“老李,”他压低了声音,缓缓地说道,“待会见着若颖,你劝劝她,还是回去南边吧。”
“回南边去?”我有些诧异地问道,“她一直说念着北平这个家,怎么要劝她走呢?”
老金轻叹道:“想家那也是不假。不过,她老家原本是福建的。她那么细、那么柔,还是南方的水土更合适她。去年我原本就劝她,要不就跟了你老李。重庆也好、自贡也好,虽比不上平沪,可也不是乡下,再加上有你老李……”
我正欲解释,老金狡黠地笑笑道:“你又来了。你们的事,我可跟你坦白,若颖是一句也没跟我提过,可我这眼睛也没白长。说你们就差一层窗户纸吧,怕是也没那么容易。不过甭管有多少层,也就是窗户纸,捅来捅去,总是得捅破。这一节咱们先按下不表。”
“去年我跟她说,要是她没想好,也不要紧。现在都讲女子自由,她一个知识女性,也不用非得靠着你是不是。不行那就跟着中央护校回南京。总之是往南去,而不是北归。”
“那时候,若颖怎么也是劝不动,说是抗战胜利了,天下太平了,自然要回来,要不好像还是在跑反,像什么样子。我是说不过她,就是觉着有点不妥。她非要回来,那就回来呗。可是啊,老李,这一年我是越琢磨越觉着不对劲。这国家可能又要乱。”
此前我和老金虽是熟悉,可没怎么谈起过国事。此时他这话倒是让我心生疑窦,便试探地问道:“老金,你担心的是?”
他没说什么,只是脸上现出一副神秘的神情,拇指和食指伸出,来回的翻动。他见我没做反应,便低声说道:“是这个—八—就是八路。”
“八路你也不明白,”老金的眼里既有迷茫也含着失望,“我说老李啊,你也太两耳不闻窗外事了。八路就是八路军,就是共军。这个你也不知道?”
我终于明白,可也不愿意说的太多,只是淡淡地地答道:“共军自然知道,八路这词倒是听得不多。可国军不是延安都收复了吗?你还担心共军?”
“担心,绝对担心!”老金高声地说道,拇指和食指依然地左右摆动:“老李,我跟你说,你小看八路也对。要不我怎么想让若颖去南边呢。在南边,这八路也没什么的,可你不知道,我前些日子去了趟东北,我可是知道八路的厉害了。”
老金放下了手中的活儿,拉我在一张小桌边坐下,低声说道:“这些话我也就是和你说说,老李。一个,你是若颖的朋友。咱们接触不多,可毕竟在抗战时也是共过患难的。”
“再者,你老李虽说对政治不上心,可你认识人啊。政府的人你认识,民盟的人你认识,那边的人,我猜得不错,你也认识。我说了,你就能明白。”
“最后呢,这也是最要紧的,若颖心里有你。我跟她说也没什么用。她把我当朋友,可我说不动她的心。我要是把你说动了,你跟若颖说就不一样了。”
“可我要劝她去南方,岂不也是有些尴尬?我是说,她会多心的。”
“老李,你这就不对了。你要是喜欢她,你就别在意她多心不多心。再说,我不是说了吗,她心里有你。你不就是怕她觉着,你劝她南下是为了追她?这不是正好吗,你让她知道又怕什么?”
他有些急切地挥挥手,提高声调说道:“你呀,老李,虽说是留洋的,可这脑筋倒是真老。先不说这些了,要不天黑了也扯不清。我跟你说,这八路可不是像你这样。人家那可是叫快刀斩乱麻。我前一阵儿去了趟东北。你记着我跟你说过,日本人一来,我那老婆就拐了俩孩子跑东北去了。”
“都快十年了。老婆跑了就跑了,可孩子毕竟是自己的,是不是?小日本一投降,我就托亲戚打听。我那老婆,要说也是报应。四五年,日本投降那会儿,她还不开眼,死命地要跟着跑。那会儿别说是她了,就是皇后、妃子日本人也没带着,就给她们都甩在长春了。都那样儿了,还不是自顾自的。她想找亲戚,也没人搭理她。她要是给抓了,说不准还是造化,可她也说不上是什么皇亲国戚,连抓都轮不上,那年冬天,又冻又饿的,就死了。”
“那她怎么没靠着两个孩子?”我问道。
“咳,我也是奇怪。孩子们好歹是自己亲妈给奶大的,岁数也不小了,怎么没管着妈呢。亲戚们也说不好,就是说俩孩子都没事儿,还在东北。去年国军、共军打来打去的,我也没敢动,就等着消停点儿之后再去。”
“到了去年夏天,我看着长春也收复了,就想着过去看看。可那边的亲戚就说俩孩子都去了哈尔滨,多的也不给我说。听见这信儿,我心里就是咯噔一下,那边不是共军占着吗?”
“别人都劝我,北满那边国共还打着呢。去了,别说找不着孩子,说不定自己的命都丢了。开始我也犹豫,可毕竟是自己的骨肉,你说是不是。管他国军还是共军,怎么着也不能不让爸找孩子吧。”
“这不,年前我就去了东北。我原先打算是先到长春,再想辙去哈尔滨。可到了长春,我才回过味儿来。我们那儿有几门老亲,前清那会儿也都是宗室。跟着皇上去了满洲国,不过也就是闲着,拿着点儿钱,跟着瞎起哄。他们跟我说,就我们这一路的,孩子们跟了八路的那可不只是我们一家儿,连国务总理张景惠的儿子都是八路。”
“开始呢,我也就是心里不是个味儿。孩子们要说跑都跑了,要是不想了,也就不想了。可是抗战胜了,心里动了找孩子的念头,一有这念想,再给泼一头冷水,这心里能不难受吗?可再仔细想想,我就有点怕,您说,这八路怎么这么厉害,这前清的宗室、满洲国的大总理,这些孩子们都投了共产,那还哪能挡得住他们啊?”
他叹了口气,听上去满是凄凉。我看他如此,便想安慰他几句,说道:“老金,孩子们年轻的时候便是股爱国的热情,可骨肉之情总是最重的。”
老金苦笑着摆摆手,说道:“咳,骨肉之情,咱自己老年间说书唱戏的还成天介叨叨着什么精忠报国,什么忠孝不能两全。人家现在那说的,嗨!”
“我回了北平,也就是过年那阵子,儿子和闺女给我来了封信。什么主义啊、阶级啊、专政啊,大道理讲了一大篇儿。我看那意思,不过就是老子们都是封建,都是剥削,都得给革了命。”
说实话,他这些字眼,我也是似懂非懂,只是觉着他或许是过虑了,便劝慰他道:“老金,我看这也未必吧。在重庆那会儿,听民盟的先生们说,共产党那边原本也是答应了和平建国,不提阶级斗争了。后来虽说两边打起来了,可那边好像也还是没改口。”
“老李,这你可未必有我看得准喽,”老金摘下眼镜,在手里摆弄着。“革命党这事,我们旗人,我们北方人可比你们在南方经历得多了。”
“辛亥年,皇上退位时,民国说是满蒙回藏王公世爵概仍其旧,八旗俸饷照放,民国政府给王公代筹生计。可真到了民国,这俸饷哪看着了?”
“后来冯玉祥的国民军一来,连这纸面上的优待也没了。再后来北伐军从南边打过来,这满城的遗老遗少跑的跑,逃的逃。清华的王先生,因为有着个南书房行走的差使,怕北伐军来了再受辱,直接就跳了昆明湖。”
“我啊,一直说我是一百个赞成民国。现在怎么说也是国民啊,不是奴才。可这要是一革命,那可躲不过玉石俱焚。”
此时老金压低声音,满心忧虑地说道:“孩子们信上说,他们那边在东北开分田地、分浮财了。老李,你想想,田地这东西,只要是一分,那还挡得住?我们这院子,这诊所,您家的盐井,到时候可不都得分了?”
“老李,您说这世道。咱小时候,那还是大清朝。那还得跪皇上、跪太后。现如今,咱们这五十不到呢,可就又跟不上趟儿了,到头得让自己家孩子给革了命。”
他说的虽是他自家里的事,可我听着,心里却也别有所感。家产原本就是要拿出来的,倒也罢了,可真如他说的,子革父命,却也是人伦之悲。
再想想,今日的白莎,乃至当年的培真,若说对国家自是一片赤诚,可对自家却未必不是太过吝啬寡情了。这厚薄之间,孰是孰非,家国内外,愁耶乐耶,倒让我半晌无语了。
此时天色渐暗,厨房中的微光也只照得四处昏黄。我和老金对面而坐,两人各自思量半百人生中,所谓三千年未有的大变局却是一变、再变。我们同是天性散淡,更不谙政治,只是觉着自己虽已近枯枝黄叶,而无以静下归根,还要在风雨中不知几番上下,飘落何方。
不经意间,外面传来院门开启之声,随着便是轻柔地一句母子的对话:“抗儿,你看门开了,金爸一定是回来了。”
还未等我开口,金大夫抓住我的臂膀,晃了晃,在我耳边轻声言道:
“老李,你快去迎他们,我接着做饭,别忘了我说的,一定多劝劝她。”
按道理,久别重逢总该是喜事,更何况与自己心仪之人。可我毕竟是过了年轻浪漫的年纪,饭桌上尽管老金不时地使眼色,给信号,我和若颖说不上几句话,便各自沉默,弄得老金倒是不自在起来。
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