叫得更大声，有些骚动不安。
“传说肉芝生在南迦密林深处人迹罕至之地，喜雨露湿意，不能见丝毫阳光，见则必瞬间枯萎。”见多识广如溯光，也忍不住称赞了一声，“肉芝长得极慢，十年才能长出小手指那么大的一点儿，能有如此巨大实为罕见。传说大的肉芝有神效，堪比慕士塔格峰的雪罂子，是极其珍贵的药材，千金难买啊。”
“果然是高人！”祁连钺击节赞叹，“来来，请用！”
“如此，多谢美意。”溯光微笑，一边用筷子夹起了一小块。然而，还没有送入口，溯光的脸色忽然一变，似乎闻到了极其无法忍受的气味，立刻将筷子放下，捂住了嘴巴。
“怎么？”祁连钺吃了一惊，连忙跟了出去。
溯光疾奔出庭，将咬下的那块肉芝吐出，在冷月下深深呼吸，片刻才说出话来：“这……真的是肉芝吗？”
“不是肉芝是什么？”祁连钺愕然。
“说实话，我在海国并未见过类似的东西，也只是凭着古籍记载辨认出它的外表而已。”溯光蹙眉，摇了摇头，“这个东西外形酷似肉芝，只是不知道为什么，感觉好像哪里有什么不对头似的……这种味道，似乎并非灵药所应该有的。”
“放心，这东西绝对没毒！”祁连钺显然理会错了他的意思，立刻用筷子拈了一片，坦然地吃了下去，“你看，我就是靠着吃这东西，几年来逐渐把伤病都养好了。”
让断裂的腰椎重新生长，让瘫痪的人重新站起——这已经不是普通药物能做到的了，必是某种稀世罕有的灵物，如慕士塔格峰上的雪罂子，或者传说中的龙心血。
“我不是说肉芝有问题，”溯光摇头，“只是……”
话说到这里，他却不知道怎么往下解释——在方才那一瞬，他似乎直觉感知到了某种极其不祥和黑暗的力量，令人窒息。肉芝是天地灵物，怎么会有这种感觉？更何况祁连钺似乎完全没有感觉到异常，吃了多年，身体也逐渐痊愈，也足以见证这并不是不祥之物。
“算了，”溯光摇了摇头，只道，“在下无福消受，只吃鱼便好。”
祁连钺有些诧异，但也不再勉强，有些扫兴地让嘉木将肉芝放回去。这匣子里的肉芝原本应该有三尺高，然而此刻已经只剩下半尺不到了，估计也吃不了一年就该没了。祁连钺在合上盖子前看了一眼，目光里有隐忧。
一回头，却看到嘉木躲在屋子后，盯着桌子上的肉芝，眼里露出一种奇特的恐惧神色，舌尖轻轻地扫过下嘴唇。祁连钺以为他是贪嘴，没好气地叱了一声：“过来吃一块，小兔崽子，吃完快滚回去睡觉，我和这位叔叔还有事情要谈。”
然而嘉木却哆嗦了一下，往后退了一步，连后脑勺撞到了柱子也不觉得疼，只是拼命摇着头，左侧唇眼的歪斜更加明显了，喃喃：“不……不要。不要吃。”
“啰唆什么？不吃你的病会更厉害！”祁连钺看到儿子躲躲闪闪的眼神，心头一下子升起了一股怒气，二话不说大步过去，一把抓住了他细弱的脖子拎了过来，“来，给我把这里切下的全吃掉！”
“不……不！”孩子被按在桌上，却拼命扭着头抵抗，“它……它是活的！”
“别动！”祁连钺的脾气极差，顿时暴躁起来，硬生生捏开了他的下颌，一边将肉芝塞入一边怒骂，“不吃？你想怎样？想死吗？兔崽子！”
嘉木无法抵抗，却是满眼眼泪，哭得上气不接下气。
祁连钺用粗暴的方式逼迫儿子吃完了肉芝，刚一松手，嘉木便脱力般瘫软在地上，用手捂着嘴，深深地弯下腰去。“不许吐出来！”祁连钺眼疾手快，一脚踢在他背上，将儿子踢了一个趔趄，一把捂住了他的嘴巴。
嘉木趴在地上，瘦小的肩膀一起一伏，似乎经历着极其痛苦的煎熬。直到一刻钟后，他的呼吸才渐渐有了规律，啜泣着，歪斜的眉眼也渐渐恢复了正常。祁连钺松开了手，往后退了一步，看着儿子。
“我不要吃……爹！我不要吃了！”嘉木哭叫着，
“良药苦口。每次吃肉芝都要哭哭啼啼，真是的！”祁连钺皱眉，“要知道这种稀世良药不知道多少人想吃也吃不到……快给我滚回后面睡觉去！”
嘉木抽泣着，垂着头走回后面的卧室，一路上用手背擦着眼角。
前面的房间里便只剩下他们两个人，月光如霜，映照着破落的房间。溯光看了一眼嘉木的背影，眉间露出一丝沉吟，却没有说什么。
“你看出来了吧？”祁连钺低声说，点了点自己的脑袋，“嘉木这里，有点病。”
溯光点了点头。方才，那个孩子的眼角在不停地微微抽搐，让清秀的小脸显得分外奇怪，瞳人里有一种淡淡的死灰色，显然是脑部一种疾病导致的。
“他娘死后，嘉木不知道为何就这样了，最近几年越发厉害。大夫说他脑袋里长了一个瘤子，只怕是好不了了。”祁连钺喃喃着，有些失神地看着窗外的月色，停顿了许久，忽然道，“其实我留下阁下，是有一事相求。”
溯光看着他，这个人，难道是想求自己替儿子看病吗？可是他不是医生，龙血只能解毒而不能治病，又能有什么法子？
然而祁连钺深深一鞠，开口道：“请阁下带我去青木塬。”
“去青木塬？”溯光微微一惊，“你要去那里？”
“是的。刚才你不是说过，天亮了你就要动身离开这里，去青木塬吗？”祁连钺看着他，眼神殷切，“既然如此，那就带上我吧！”
溯光蹙眉，有些疑虑地看着这个男人：“青木塬并不是什么好的所在，虽然那里盛产肉芝和各种珍贵药材。为何要去？”
“我知道。那个地方很邪门，”祁连钺苦笑了一声，“这里方圆数百里的人都视那个地方为禁地，从未有人敢进入。所以，我只能请求你这样的过路客人带我前去。而且阁下的身手之高，实在是我平生仅见，一定有能力抵达那个地方。”
溯光没有说话，只是低下头看了一眼自己的掌心。命轮还在缓缓转动，那一支发光的标记一直指向东北方，有灼热的错觉。
“一定要去那里？”他问祁连钺。
“一定。”祁连钺断然回答。他的语气是如此坚决，令溯光眼神微微一动，追问：“为什么？”
祁连钺迟疑了一下，声音低了下去：“因为……素馨在那里。她十年前进了青木塬，再也没有回来。”
“是尊夫人吗？”溯光沉默了一下，“她为什么要去那个地方？”
他问得直接，祁连钺的身体晃了一晃，颓然坐下，沉默了许久，仿佛终于下了决心，抬起头看着他，开口道：“阁下是海国人，可能没有听说过北越吧？我说的不是北越郡，而是另一个组织的名字。”
“北越？是多年前出现过的那个杀手组织吗？听说里面高手如云，北越雪主在传说中更是堪与剑圣门下媲美，只是可惜昙花一现。”溯光回答，补充了一句，“在十年前白帝白烨登基之后，那个组织就神秘地消失了。”
“阁下果然不是普通人……连这些都知道。”祁连钺感慨道，凝望着隐没在黑暗里的伽蓝白塔，抬起手轻轻抚摸着自己脸上那一道深可见骨的伤疤，语气低沉，“可能，我已经是除了雪主之外北越里的最后一个幸存者了吧？”
溯光的眼神微微一动，看着面前的白发男子：“阁下是北越中人？”
“我曾经的名字，叫作逐风，”祁连钺喃喃道，“早已没有人记得了吧？鸟尽弓藏啊。”
溯光沉默地听着。不久之前，他刚刚从对方口里提到过的那个地方——帝都伽蓝，白塔矗立的地方，云荒权力的中心，充斥着种种欲望。眼前这个男人原来正是从那个地方出来的，难怪有着这样的眼神。
那是历经诱惑和生死之后，百炼成钢的淡然。
“我活下来了，拼着最后一口气爬回了这里，想死也要死在故乡。”祁连钺低下头去，摇了摇头，黯然道，“在年轻的时候，我想要出人头地，野心勃勃，抛下了新婚不久的素馨出外闯荡。那时候她才嫁给我不到三个月。我以为她肯定会改嫁，可是……”
顿了顿，那一瞬他眼里有泪光：“当我垂死挣扎着回到这幢破房子门口，用最后一丝力气敲响家门的时候，门里居然还有灯光！我看到我的妻子坐在灯下缝补衣服，桌子上放着一篮新剪的韭菜，一切，居然都和我离开时一模一样！”
那一刻，溯光看到有一滴泪水沿着他有着丑陋疤痕的侧脸，缓缓滑落。
祁连钺苦笑着：“唯一不同的，还有一个小男孩缠着她说话。离开了那么多年，在回来的时候，才知道我有了儿子，而且已经快八岁了！我有了儿子，我的妻子还在家里！那一刻，我真的觉得就这样死去也值得……”
溯光点了点头，心里也有淡淡的感伤。
“我就这样昏倒在了门口。”祁连钺喃喃道，“我都不敢相信自己受了那么重的伤，居然还能再度醒过来。只是，从此就苦了素馨。”
“我死里逃生，却变成了一个废人。看遍了医生，都说我的伤势是无法挽救了——腰椎彻底断裂，胸部以下失去了知觉，只能永远躺在床上，连拉屎撒尿都需要人服侍。”祁连钺有些自嘲的苦涩，“在离开故乡时，我满怀信心以为能在外面闯出个名堂……没料到，最后却是这样的结局。”
“我虽然逃得了一条性命，却日日夜夜被伤病折磨，恨不得自杀解脱。然而看到八岁的儿子，却又舍不得。”祁连钺喃喃自语，摇着头，“我是一个北越的杀手，到最后，却沦为了一个靠女人养活的废物！”
“我的脾气本来就不好，卧病后更是暴躁易怒……就在她离开的前一天晚上，还因为她做饭晚了一些而大发脾气，”祁连钺喃喃道，露出痛悔的表情，一拳捶在桌子上，“谁知道她第二天一早就走了！她……她居然一个人去了‘那个地方’！”
“那个地方？”溯光蹙眉。
“青木塬。”祁连钺神色变得苦痛，抱着自己的头，“她是在天没亮之前走的。村里有人看到过她走进那片森林，身边只带着三花那条狗。那之后她再也没有回来。一个月后三花从林子里跑了出来，瘦得不成样子，嘴里叼着那一枚肉芝。”
溯光没有说话，沉默着。
那个叫作素馨的女人，早早嫁给了当地的英俊青年，本以为能安分守己平平淡淡地相守到老。然而婚后不久就被丈夫抛弃在故乡，独自辛苦抚养孩子多年。好不容易等到丈夫某天忽然回来了，侥幸保住了性命，却发现他已经是一个废人。
可是尽管如此，她为了治好他的病，还是不惜走进了青木塬。
而这举世罕有的灵药，是那个女人最后给丈夫留下的礼物，也令他渐渐恢复了健康，终于能够摆脱瘫痪。而她自己呢？是不是至今被困在那一片据说无人生还的密林里，再也无法出来？她到底遭遇了什么？
“她已经走了十年了……”祁连钺低声说，“我的伤渐渐好了起来，开始能和普通人一样做一些简单的农活，养活自己和嘉木。但是这些年来，我没有一天不想着要去那个地方把素馨找回来。但没有任何人敢靠近那片林子一步，我一个人无法成行。”
溯光沉默着，忽然问：“林子里到底有没有妖魔，你知道吗？”
“我也不知道，只知道进入过其中的人的确没有一个活着出来。”祁连钺看了一眼那片夜色里黑黝黝的森林，“有传言说那片林子里有魔物，它们不但会吞噬误入其中的人，还会引诱周围村寨的人走入丛林。村子里的人因为恐惧，甚至在林子外三里地的地方筑起了墙，防止再有任何村里的人靠近那里。”
溯光点了点头。守着近在咫尺的林子，却无法打猎也无法耕作，的确令人无法忍受。这一切，或许只有世代相传的恐惧才能解释吧？难怪这里的村民们日子过得如此艰苦。
“今天，我接到了一封故人来信，决定要在离开这里之前做完这件事。我一定要进那个地方找到素馨！”祁连钺看着他，眼神里又闪出亮光来，低声道，“我看得出来，你绝对不是普通人……一定是上天可怜我，令我遇到你。要是你再晚来一天，我就自己一个人闯进去了。”
溯光并没有说话，只是沉默地看着桌子上的杯筷——那几尾鲜鱼在寒夜里冒着热气，鲜美的汤扑扑地翻滚着，然而两人谁都没有动过筷子。
“我进村子的时候，远远听到有人在吹埙，是你吧？”溯光凝视着手里的剑，低声说，“那首歌的调子，是《仲夏之雪》吗？”
“我不知道，”祁连钺有些茫然地回答，“那是素馨经常唱的，听得多了，也就记住了。应该是这一带的歌谣吧。”
“仲夏之雪……仲夏之雪。”溯光的眼神渐渐变得辽远，不知道想到了什么，竟然露出了一丝哀伤，“很多年了啊……很久不曾听到了。”
冷冷的月光穿过窗户，落在他俊美绝伦的脸上，有一种凄凉的意味。祁连钺看着他，一时间明白了什么，问：“莫非，阁下也曾经有离散之痛？”
溯光没有回答，只是抬起手指，轻轻抚摩着那一柄黑色的长剑，眼神温柔而哀伤，许久，才道：“不，我们从未离散。”
祁连钺下面想问的话，被这样短短一句回答给堵了回去，只能沉默。
“我的确是要去往青木塬，”溯光低头看着掌心，许久才开口，“我可以带上你。但到了那里之后，万一我接下来要去的方向和你有分歧，你就需要自己走完剩下的行程。”
祁连钺喜形于色说：“好！”
溯光只是抬起头看着他，声音低沉，一字一句地提醒：“但是，我只能带你一起进入那里，却绝不可能和你一起出来，而以你现在的能力，是不可能一个人走出青木塬的——你一定会死在那里面。”
“那有什么关系？”祁连钺咧开嘴笑了，牙齿雪白而锋利，有一种豹子一样的攻击性，“我在十年前就该死了……苟活到今天，这条命都是赚来的。何况嘉木也已经长大了，可以自己养活自己。我还有什么顾虑？”
溯光没有说话，只是缓缓地点了点头，手指轻轻抚过剑柄上那颗明珠：“好吧，那我就带你一程。明早出发。”
“明早就出发？”祁连钺却有些犹豫起来，“这一趟需要好好准备一些东西，能否稍等一两日，让我筹措完备？”
溯光却断然摇了摇头，看着掌心，低声说：“不，我没有时间了。”
那一刻，一道光芒从这个旅人的手中绽放，在黑暗冷清的室内如璀璨的莲花——祁连钺吃惊地看到一个金色的命轮在那个人的掌心，仿佛活了一样转动，发出耀眼的光华。其中的一支，定定指向青木塬的方向。
“唉……”溯光握紧了手，那道光芒便被他熄灭在了掌心。
“我本来只是一个过客，并不应该卷入你的事。”他对着夜空轻声说，似是对祁连钺，又似是对着空气里不存在的某个人说话，“但是我明白一个人总是想寻找生命里早已错过的东西的感受——你是这样，我亦如此。既然是举手之劳，我也应该满足你的心愿。
“是吗？紫烟？”
没有人回答他，只有冬日的夜风吹起温暖的鱼汤热气，萦绕在身旁。
好多年了，你一直在我的伤口中幽居。
我放下过天地，却从未放下过你。
我生命中的千山万水，任你一一告别。
世间事，除了生死，哪一桩不是闲事？[仓央嘉措著]